Cornucopia: origine greca, Amaltea, Fortuna, Ringraziamento
La cornucopia, o corno dell'abbondanza, trabocca di frutti e cereali. Miti di Amaltea e di Acheloo, Fortuna e Abbondanza romane, Ringraziamento americano, usi moderni.
Da ricordare
| Nome latino | Cornucopia, « corno dell'abbondanza » |
|---|---|
| Miti | Amaltea (nutrice di Zeus) o Acheloo (dio-fiume) |
| Figure associate | Fortuna, Abundantia, Cerere, Demetra, Pomona |
| Contenuto | Frutti, cereali, fiori, a volte monete |
| Uso moderno | Tavola di festa, Ringraziamento americano |
| Significato | Raccolto, prosperità condivisa, generosità |
| Legame con il ciclo delle stagioni | Feste del raccolto |
Che cos'è la cornucopia?
La cornucopia (in latino cornucopia, da cornu, « corno », e copia, « abbondanza ») è un grande corno ricurvo che trabocca di frutti, fiori e cereali. Nell'antichità è l'attributo di divinità della fertilità, della ricchezza e della fortuna. Oggi è il simbolo del raccolto, della prosperità condivisa e della tavola generosa.
Non promette ricchezza: rappresenta la generosità della terra e la condivisione. È un simbolo legato alle stagioni, più che un portafortuna.
Due miti greci per un corno
| Versione | Racconto |
|---|---|
| Amaltea | Il piccolo Zeus, nascosto a Creta, viene nutrito dalla capra Amaltea (o da una ninfa di questo nome). Uno dei corni dell'animale si spezza; Zeus lo riempie di ciò che si desidera e lo offre |
| Acheloo | Ercole combatte il dio-fiume Acheloo, che assume la forma di un toro. Ercole gli strappa un corno, che le ninfe riempiono di frutti |
Le due versioni sono riferite da autori antichi, tra cui il poeta latino Ovidio. Mostrano che la cornucopia nasce da un racconto d'origine, e non da un'invenzione tardiva.
A Roma: Fortuna e Abundantia
I Romani associano il corno a Fortuna (la sorte, la fortuna), ad Abundantia (l'abbondanza), a Cerere (i raccolti), a Pomona (i frutti), nonché ad Annona (l'approvvigionamento di grano di Roma). Alcuni imperatori la fanno figurare sulle monete per mostrare la loro capacità di nutrire il popolo.
In epoca ellenistica, alcune regine, per esempio Arsinoe II d'Egitto, sono raffigurate con una doppia cornucopia sulle loro monete, segno di prosperità del regno.
La cornucopia oggi
Negli Stati Uniti la cornucopia è diventata una decorazione della festa del Ringraziamento, a novembre, piena di frutta e verdura d'autunno. Si ritrova anche su monete, stemmi e insegne di negozi, come emblema di commercio o di risorse.
In Europa accompagna volentieri le feste del raccolto, i mercati e le presentazioni di prodotti di stagione.
Nell'arte e negli emblemi
Nel Rinascimento e nel Barocco, la cornucopia è l'attributo di molte allegorie: l'Abbondanza, la Pace, la Terra, l'Autunno. Compare su fontane, frontoni di edifici pubblici e stemmi di città o di Stati, per esprimere la prosperità del luogo. I mercanti la riprendono volentieri sulle loro insegne.
In araldica e nella decorazione è spesso raffigurata con la punta aperta verso l'alto o verso il basso, senza regola di senso. È un motivo libero.
Nel ciclo dell'anno
La cornucopia si presta bene a una decorazione autunnale. Nelle feste della ruota dell'anno, il raccolto di settembre si presta a questo simbolo: veda Mabon, un rituale semplice di Mabon e l'altare stagionale. La ruota delle otto feste è una costruzione moderna, come spiegano queste pagine.
Realizzare una cornucopia semplice e sicura
- Prenda un cestino di vimini a forma di corno, oppure un foglio di cartone spesso arrotolato a cono e ricurvo.
- Riempia con frutta secca, noci, zucche piccole, mele, spighe di grano, foglie d'autunno.
- Eviti bacche velenose, piante sconosciute e candele in mezzo a materiali secchi: il rischio d'incendio è reale.
- Se ci sono bambini o animali, tenga fuori portata gli oggetti piccoli che si possono ingoiare.
- Dopo la stagione, metta nel compost ciò che può andarci.
Si tratta di un oggetto da festa, non di un dispositivo magico.
Letture simboliche possibili
Nelle letture attuali, la cornucopia invita a contare ciò che si ha piuttosto che ciò che manca, a condividere un surplus, a ringraziare. Una domanda semplice: « di che cosa sono grato/a quest'anno? »
Per approfondire: le pietre di fortuna e di abbondanza, la citrina e l'avventurina verde sono pietre che la tradizione associa a questo tema, senza promesse. Veda anche il ferro di cavallo e il trifoglio a quattro foglie, altri simboli di fortuna, e I nostri impegni.
Domande frequenti
Da dove viene la cornucopia?
Da due miti greci: il corno della capra Amaltea, nutrice di Zeus, o quello del dio-fiume Acheloo, strappato da Ercole.
Che cosa simboleggia?
La generosità della terra, il raccolto, la prosperità condivisa.
Perché la si vede al Ringraziamento?
Perché rappresenta il raccolto. È una decorazione americana moderna, che attinge all'immaginario antico.
È un portafortuna?
È un simbolo di abbondanza, non un amuleto dimostrato. Invita piuttosto alla gratitudine.
Si può farne una in casa?
Sì, con un cestino o del cartone spesso, frutta secca e foglie; eviti le candele e le piante velenose.
Da leggere anche
I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Dizionario dei simboli.