Cera de colza: cera vegetal europea, propiedades, límites y mezclas

¿Qué es la cera de colza?

La colza (Brassica napus) es una planta de flores amarillas cuyas semillas dan un aceite utilizado en cocina, alimentación animal y biocombustibles. Al endurecerlo por hidrogenación, como con la soja, se obtiene una cera sólida, blanca y opaca, que se usa en las velas. La colza es uno de los grandes cultivos oleaginosos de Europa: eso hace de la cera de colza una opción interesante para las marcas que desean una materia vegetal más cercana a sus clientes europeos.

Su cuota de mercado es mucho menor que la de la parafina y la soja. Es difícil encontrar cifras fiables, y los datos públicos son escasos: la mayoría de la información procede de las fichas técnicas de los fabricantes, que citamos como orden de magnitud.

Propiedades

El grado de hidrogenación determina la dureza: cuanto más hidrogenada está la cera, más dura es. Las ceras vendidas con el mismo nombre pueden comportarse, por tanto, de forma muy distinta. Muchos productos son mezclas de colza y coco, de soja o de palma. Lea la composición en lugar de fiarse solo de la palabra «colza».

Colza y medio ambiente

• Proximidad: si la colza y la fabricación de la cera son europeas, la distancia de transporte se reduce. Los fabricantes serios lo indican; si no, no puede saberse.
• Transgénicos: el cultivo de transgénicos es prácticamente inexistente en Europa para la colza, pero la colza importada (en particular de Canadá) puede ser modificado genéticamente. Compruebe la mención «sin transgénicos» si le importa.
• Competencia con la alimentación y los biocombustibles: el aceite de colza tiene varios usos, lo que puede encarecer los precios.
• Polinizadores: los campos de colza en flor son muy apreciados por las abejas, pero el cultivo recibe tratamientos. Una producción ecológica, cuando existe, reduce ese problema.

Como con la soja, la idea de que la cera de colza «arde limpiamente» no está demostrada en sí misma. Las mediciones del Ineris y del CSTB sobre velas perfumadas muestran diferencias importantes de un producto a otro y no permiten señalar una cera ganadora. Vea Cera de soja.

Cómo usarla y elegirla

1. Pida la ficha técnica: punto de fusión, composición, mecha recomendada.
2. Compruebe que la mecha se adapta al diámetro del recipiente (vea Mechas de vela).
3. En el primer uso, deje fundir toda la superficie.
4. Corte la mecha y evite las corrientes de aire.
5. Respete las reglas de Seguridad contra incendios y rituales.

Si hace velas caseras, funda la cera al baño María, nunca sobre una llama directa, con un termómetro, y no la deje sin vigilancia.

Leer una etiqueta

Colza o soja: ¿cuál elegir?

En la práctica, las dos ceras se parecen: son vegetales, hidrogenadas, mates y cremosas. La diferencia depende sobre todo del origen y de la formulación. La colza se cultiva en Europa; la soja, sobre todo en América y Asia. Si busca una vela cuyos ingredientes vengan de cerca, la colza es una pista; pero la única forma de saberlo es la transparencia del fabricante. Si la página de la vela no indica ni el origen ni la composición, no cuente con una calidad superior.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Hierbas, ceras y accesorios.