Mabon: origine del nome, equinozio d'autunno, raccolto e simbolismo
Mabon è il nome moderno dell'equinozio d'autunno nella ruota dell'anno. È stato proposto negli anni Settanta a partire da un personaggio del folklore gallese, Mabon ap Modron.
Da ricordare
| Data abituale | Equinozio di settembre: 22 o 23 settembre (emisfero nord) |
|---|---|
| Origine del nome | Mabon ap Modron (racconto gallese medievale); nome di festa proposto negli anni Settanta |
| Tipo di festa | Equinozio |
| Altri nomi | Harvest Home, Alban Elfed (neodruidismo), Michaelmas (cristiano, 29 settembre) |
| Simboli | Mele, vendemmia, noci, foglie, bilancia |
| Tema | Equilibrio, ringraziamento per il raccolto |
Che cos'è Mabon?
Mabon è la festa dell'equinozio d'autunno, intorno al 22 o 23 settembre nell'emisfero nord. Il giorno e la notte sono quasi uguali, poi è la notte a prevalere. Nella ruota dell'anno è la seconda festa del raccolto (dopo Lughnasadh) e l'ultima prima di Samhain. Il suo tema è la gratitudine per ciò che è stato raccolto e l'equilibrio prima dell'ingresso nella stagione oscura. Si veda solstizi ed equinozi per i dettagli astronomici.
Da dove viene il nome «Mabon»?
Il nome è recente. Nel mondo di lingua inglese lo si attribuisce ad Aidan Kelly, autore neopagano americano che lo avrebbe proposto negli anni Settanta (intorno al 1970 o al 1974 secondo le fonti) per dare un nome all'equinozio d'autunno, accanto a Litha e Ostara. La rivista Green Egg lo ha poi diffuso. Gerald Gardner e Doreen Valiente, invece, non lo usavano.
Kelly ha scelto Mabon ap Modron, figura gallese del racconto Culhwch ac Olwen (che si legge nella raccolta del Mabinogion): Mabon, «il figlio di Modron», viene sottratto alla madre all'età di tre notti e liberato dalla sua prigione dagli uomini del re Artù, per aiutare nella caccia a un grande cinghiale. Il suo nome significa «figlio» o «ragazzo» (più letteralmente «grande figlio»), e si ricollega a una divinità più antica, Maponos, dio della giovinezza attestato nella Britannia romana e in Gallia, che i Romani accostavano ad Apollo. Ma nulla collega Mabon all'equinozio d'autunno nei testi antichi: la scelta è simbolica (l'eroe scomparso e ritrovato, come la luce che scende e poi tornerà).
Le antiche feste del raccolto
Esistono davvero feste del raccolto e dell'autunno in molte culture. In Gran Bretagna e in Irlanda, la Harvest Home celebrava la fine del raccolto. La Chiesa ha fissato la festa di San Michele, Michaelmas, al 29 settembre, che era un giorno di conti e affitti. La festa cinese di metà autunno segue il calendario lunare e cade spesso tra settembre e l'inizio di ottobre. Le vendemmie, nel sud della Francia, hanno un proprio ritmo di feste. Nessuna di queste feste è stata registrata nei testi antichi come «Mabon».
La luna piena del raccolto, la luna piena più vicina all'equinozio, è anch'essa un punto di riferimento della stagione: veda la nostra pagina sulla luna del raccolto.
Mabon nella ruota moderna
Nel racconto wiccan, il Dio declina e la Dea assume la figura della Madre nutrice, che offre i frutti della terra. È un racconto moderno. I druidi contemporanei usano piuttosto Alban Elfed. A Mabon si associano la mela, il grappolo, la noce, la zucca, il corno dell'abbondanza, la bilancia, i toni rosso, arancione e marrone (si veda il corno dell'abbondanza). Tra le pietre, i testi citano ad esempio il citrino, l'ambra e il diaspro rosso, senza un elenco ufficiale.
| Tema | Gesto semplice |
|---|---|
| Gratitudine | Dire tre grazie ad alta voce |
| Equilibrio | Fare il punto su ciò che occupa troppo spazio nella sua settimana |
| Raccolto | Cucinare frutti di stagione e condividere le eccedenze |
| Transizione | Riordinare l'estate, preparare la casa per l'autunno |
L'equinozio, in astronomia
All'equinozio di settembre, il Sole attraversa l'equatore celeste dirigendosi verso sud. Quasi ovunque sulla Terra sorge più o meno esattamente a est e tramonta più o meno a ovest, e la durata del giorno è vicina alle dodici ore. Dopo questa data, l'emisfero nord riceve sempre meno luce: le giornate diventano più corte delle notti fino all'equinozio di marzo. L'equinozio non è un giorno intero ma un istante preciso, calcolato al minuto (il 23 settembre intorno alle 0:05 UTC nel 2026). Il «giorno» in cui si dice che cade l'equinozio dipende quindi dal fuso orario.
Precauzioni in autunno
Se raccoglie frutti, noci o foglie in natura, non consumi nulla che non riconosca con certezza: i funghi selvatici in particolare possono essere mortali, e solo i farmacisti o i micologi possono identificarli. Noci e nocciole sono allergeni frequenti. Bevande calde e alcol non sono necessari: basta un succo di mela caldo. Per la sicurezza delle candele, veda sicurezza antincendio e rituali.
Nell'emisfero sud
Nell'emisfero sud, l'equinozio di settembre annuncia la primavera. Molti praticanti vi celebrano quindi Mabon all'equinozio di marzo, e Ostara a settembre. Altri mantengono le date del nord; entrambe le usanze esistono. I dettagli del gesto sono nel rituale semplice di Mabon.
Domande frequenti
Quando cade Mabon nel 2026?
L'equinozio di settembre 2026 cade il 23 settembre, verso le 0:05 UTC, cioè intorno alle 2 di notte a Parigi (ora legale). La data varia tra il 22 e il 23 settembre a seconda degli anni.
Mabon è un'antica festa celtica?
No: il nome è stato proposto negli anni Settanta. Il personaggio di Mabon viene dal folklore gallese medievale, ma non è legato a nessuna festa dell'equinozio nei testi.
Che cosa significa Mabon?
In gallese, mab vuol dire «figlio» o «ragazzo». Mabon ap Modron significa «Mabon, figlio di Modron».
Mabon è la stessa festa di San Michele?
No. Michaelmas è una festa cristiana del 29 settembre, vicina all'equinozio, che un tempo segnava la fine dell'anno agricolo. Possono esserci influssi reciproci, ma non sono provati.
Qual è la differenza tra Mabon e la festa cinese di metà autunno?
La festa di metà autunno segue il calendario lunare cinese (luna piena dell'ottavo mese); Mabon segue l'equinozio solare. Entrambe celebrano il raccolto, in momenti vicini ma non sempre identici.
Da leggere anche
I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a La ruota dell'anno.