Seguridad contra incendios: velas, incienso, hierbas y carbón

El principio: un fuego sigue siendo un fuego

Ya se trate de una vela de mesa, de un manojo de salvia, de un carbón para incienso o de una hoja de laurel en la que se ha escrito un deseo, son siempre llamas o brasas. Los servicios de bomberos británicos recuerdan que quemar hierbas, madera, carbón u otros combustibles sólidos en un entorno doméstico o ritual puede provocar un incendio y exponer al monóxido de carbono. En Estados Unidos, la NFPA sitúa las velas entre las principales causas de incendios domésticos, con cerca de un 10 % de las lesiones civiles por fuego, según una síntesis enciclopédica de sus datos. Un ritual, sea cual sea su sentido, no hace ni el fuego ni la cera menos peligrosos.

Antes de encender

1. Elija el lugar: superficie plana, estable y no inflamable, lejos de cortinas, papel, libros, plantas secas, tapicerías, productos de limpieza y de una ventana abierta que crea corriente.
2. Elija el soporte: un candelero o un recipiente grueso para las velas, un cuenco con arena para las hierbas (vea Quemadores de incienso y cuencos), una bandeja de piedra o de metal debajo de todo.
3. Prepare cómo apagar: un vaso de agua para pequeños conatos de papel, una tapa metálica o un apagavelas para las velas, arena para las brasas, una manta ignífuga si tiene una.
4. Avise: si vive con más personas, avíseles de que hay un fuego encendido.
5. Compruebe las alarmas: un detector de humo debe funcionar; la ley lo exige en todas las viviendas de Francia, con plazo hasta el 8 de marzo de 2015. Un detector de monóxido de carbono es un complemento útil para las brasas.

Durante

• No lo deje nunca sin vigilancia: una vela, un carbón o un manojo que humea deben quedar a la vista. Apáguelos antes de salir de la habitación, de ir a dormir o de salir de casa.
• Nada de tejidos ni de cabello largo cerca: vigile las prendas amplias, las bufandas y las mangas cuando se incline sobre una llama.
• No mueva nada: no desplace una vela encendida ni un quemador caliente.
• Nada inflamable al lado: aceite esencial (inflamable), alcohol, perfume en spray, laca. No vierta nunca aceite esencial sobre una llama.
• Rituales con papelitos: queme papelitos en un recipiente hondo no inflamable, con pinzas, y déjelo sobre un soporte de piedra. Evite las grandes cantidades.
• Habitación ventilada: para limitar el humo y el monóxido de carbono. Nada de incienso en un dormitorio donde se duerme.
• Recipientes de vidrio: un vaso agrietado o astillado puede estallar. Deje de usar una vela en vaso cuando quede aproximadamente un centímetro de cera.

Niños, animales, personas frágiles

Si el fuego se propaga

1. Cera o aceite encendidos: no eche agua (proyectaría la cera en llamas). Sofoque con una tapa metálica o una manta ignífuga y corte la entrada de aire.
2. Pequeño fuego de papel o de planta: cúbralo con una tapa o eche arena.
3. Fuego que se extiende: salga de inmediato con todas las personas y los animales, cierre las puertas tras de sí y llame al 18 o al 112. No vuelva a buscar objetos.
4. Quemadura: enfríe con agua tibia durante varios minutos y llame al 15 para cualquier consulta médica por una quemadura importante o en un niño.
5. Malestar (dolor de cabeza, vértigo, náuseas) durante una combustión: salga al aire libre, abra de par en par y llame al 15 o al 112: podría tratarse de monóxido de carbono.

Rituales de fiesta y fuegos al aire libre

En las fiestas, como los solsticios, los rituales suelen hacerse al aire libre. En ese caso: consulte las normativas municipales y prefectorales, ya que en Francia el uso del fuego está regulado cerca de los bosques y en periodos de sequía; no encienda fuego con viento fuerte; tenga a mano un cubo de agua o una manguera; apague por completo: riegue, remueva la ceniza, vuelva a regar, y no se marche hasta que no quede ninguna brasa. En un piso, un detector de humo puede activarse: avise a sus vecinos y no le quite la pila.

Para las velas y sus mechas, vea Mechas de vela. Para los carbones, Carbón para incienso. Para los gestos sencillos de una fiesta, vea el ritual sencillo de Litha y los rituales sencillos de luna.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Hierbas, ceras y accesorios.