Tigre dorato: occhio di tigre giallo-dorato, nome commerciale e cura

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« Tigre dorato » è un nome commerciale per l'occhio di tigre giallo-dorato o bruno, la forma classica di questa pietra a fibre di crocidolite. Natura, sicurezza, cura, imitazioni.

Da ricordare

Colore	giallo dorato o bruno miele, con un riflesso setoso che si sposta (chatoyanza)
Natura	nome commerciale dell'occhio di tigre dorato: quarzo con fibre di crocidolite ossidate
Causa del colore	ossidazione del ferro delle fibre, soprattutto in limonite (idrossidi di ferro)
Durezza (Mohs)	da circa 6,5 a 7
Densità	da circa 2,6 a 2,7
Giacimenti	soprattutto Sudafrica e Australia Occidentale; anche India, Namibia, Stati Uniti
Trattamenti possibili	schiarimento con acido, tintura, riscaldamento (che dà il rosso)
Imitazioni	vetro a fibre ottiche; serpentino a crisotilo venduto come « occhio di tigre » dell'Arizona o della California
Corrispondenze tradizionali	chakra del plesso solare, elemento fuoco o terra, secondo gli autori

Che cos'è il « tigre dorato »?

« Tigre dorato » (in inglese golden tiger's eye) non è una specie minerale: è un nome commerciale che designa l'occhio di tigre giallo-dorato o bruno miele, cioè il colore classico di questa pietra. Non esiste una pietra « tigre dorato » distinta dall'occhio di tigre ordinario: i venditori aggiungono « dorato » per precisare il colore, in opposizione all'occhio di tigre rosso (riscaldato) o all'occhio di tigre blu (occhio di falco).

La pietra è quarzo che contiene fibre parallele, dapprima di crocidolite (un anfibolo blu), il cui ferro si è ossidato in idrossidi di ferro, la limonite. Questo colore dorato dà un riflesso setoso che scorre sulla pietra, come l'occhio di un gatto: è la chatoyanza. È dura (da 6,5 a 7 sulla scala di Mohs, densità di circa 2,6-2,7).

Come si forma l'occhio di tigre?

La spiegazione a lungo accettata era che il quarzo avesse sostituito poco a poco le fibre di crocidolite, conservandone la forma. Uno studio della Pennsylvania State University (Heaney e Fisher, 2003, rivista Geology) ha proposto un'altra ipotesi: un processo di fratturazione e sigillatura successive (crack-seal), in cui le fibre di crocidolite e il quarzo si depositano insieme in minuscole fenditure della roccia. Secondo i ricercatori sono le fibre a creare la chatoyanza; il loro ferro si ossida poi e dà i bruni e gli ori.

I giacimenti importanti si trovano soprattutto in Sudafrica e in Australia Occidentale; se ne estrae anche in India, in Namibia e negli Stati Uniti, secondo le fonti consultate. La pietra è quasi sempre tagliata in cabochon per valorizzare il suo riflesso.

Sicurezza: fibre di crocidolite

La crocidolite è amianto blu. L'occhio di tigre è stato a lungo considerato innocuo; lo studio del 2003 ha mostrato che le fibre di crocidolite restano nella pietra. Nessun rischio particolare è noto per una pietra lucidata e intatta, indossata o posata. La precauzione riguarda la polvere.

Taglio, levigatura, segatura, foratura: da evitare; se lavora la pietra, lo faccia sotto acqua, con mascherina filtrante adatta e ventilazione.
Pietra rotta: conservi i frammenti in un sacchetto chiuso; non li levighi.
Elisir e bocca: mai; sorvegli i bambini (rischio di ingestione).

Simbolismo tradizionale

L'occhio di tigre è una pietra molto antica nelle credenze popolari: in diverse regioni le si attribuiva la capacità di allontanare il malocchio. Nel mondo moderno dei cristalli, il colore oro e il riflesso felino le hanno valso associazioni con il coraggio, la fiducia in sé, la lucidità e la perseveranza.

Si tratta di tradizioni e simboli, senza prova scientifica. La pietra non sostituisce un parere medico né un accompagnamento psicologico.

Corrispondenze tradizionali

Ambito	Corrispondenza citata
Chakra	plesso solare; a volte il sacro o la radice
Elemento	fuoco, o terra
Segni	Leone, Capricorno, Gemelli (molto variabile)
Parole chiave	coraggio, fiducia, lucidità

Vedere il chakra del plesso solare e l'origine dei chakra.

Come usarlo

In perline e bracciale: il dorato si abbina a molti colori (bracciali).
In cabochon: ciondolo o anello; la cupola lucidata fa risaltare il riflesso (guida ai gioielli).
In pietra rotolata: un ciottolo da tenere in mano o appoggiare su una scrivania.
In sfera o uovo: decorazione su un supporto, da guardare sotto una lampada.

Cura e purificazione

Pulizia: acqua tiepida, sapone delicato, panno morbido.
Sole: un'esposizione breve è senza rischi; eviti le esposizioni lunghe se il pezzo è tinto o trattato.
Calore: eviti le fonti di calore intenso, che fanno virare la pietra verso il rosso.
Acidi, solventi, prodotti per la casa: da evitare.
Sale: possibile su un ciottolo lucidato, ma poi sciacqui.
Urti: è dura ma fragile; la tenga a parte.
Purificazione simbolica: fumo, suoni o luna (guida).

Riconoscere un vero occhio di tigre e le sue imitazioni

Materiale	Aspetto	Nota
Occhio di tigre naturale	bande dorate e brune con riflesso mobile, fibre sottili	la pietra descritta qui
Vetro a fibre ottiche	riflesso molto netto e regolare, motivo ripetuto, bolle	imitazione comune
Serpentino a crisotilo	fibre verdi o brune, più tenero	venduto come « occhio di tigre d'Arizona » o « della California »
Occhio di gatto (crisoberillo)	occhio netto su una pietra miele, molto dura (8,5)	imitato, al contrario, dall'occhio di tigre miele
Tiger iron (occhio di ferro)	occhio di tigre, diaspro rosso ed ematite nera	altra roccia (vedere occhio di ferro)

Le pietre troppo scure sono talvolta schiarite con un bagno di acido, e alcuni pezzi sono tinti o riscaldati; non sempre ciò è indicato. Vedere come leggere un'etichetta, vera o falsa pietra e i nostri impegni.

Come scegliere

L'occhio di tigre dorato è molto accessibile. Guardi la chatoyanza: più la banda luminosa è netta e larga, più il pezzo è bello. Un dorato senza fibre né riflesso è sospetto. Per un cabochon, preferisca una cupola ben lucidata; per iniziare, un ciottolo rotolato basta.

Abbinamenti: con l'occhio di falco, l'occhio di toro, il citrino o il diaspro giallo.