Indigolita (turmalina azul): propiedades, simbolismo, cuidados

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La indigolita, o indicolita, es la turmalina azul: una variedad de elbaíta, dura (7 a 7,5), dicroica y piroeléctrica. Es más rara que las turmalinas rosas y verdes.

Lo esencial

Color	azul índigo, azul-verde, azul pálido a azul muy oscuro
Familia mineral	turmalina, variedad de elbaíta, silicato de boro y litio-aluminio
Sistema cristalino	trigonal (prismas estriados de sección triangular redondeada)
Dureza (Mohs)	7 a 7,5
Densidad	aproximadamente 3,0 a 3,1
Origen del nombre	índigo (color); grafía antigua: indicolita
Yacimientos conocidos	Brasil, Namibia, Afganistán, Nigeria, Madagascar, Estados Unidos (Maine)
Particularidad	pleocroísmo marcado; piroelectricidad y piezoelectricidad
No confundir con	turmalina Paraíba (azul-verde coloreada por el cobre)

¿Qué es la indigolita?

La indigolita (también se encuentra la grafía indicolita o indigolithe) es el nombre de la turmalina azul. Designa una variedad de la elbaíta, la especie de turmalina más variada en colores, de fórmula Na(Li1,5Al1,5)Al6Si6O18(BO3)3(OH)3OH: un silicato complejo de sodio, litio, aluminio y boro. El color azul, a veces azul-verde o casi negro, procede principalmente del hierro (y a veces del titanio). Es uno de los colores de turmalina más apreciados.

Es dura (7 a 7,5), de densidad aproximada de 3,0 a 3,1, y cristaliza en prismas estriados del sistema trigonal. Sus yacimientos se hallan en pegmatitas (véase las pegmatitas): Brasil, Namibia, Afganistán, Nigeria, Madagascar, Estados Unidos (Maine). Como todas las turmalinas, a veces aparece en cristales que combinan varios colores.

La palabra «turmalina» procede del cingalés tōramalli, término que designaba piedras de colores, entre ellas la cornalina. Los comerciantes holandeses de la Compañía de las Indias trajeron de Ceilán turmalinas a las que llamaban «imanes de Ceilán» o «atrapacenizas»: calentadas, atraen y luego repelen las cenizas calientes. Es la piroelectricidad, que también se observa en la indigolita.

Pleocroísmo y talla

La indigolita es fuertemente pleocroica: su color cambia según la dirección en que se mira. Un mismo cristal puede parecer azul intenso en un sentido y gris-verde en otro (véase color y pleocroísmo). Por ello los lapidarios orientan la talla respecto al eje del cristal para obtener el color más agradable, por ejemplo para aclarar una piedra demasiado oscura.

Tenga cuidado de no confundirla con la turmalina Paraíba, un azul-verde neón coloreado por el cobre, descubierta a finales de los años ochenta en Brasil (luego en Mozambique y Nigeria) y mucho más cara. La indigolita, en cambio, es una piedra más sobria: azul grisáceo, azul noche, azul-verde profundo.

Simbolismo tradicional

El azul índigo evoca el cielo nocturno, el mar profundo y la calma. Las obras modernas sobre cristales asocian la indigolita a la comunicación, la intuición y la serenidad, y la relacionan con el chakra de la garganta o con el tercer ojo.

Estas asociaciones son convenciones modernas basadas en el color; la indigolita no tiene una tradición antigua propia, y ningún estudio demuestra que la piedra influya en la intuición o en la palabra. Un azul profundo en un espacio de trabajo sigue siendo un punto de calma apreciado por muchas personas.

Ámbito	Correspondencia citada
Chakra	garganta; tercer ojo
Elemento	agua o aire, según los autores
Signos	Acuario, Piscis, Libra (variables)
Palabras clave	comunicación, intuición, calma

Cómo usarla

En joyería: anillo, colgante, pendientes; la dureza de 7 a 7,5 se adapta a un uso regular, con las precauciones habituales (guía).
En cristal en bruto: un pequeño prisma estriado azul, para conservar en colección.
En meditación: mire el color desde dos ángulos y anote la diferencia (pleocroísmo); un pequeño ejercicio de atención (tutorial).
Como regalo: para un aficionado a la turmalina.

Cuidado y purificación

Limpieza: agua tibia, jabón suave, cepillo blando.
Sol y calor: el color suele ser estable, pero evite las fuentes de calor intenso y los choques térmicos, que pueden partir una piedra fisurada.
Polvo: la turmalina es piroeléctrica: puede atraer el polvo cuando se calienta o se frota. Basta con un secado suave.
Ultrasonidos: desaconsejados si la piedra está fracturada o muy incluida.
Purificación simbólica: humo, sonidos, luna (guía).

Reconocer una verdadera indigolita

Señal	Indigolita natural	Imitación o confusión
Color	azul profundo a azul-verde, que varía según el ángulo	azul eléctrico uniforme: vidrio o topacio azul tratado
Cristal en bruto	prisma estriado a lo largo, sección triangular redondeada	cilindro liso: vidrio o resina
Interior	fracturas, inclusiones líquidas	burbujas redondas: vidrio
Peso	densidad de 3,0 a 3,1	ligero: plástico; el topacio (3,5) es algo más pesado

Los cristales en bruto azules ofrecidos a bajo precio pueden ser turmalina negra (chorlo) muy oscura, cianita o iolita. Una indigolita de buen color y calidad gema es cara y se adquiere con certificado. Consulte piedra verdadera o falsa y nuestros compromisos.

Cómo elegir

El color sigue siendo el primer criterio: un azul franco, sin demasiado gris ni negro. Los cristales en bruto son asequibles; las piedras talladas de buen color y limpias son mucho más caras. Para un presupuesto modesto, unos pequeños cristales en bruto o fragmentos bastan para una colección.

Combinaciones: con la turmalina bicolor, la turmalina verde o la turmalina rosa, para ilustrar la gama de colores de la elbaíta. Para cuidar todas sus piedras, lea nuestra guía.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la indigolita?

La variedad azul de la elbaíta, una especie de turmalina. También se encuentra la grafía indicolita.

¿La indigolita es lo mismo que la turmalina Paraíba?

No. La Paraíba es un azul-verde neón coloreado por el cobre, mucho más rara y cara. La indigolita debe su color principalmente al hierro.

¿Por qué la turmalina atrae el polvo?

Porque es piroeléctrica: al calentarse o frotarse se carga eléctricamente y atrae pequeñas partículas. Los comerciantes holandeses la llamaban «atrapacenizas».

¿La indigolita es dura?

De 7 a 7,5 en la escala de Mohs: se adapta a las joyas que se llevan con regularidad, con precaución frente a los golpes.

¿Por qué cambia el color según el ángulo?

Por el pleocroísmo: la piedra absorbe la luz de forma distinta según la dirección cristalina. Los lapidarios orientan la talla respecto al eje del cristal para obtener el color más bonito.