Sole e raggi: simbolo solare tra Egitto, Roma, Americhe e Giappone
Il disco circondato da raggi è uno dei simboli più antichi. Aton, Helios, Sol Invictus, Inti, Luigi XIV, bandiere del Giappone e dell'Argentina: storia e riferimenti per capire.
Da ricordare
| Simbolo | Disco circondato da raggi dritti, ondulati o terminanti in mani |
|---|---|
| Egitto | Ra, Aton (Amarna, verso il 1350 a.C.) |
| Antichità classica | Helios, Apollo, Sol Invictus (Roma, 274) |
| Americhe | Inti (Incas), Tonatiuh (Aztechi) |
| Bandiere | Argentina, Uruguay (Sole di maggio), Giappone, Kazakistan, Taiwan |
| Astrologia | Il Sole ☉: cerchio con un punto |
| Sicurezza | Non guardi mai il Sole direttamente |
Il simbolo più diffuso
Il disco solare, con o senza raggi, è forse il più universale dei simboli: è visibile a tutti, scandisce il giorno e le stagioni, e dona calore e luce. Quasi tutte le culture gli hanno dato un nome, un dio, un segno.
I raggi aggiungono l'idea di irradiazione, di un potere che si diffonde. Sono tracciati in modi diversi: dritti, ondulati (per il calore o la luce), terminanti in mani (Egitto), numerosi o pochi a seconda dell'emblema.
Egitto: Ra e Aton
Il dio Ra, rappresentato da un disco (spesso con testa di falco), è il sole che attraversa il cielo sulla sua barca di giorno e il mondo sotterraneo di notte. Sotto il faraone Akhenaton (verso il 1350 a.C., Amarna), il dio Aton è raffigurato da un disco i cui raggi terminano in piccole mani che porgono alla famiglia reale il segno della vita, l'ankh.
Veda anche la croce ankh e lo scarabeo di Khepri.
Grecia, Roma e cristianesimo
I Greci venerano Helios, che guida il suo carro nel cielo, e Apollo, spesso associato alla luce. A Roma, l'imperatore Aureliano istituisce nel 274 il culto ufficiale del Sol Invictus, il « sole invitto ». Un almanacco romano del 354 menziona una festa del Sole invitto il 25 dicembre.
Il legame esatto tra questa data e il Natale è dibattuto dagli storici: alcuni vi vedono un'influenza, altri un calcolo cristiano indipendente. Le aureole dei santi e la corona raggiante degli imperatori appartengono alla stessa iconografia dell'irradiazione.
Americhe, India e Asia
| Cultura | Figura solare | Osservazione |
|---|---|---|
| Incas | Inti | Dio-sole, antenato della dinastia degli Incas |
| Aztechi | Tonatiuh, pietra del Sole | Grande disco di basalto scolpito verso il 1500, oggi a Città del Messico |
| India | Surya | Il tempio di Konârak (XIII secolo) è un carro solare con ruote di pietra |
| Giappone | Amaterasu | Dea del sole, antenata mitica della linea imperiale |
| Nord Europa | Sól | Dea solare della mitologia nordica |
Sole e potere: da Luigi XIV alle bandiere
Il sole è stato spesso un emblema di potere. Luigi XIV, detto il « Re Sole », si fece rappresentare in un balletto del 1653 con le sembianze di Apollo, e il sole adorna Versailles. Nelle bandiere, il Sole di maggio figura su quelle dell'Argentina e dell'Uruguay, con raggi alternativamente dritti e ondulati. Il Giappone porta un disco rosso (Hinomaru). La bandiera di Taiwan e quella del Kazakistan presentano dei raggi.
Un punto di prudenza: la bandiera giapponese « del sole nascente » con raggi (Kyokujitsu-ki) è associata all'esercito imperiale e suscita vive reazioni in Corea e in Cina. Lo stesso emblema non ha lo stesso significato per tutti.
Ruote e croci solari
Simboli antichi, come la croce in un cerchio (« ruota solare ») dell'età del bronzo, sono spesso interpretati come solari. La svastica, segno antichissimo, sacro nell'induismo, nel buddhismo e nel giainismo, appartiene a questa famiglia di immagini, ed è stata strumentalizzata nel XX secolo dal nazismo; in Europa l'esposizione pubblica dell'emblema nazista è vietata in alcuni Paesi. È meglio non presentarla senza spiegazioni.
Questi simboli mostrano che « il sole » è un tema in cui ogni cultura ha inserito forme molto varie.
Sole, astrologia e tarocchi
In astrologia, il Sole (☉, un cerchio con un punto) rappresenta il nucleo dell'identità: il segno solare. Veda Il Sole in astrologia. Nei tarocchi, l'arcano XIX, Il Sole, è una delle carte più luminose, spesso letta come gioia e chiarezza. Nell'oracolo Lenormand, Il Sole conserva un significato di successo e chiarezza. Si tratta di letture simboliche, senza previsioni.
Osservare il Sole in sicurezza, e trarne ispirazione
- Non guardi mai direttamente il Sole, né con binocoli né con un telescopio senza filtro speciale: le lesioni oculari sono gravi e a volte definitive.
- Per un'eclissi, usi occhiali certificati ISO 12312-2: veda eclissi di luna e di sole.
- Per entrare in sintonia con il sole, guardi piuttosto la luce del mattino o il tramonto, senza fissare il disco, e protegga la pelle.
- Per un arredo: un sole in legno, metallo o ceramica si abbina volentieri a una mezzaluna (mezzaluna).
- Le pietre associate al sole dalla tradizione sono la pietra del sole, l'eliotropio o la citrina.
Veda anche I nostri impegni per la descrizione delle pietre.
Domande frequenti
Che cosa simboleggia il sole?
La vita, la luce, il potere e il ciclo giorno-notte. Ogni cultura gli dà un significato proprio.
Da dove vengono i raggi del sole nei disegni?
Traducono l'irradiazione della luce. Possono essere dritti, ondulati o terminare in mani (Aton in Egitto).
Il 25 dicembre è una festa del sole?
Un almanacco romano del 354 menziona a questa data una festa del Sole invitto. Il legame esatto con il Natale è dibattuto.
Perché alcune bandiere hanno raggi ondulati?
Per evocare la luce e il calore: è il caso del Sole di maggio di Argentina e Uruguay.
Si può guardare il sole all'alba o al tramonto?
Anche quando è basso può essere pericoloso. Non fissi il disco. Per le eclissi, usi occhiali certificati.
Da leggere anche
I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Dizionario dei simboli.