Ogham Coll: el avellano, novena letra del alfabeto irlandés

La letra y su forma

Coll es la novena letra del ogham y la cuarta de la familia de Huath: cuatro trazos cortos colocados del lado izquierdo de la línea de base. Su valor es el de una /k/, considerado seguro. Está bien atestiguada en las piedras, en numerosos nombres propios.

No hay que confundirla con la letra siguiente, Ceirt, que representa una consonante algo diferente, una /k/ redondeada (/kʷ/), que se transcribe Q.

El árbol o la planta

«Coll» es la palabra irlandesa para el avellano (Corylus avellana); está emparentada con el galés collen y con el latín corulus, a partir de una antigua raíz indoeuropea. Es uno de los pocos nombres de letras que designan sin ambigüedad un árbol, junto con los de Beith, Fearn, Sail y Dair.

El avellano es un arbusto que rebrota de cepa, que se poda para obtener varas flexibles. En Irlanda, las excavaciones muestran que las avellanas fueron uno de los alimentos más antiguos de los cazadores-recolectores: se han encontrado fosas llenas de cáscaras quemadas en yacimientos del Mesolítico, en Irlanda y en Escocia. Esto da al avellano una profundidad temporal que pocos árboles pueden reivindicar.

Lo que dicen las fuentes medievales

Las tres series de kennings son amables: «el más hermoso de los árboles» (serie de Morann), «amigo de las cáscaras de nuez» (serie de Mac ind Óc) y «el más dulce de los árboles» (serie de Cú Chulainn). La dulzura de la avellana es tan clara como la calidad de la madera.

El tratado no necesita, pues, forzar el sentido: el árbol está en el nombre, en las fórmulas y en los usos reales. Por eso el avellano forma parte de los puntos de referencia sólidos de la tradición medieval del ogham.

Cultura y folclore

En la literatura irlandesa medieval, nueve avellanos crecen alrededor de un pozo misterioso (el pozo de Segais, o de Connla), y sus nueces, caídas en el agua, alimentan a un salmón. Quien come ese «salmón del conocimiento» adquiere el saber: en el ciclo de Finn, es el joven Finn (Fionn mac Cumhaill) quien lo cocina y se quema el pulgar. Estos relatos son mitos literarios, no prácticas atestiguadas.

En Europa, el avellano sirve también para tallar las varas de los zahoríes. Esta práctica está atestiguada desde el Renacimiento, pero ningún experimento controlado ha demostrado que detecte el agua: los movimientos se explican por el efecto ideomotor. Véase la rabdomancia para saber más.

Lectura adivinatoria moderna

En el ogham adivinatorio moderno, Coll es la letra de la sabiduría, de la creatividad y del estudio: el conocimiento que se recoge con paciencia. Esta lectura procede de los manuales del siglo XX y del calendario de Robert Graves (1948), cuyo fundamento histórico se discute.

Puede invitar a plantearse la pregunta: ¿qué saber quiero cultivar y qué idea está madurando en este momento? No hay en ello garantía de talento ni predicción de éxito.

Un ejercicio de reflexión

Elija un tema que le atraiga desde hace tiempo. Escriba tres preguntas que se plantee sobre él y la primera fuente (un libro, una persona, un lugar) donde buscar. Saque o elija la letra Coll y programe un momento de veinte minutos esta semana. El ejercicio es un ejercicio de estudio, sin magia.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Guía del ogham.