Quemar incienso con seguridad, paso a paso: varillas, conos, resinas

Antes de empezar: el marco

El incienso pertenece a un patrimonio cultural muy antiguo (ver nuestra guía del incienso y la fumigación). Pero quemar incienso es provocar una combustión: calor, brasas, humo. Las autoridades sanitarias de Francia recuerdan que la combustión de incienso y de velas emite contaminantes, entre ellos partículas finas, benceno y formaldehído. Su recomendación: un uso ocasional y ventilar la habitación, con las ventanas bien abiertas, durante al menos diez minutos después de su uso. No afirmamos que el incienso cure ni proteja: hablamos de un placer que se practica con prudencia.

El material

• Un soporte resistente al calor: quemador de cerámica, metal o piedra, o un cuenco lleno de arena o ceniza.
• Arena fina o ceniza limpia para aislar el calor y recoger las cenizas.
• Unas pinzas o una pequeña herramienta para manipular el carbón.
• Cerillas o un encendedor, guardados fuera del alcance de los niños.
• Un vaso de agua o una tapa a mano, para apagar si hace falta.
• Un detector de humo en la vivienda.

Varillas y conos: los pasos

1. Abra la ventana antes de empezar, o asegúrese de que pueda abrirse con facilidad.
2. Coloque el soporte sobre una superficie estable, plana y resistente al calor, a más de 30 cm de cualquier elemento inflamable (cortinas, papeles, estanterías de madera).
3. Encienda la punta de la varilla o del cono, deje que prenda la llama y luego sople: solo debe quedar la brasa.
4. Póngalo en el soporte, bien estable, de modo que las cenizas caigan en el recipiente.
5. Permanezca en la habitación mientras la brasa arda.
6. Deje que se consuma por completo o apáguelo presionándolo en la arena.
7. Ventile después durante al menos diez minutos.

Resinas sobre carbón: los pasos

Las resinas (olíbano, mirra, benjuí…) se queman sobre un pequeño disco de carbón de encendido rápido. Es la forma que más precauciones requiere, porque el carbón se calienta mucho.

1. Llene el quemador con al menos dos centímetros de arena.
2. Sujete el carbón con unas pinzas, nunca con los dedos, y enciéndalo por el borde. Chisporrotea al prender.
3. Colóquelo sobre la arena en cuanto chisporrotee, y espere unos cinco minutos a que se cubra de una fina capa gris.
4. Deposite una pequeña pizca de resina (una miga) en el centro. Basta con una.
5. Permanezca presente y vigile. El carbón puede seguir caliente durante mucho tiempo.
6. Deje que el carbón se consuma por completo en la arena, sin echarle agua.
7. Retire las cenizas solo cuando estén frías, varias horas después.

Los fabricantes de carbón indican que el disco no puede reutilizarse una vez encendido. El carbón también desprende monóxido de carbono: no queme nunca resina en una habitación cerrada.

Ventilación, niños, animales

• Ventile antes, durante y después. Al menos diez minutos después de su uso.
• Niños y personas frágiles. Evite el incienso en presencia de niños pequeños, mujeres embarazadas, personas asmáticas o alérgicas, o cualquier persona que tosa o tenga dificultades para respirar.
• Animales. Los pájaros, muy sensibles al aire, los gatos y los pequeños animales pueden sufrir por el humo. Manténgalos alejados.
• Frecuencia. Ocasional: no todos los días.

Errores frecuentes

• Dejarlo encendido al salir de la habitación, aunque sea « unos minutos ».
• Apoyar el soporte sobre madera desnuda, plástico o tela.
• Echar agua sobre un carbón ardiendo: puede proyectar partículas calientes.
• Poner demasiada resina de una vez.
• Quemarlo en un dormitorio cerrado, o de noche.
• Tirar las cenizas calientes a la basura.

Ejercicio: una sesión de prueba

Elija una varilla, abra la ventana y ponga un temporizador de quince minutos. Enciéndala, siéntese a su lado, observe el humo y los olores. Al final, apáguela, ventile diez minutos y anote en su cuaderno lo que ha sentido. Si el humo le ha irritado, prefiera otras formas de perfumar la habitación, como una rama de planta o un difusor sin combustión, verificando cada producto.

Preguntas frecuentes

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Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Tutoriales paso a paso.