Élément chinois Bois : années, symbolique et cycles
L'élément Bois de l'astrologie chinoise : années 4 et 5, printemps, est, vert, Jupiter, cycles d'engendrement et de contrôle, Tigre et Lapin, et nuance du nayin.
À retenir
| Caractère chinois | 木 (mù) |
|---|---|
| Saison | Printemps |
| Direction | Est |
| Couleur traditionnelle | vert ou bleu-vert (青) |
| Planète associée | Jupiter (木星 (mùxīng)) |
| Dernier chiffre de l'année | 4 et 5 |
| Animaux de cet élément (branche) | Tigre, Lapin |
| Engendre / est engendré par | Feu / Eau |
| Contrôle / est contrôlé par | Terre / Métal |
| Années récentes | 2004, 2005, 2014, 2015, 2024, 2025, 2034, 2035 |
Le Bois en bref
Le Bois est le premier des cinq éléments dans l'ordre classique. Le caractère 木 est une image d'arbre, avec son tronc, ses branches et ses racines. Il évoque la croissance, l'élan vers le haut, la souplesse et le renouveau du printemps. On le retient pour les années dont le dernier chiffre est 4 ou 5 : 2004, 2005, 2014, 2015, 2024, 2025…
En chinois, le Bois se dit 木 (mù). Dans la théorie des cinq phases (wuxing), ses correspondances traditionnelles sont les suivantes.
- Saison : printemps.
- Direction : est.
- Couleur : vert ou bleu-vert (青).
- Planète du ciel : Jupiter, en chinois 木星 (mùxīng).
- Vertu confucéenne associée : la bienveillance (仁 rén).
- Troncs célestes : 甲 jiǎ (yang) et 乙 yǐ (yin).
Pour trouver l'élément d'une année : regardez le dernier chiffre. Les chiffres 4 et 5 correspondent au Bois. Les animaux dont la branche porte en propre cet élément sont : Tigre, Lapin.
Éléments ou phases ? Un peu d'histoire
Le mot xíng (行) signifie « marcher, avancer, circuler » : les cinq xíng sont des phases de transformation ou des « agents » plus que des substances. L'idée vient des penseurs de la fin des Royaumes combattants, notamment Zou Yan (vers 305-240 av. J.-C.), et prend sa forme classique à l'époque Han, dans des textes comme le Huainanzi ou le chapitre Yueling du Livre des rites, qui rattachent les phases aux saisons, aux couleurs, aux directions et aux sons.
La traduction par « éléments » ressemble aux quatre éléments grecs ou indiens, mais le sens diffère : la tradition chinoise s'intéresse aux relations et au changement, non à la matière. Plusieurs chercheurs préfèrent donc « phases », « agents » ou « transformations ». Nous gardons « élément » par habitude, en précisant ce point.
La médecine traditionnelle chinoise utilise aussi cette théorie pour classer organes, saveurs et émotions. Nous ne reprenons pas ces correspondances : ce guide ne parle pas de santé, et ce cadre de lecture ne remplace aucun avis médical.
Les années de Bois (1964 à 2035)
Chaque élément colore deux années de suite, l'une yang (chiffre pair), l'autre yin (chiffre impair), tous les dix ans. Le tableau liste les années de Bois depuis 1964, avec les dates exactes du nouvel an chinois (Observatoire de Hong Kong). Les dates après 2026 sont des calculs astronomiques.
| Année | Signe | Polarité | Du nouvel an chinois à la veille du suivant |
|---|---|---|---|
| 1964 | Dragon de Bois | yang | 13 février 1964 au 1er février 1965 |
| 1965 | Serpent de Bois | yin | 2 février 1965 au 20 janvier 1966 |
| 1974 | Tigre de Bois | yang | 23 janvier 1974 au 10 février 1975 |
| 1975 | Lapin de Bois | yin | 11 février 1975 au 30 janvier 1976 |
| 1984 | Rat de Bois | yang | 2 février 1984 au 19 février 1985 |
| 1985 | Bœuf de Bois | yin | 20 février 1985 au 8 février 1986 |
| 1994 | Chien de Bois | yang | 10 février 1994 au 30 janvier 1995 |
| 1995 | Cochon de Bois | yin | 31 janvier 1995 au 18 février 1996 |
| 2004 | Singe de Bois | yang | 22 janvier 2004 au 8 février 2005 |
| 2005 | Coq de Bois | yin | 9 février 2005 au 28 janvier 2006 |
| 2014 | Cheval de Bois | yang | 31 janvier 2014 au 18 février 2015 |
| 2015 | Chèvre de Bois | yin | 19 février 2015 au 7 février 2016 |
| 2024 | Dragon de Bois | yang | 10 février 2024 au 28 janvier 2025 |
| 2025 | Serpent de Bois | yin | 29 janvier 2025 au 16 février 2026 |
| 2034 | Tigre de Bois | yang | 19 février 2034 au 7 février 2035 |
| 2035 | Lapin de Bois | yin | 8 février 2035 au 27 janvier 2036 |
Pour savoir dans quelle année chinoise vous êtes né, voyez le calcul du signe chinois.
