Reconocer un auténtico jade: nefrita, jadeíta, tratamientos A, B y C
Jade es un nombre para dos piedras, la nefrita y la jadeíta. Tipos A, B y C, imitaciones (serpentina, cuarzo teñido, vidrio) y pruebas sencillas y sin riesgo.
Lo esencial
| Dos piedras | nefrita (anfíbol) y jadeíta (piroxeno) |
|---|---|
| Dureza (Mohs) | nefrita 6 a 6,5; jadeíta 6,5 a 7 |
| Densidad | nefrita aproximadamente 2,9 a 3,0; jadeíta aproximadamente 3,3 a 3,4 |
| Clasificación de tratamientos | A: sin tratar; B: blanqueado e impregnado de polímero; C: teñido; B+C: ambos |
| Imitaciones habituales | serpentina (bowenita), cuarzo o cuarcita teñidos, aventurina, vidrio, hidrogrosularia |
| Yacimientos | jadeíta: Birmania (Kachin), Guatemala; nefrita: China, Canadá, Rusia, Nueva Zelanda |
| Prueba más útil | tacto, peso y textura con lupa; certificado para cualquier pieza de valor |
| Dato cultural | piedra muy importante en China y para los maoríes (pounamu) |
Jade: dos piedras bajo un mismo nombre
La palabra «jade» designa dos minerales distintos: la nefrita, un silicato de calcio y magnesio de la familia de los anfíboles, y la jadeíta, un silicato de sodio y aluminio de la familia de los piroxenos. La nefrita es más tenaz y algo más blanda (6 a 6,5), la jadeíta algo más dura (6,5 a 7) y más densa. Ambas resisten de forma excepcional los golpes, gracias a su estructura de fibras o granos entrelazados.
La jadeíta de calidad procede sobre todo de Birmania (estado de Kachin, región de Hpakant), de Guatemala y de algunos otros países. La nefrita procede de China, Canadá, Rusia (Siberia), Nueva Zelanda (el pounamu de los maoríes, piedra sagrada y protegida) y otros lugares. Algunas ONG han publicado informes sobre las condiciones de extracción de la jadeíta birmana: si el origen ético le importa, pregunte al vendedor qué sabe sobre la procedencia.
Para la diferencia entre ambas piedras, véase jade: nefrita, jadeíta o serpentina.
Los tres tipos de tratamiento: A, B y C
En el caso de la jadeíta, los laboratorios clasifican la piedra en tipos:
| Tipo | Qué es | ¿Detectable en casa? |
|---|---|---|
| A | Sin tratar, salvo el pulido y una fina capa de cera superficial | No, hace falta un laboratorio |
| B | Blanqueada (a menudo con ácido) y después impregnada de un polímero transparente para mejorar la transparencia | A veces hay indicios: aspecto «graso», brillo algo ceroso, red de microfisuras con lupa; en la práctica, laboratorio (espectroscopia infrarroja) |
| C | Teñida artificialmente, por ejemplo en lavanda o verde vivo | Color demasiado vivo, uniforme, concentrado en las fisuras |
| B+C | Blanqueada, impregnada y teñida | Igual, laboratorio |
También existen los dobletes y tripletes: una fina lámina de jade pegada sobre un soporte. El tipo B no es falso: es jade verdadero, pero su valor es muy inferior al del tipo A, y debe anunciarse.
Las imitaciones
- Serpentina (incluida la bowenita): más blanda (entre 2,5 y 5,5 aproximadamente según las variedades), más ligera, de tacto algo jabonoso. Es la más frecuente. Véase la página serpentina.
- Cuarzo o cuarcita teñidos: a veces vendidos con el nombre de «jade de Malasia». Es piedra verdadera, pero no es jade.
- Aventurina: un cuarzo verde con destellos, a veces llamado «jade indio».
- Hidrogrosularia: un granate compacto verde, a veces llamado «jade del Transvaal».
- Vidrio y plástico: burbujas redondas con lupa, ninguna estructura interna, tacto diferente.
Muchas de estas piedras son materiales hermosos que se venden honestamente con su propio nombre. Lo que induce a confusión es el uso del término «jade».
Pruebas sencillas y sin riesgo
- Pesar en la mano. El jade es más pesado de lo que parece, sobre todo la jadeíta. Una pieza ligera para su tamaño sugiere serpentina o plástico.
- Tocar. El jade es fresco, liso, nunca jabonoso ni grasiento.
- Observar la textura con lupa. La jadeíta parece formada por pequeños granos que centellean y dan un ligero efecto de piel de naranja en la superficie; la nefrita parece fibrosa, afieltrada. El vidrio muestra burbujas redondas; la serpentina, un grano más suave y uniforme.
- Observar el color. Un verde demasiado vivo, un tono lavanda demasiado perfecto o un color que se concentra en las grietas indican tinte.
- Observar la translucidez. Una translucidez «lechosa» muy marcada y un aspecto algo graso pueden indicar un tipo B.
- Desconfiar del precio. Una pulsera de jadeíta imperial (verde intenso y translúcido) es cara. Un precio de piedra rodada para ese tipo de objeto es incompatible con un jade de buena calidad.
No raspe la pieza con una hoja ni la sumerja en ningún ácido: el tratamiento de tipo B se obtiene precisamente con ácidos, y una prueba casera no lo revela.
Lo que estas pruebas no demuestran
Ninguno de estos gestos distingue con seguridad un tipo A de un tipo B, ni la jadeíta de la nefrita. Para una pieza de valor (pulsera, cabujón, colgante antiguo), pida un certificado de un laboratorio gemológico reconocido, que precisará la especie y los tratamientos. Para una piedra decorativa, basta una ficha honesta.
En nuestra tienda indicamos la naturaleza de cada piedra y los tratamientos conocidos, con fotos orientativas: véase nuestros compromisos. Consulte también la página jade para el simbolismo y el mantenimiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre nefrita y jadeíta?
Son dos minerales distintos. La jadeíta es algo más dura y más densa, y puede presentar verdes muy vivos y translúcidos. La nefrita es más tenaz y a menudo más oscura. Ambas son «jade».
¿Qué es el jade de tipo B?
Es jadeíta blanqueada e impregnada después de un polímero para hacerla más transparente. Es jade verdadero, pero tratado: debe anunciarse y vale mucho menos que el tipo A.
¿Cómo reconocer un jade falso?
El jade es pesado, fresco y liso. Una pieza ligera, jabonosa o con burbujas redondas con lupa es probablemente serpentina, vidrio o plástico. Para una pieza de valor, es necesario un laboratorio.
¿Es falso el jade teñido?
El jade de tipo C es jade verdadero coloreado artificialmente. El tinte debe anunciarse, porque puede atenuarse con el tiempo.
¿Funciona la prueba de rayado con el jade?
No de forma fiable: la dureza del jade, de 6 a 7, hace que la prueba sea destructiva, y la serpentina puede parecer dura según su variedad. Lo mejor es abstenerse.
Lea también
Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Reconocer las piedras auténticas.