Portrait symbolique du Bois
Dans la tradition, le Bois représente le départ et le développement : la graine qui germe, le bourgeon qui s'ouvre, le tronc qui grandit. Les qualités qu'on lui prête sont la croissance, la créativité, la générosité, l'idéalisme, la flexibilité et le sens de la vision. Une personne dite « de Bois » est décrite comme ouverte, curieuse et tournée vers l'avenir.
Le revers symbolique : la dispersion (trop de branches), l'impatience, la frustration face aux obstacles, ou au contraire la rigidité d'un arbre qui ne sait pas plier. Le proverbe de l'arbre qui plie mais ne rompt est un bon exemple de ce que la tradition attend du Bois sain : une force souple. Ce sont des images, pas des tempéraments.
On distingue souvent le Bois yang (甲 jiǎ), imagé par un grand arbre droit, et le Bois yin (乙 yǐ), imagé par une plante souple, une fleur ou une liane. Cette image est populaire dans la méthode des huit caractères ; elle n'est pas une définition officielle.
Le Bois dans la culture chinoise
Les trois amis de l'hiver. Le pin, le bambou et le prunier (岁寒三友) forment un trio classique de la peinture et de la poésie, qui résistent chacun au froid : le Bois y est symbole d'endurance et d'intégrité. Le bambou, creux et flexible, est un modèle de droiture souple.
Le Dragon azur de l'Est. Parmi les quatre animaux gardiens, le Dragon azur (青龍, qīnglóng) tient l'est et le printemps, comme le Bois. Le mot qīng couvre un vert-bleu que le français n'a pas : on le traduit « azur », « vert » ou « bleu-vert » selon le contexte.
Jupiter, l'étoile des années. En chinois, la planète Jupiter se dit 木星 (mùxīng), « étoile du Bois ». Un autre nom ancien est 歲星 (suìxīng), « étoile des années » : son tour du ciel dure environ douze ans (11,86 ans), et l'on a souvent rapproché cette durée du cycle des douze branches terrestres. Voyez Jupiter en astrologie pour la tradition occidentale.
Le printemps. Le Bois gouverne le début de l'année, avec le lichun (vers le 4 février), les semis et le nouvel an lunaire. Le Tigre et le Lapin, dont les branches 寅 et 卯 portent le Bois, correspondent aux deux premiers mois du calendrier traditionnel.
Les cycles : ce que le Bois nourrit et ce qu'il contrôle
La théorie décrit deux grands enchaînements entre les cinq phases. Le cycle d'engendrement (shēng, 生) va dans l'ordre Bois, Feu, Terre, Métal, Eau, puis retourne au Bois. Le cycle de contrôle (kè, 克) saute une étape : Bois, Terre, Eau, Feu, Métal, puis revient au Bois.
| Relation | Pour le Bois |
|---|---|
| Est nourri par | Eau |
| Nourrit | Feu |
| Contrôle | Terre |
| Est contrôlé par | Métal |
Ces enchaînements sont des images : le bois nourrit le feu (il brûle), l'eau le fait croître, le métal (la hache) le coupe et ses racines tiennent la terre. Elles servent de grille de lecture dans la tradition, pas de loi de la nature.
Le Bois et les douze animaux
Chaque année chinoise associe un animal et un élément, mais l'animal a aussi son propre élément, lié à sa branche. Dans une année de Bois, deux éléments se côtoient. Certaines écoles regardent comment ils se répondent. Voici le tableau pour les années de Bois entre 1964 et 2031 :
| Animal | Élément propre de l'animal | Relation avec une année de Bois | Années |
|---|---|---|---|
| Rat | Eau | l'animal (Eau) nourrit l'année (Bois) : un appui, une ressource | 1984 |
| Bœuf | Terre | l'année (Bois) domine l'animal (Terre) : une tension de contrôle | 1985 |
| Tigre | Bois | même élément : l'accord est total, l'élément est renforcé | 1974 |
| Lapin | Bois | même élément : l'accord est total, l'élément est renforcé | 1975 |
| Dragon | Terre | l'année (Bois) domine l'animal (Terre) : une tension de contrôle | 1964, 2024 |
| Serpent | Feu | l'année (Bois) nourrit l'animal (Feu) : un élan qui se dépense | 1965, 2025 |
| Cheval | Feu | l'année (Bois) nourrit l'animal (Feu) : un élan qui se dépense | 2014 |
| Chèvre | Terre | l'année (Bois) domine l'animal (Terre) : une tension de contrôle | 2015 |
| Singe | Métal | l'animal (Métal) domine l'année (Bois) : une tension de contrainte | 2004 |
| Coq | Métal | l'animal (Métal) domine l'année (Bois) : une tension de contrainte | 2005 |
| Chien | Terre | l'année (Bois) domine l'animal (Terre) : une tension de contrôle | 1994 |
| Cochon | Eau | l'animal (Eau) nourrit l'année (Bois) : un appui, une ressource | 1995 |
Les écoles divergent sur l'importance de cette relation : d'autres lectures, comme la méthode des huit caractères, regardent surtout le mois, le jour et l'heure de naissance. Ne tirez donc aucune conclusion sur un destin personnel.
Une autre façon de nommer les éléments : le nayin
L'élément « de l'année » varie parfois selon les sources. La version populaire, suivie ici, lit l'élément du tronc céleste, donc le dernier chiffre de l'année. Une autre tradition, le nayin (納音), attribue à chaque couple de l'année du cycle un élément propre et un nom poétique. Par exemple, les années 1984 et 1985 (甲子 et 乙丑), qui sont du Bois dans la version populaire, sont appelées 海中金 (hǎizhōng jīn), « or au milieu de la mer », donc Métal en nayin ; 1994 (甲戌) est 山頭火, « feu du sommet de la montagne ». Les deux systèmes coexistent, mais ils ne donnent pas les mêmes résultats : vérifiez celui que suit la source que vous lisez.
Pour aller plus loin : questions de réflexion
Quelques questions pour vous approprier l'image du Bois, sans attendre de bonne réponse.
- Quel projet grandit chez moi en ce moment, et de quoi a-t-il besoin pour tenir ?
- Où ai-je tendance à me disperser, et que puis-je élaguer ?
- Où ma flexibilité est-elle une force, et où est-elle devenue un manque de limites ?
- Quelle graine ai-je envie de planter cette saison ?
Comme toute l'astrologie chinoise, la lecture du Bois est une tradition symbolique, sans validation scientifique : elle ne prédit ni votre caractère ni votre avenir. Pour une vue d'ensemble, lisez l'introduction à l'astrologie chinoise.
Questions fréquentes
Quelles années sont des années de Bois ?
Celles dont le dernier chiffre est 4 ou 5 : 1984, 1985, 1994, 1995, 2004, 2005, 2014, 2015, 2024, 2025, 2034, 2035. Le 4 est yang, le 5 est yin. Pensez à vérifier la date du nouvel an chinois pour les naissances de janvier et février.
Quels animaux appartiennent à l'élément Bois ?
Le Tigre (branche 寅) et le Lapin (branche 卯) ont le Bois comme élément propre. Toutefois n'importe quel animal peut avoir une année de Bois : le Dragon de Bois de 2024, par exemple.
Quelle est la différence entre Bois yang et Bois yin ?
Bois yang correspond aux années paires (4) : image d'un arbre droit. Bois yin correspond aux années impaires (5) : image d'une plante souple. L'image est populaire dans la méthode des huit caractères.
Quel élément nourrit le Bois ?
Dans le cycle d'engendrement, c'est l'Eau qui nourrit le Bois, et le Bois qui nourrit le Feu. Dans le cycle de contrôle, le Métal contrôle le Bois et le Bois contrôle la Terre.
Pourquoi les sources donnent-elles parfois des éléments différents pour une même année ?
Parce que deux systèmes coexistent : l'élément du tronc céleste (dernier chiffre), le plus courant, et l'élément du nayin, qui attribue un élément propre à chaque couple du cycle.
À lire aussi
Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au astrologie chinoise.