Riconoscere un vero turchese: trattamenti, imitazioni e test semplici
Turchese naturale, stabilizzato, ricostituito, howlite tinta o vetro: cosa si trova in vendita, i segnali che devono far riflettere e test senza rischi.
Da ricordare
| Natura | fosfato idrato di rame e alluminio, sistema triclino |
|---|---|
| Durezza (Mohs) | da 5 a 6 (poco meno di 6 per le qualità migliori) |
| Densità | circa da 2,6 a 2,9 |
| Trattamenti comuni | stabilizzazione con resina, tintura, ricostituzione («blocco») |
| Imitazioni comuni | howlite o magnesite tinte, vetro, plastica, ceramica |
| Giacimenti | Iran, Sinai, sud-ovest degli Stati Uniti, Cina (Hubei) e altri |
| Test più utile | lente d'ingrandimento: il colore e la matrice (venature) devono apparire naturali |
| Se il pezzo è prezioso | certificato di un laboratorio gemmologico |
Ciò che si trova davvero sotto il nome di «turchese»
Il turchese è un fosfato di rame e alluminio, di durezza da 5 a 6 sulla scala di Mohs. È poroso, spesso tenero e raramente di qualità ideale. Per questo il mercato propone cinque prodotti molto diversi sotto la stessa parola.
- Turchese naturale non trattato: duro, denso, di bel colore. È raro e costoso, soprattutto in grandi dimensioni.
- Turchese stabilizzato: un turchese tenero o gessoso impregnato sotto pressione di resina (o talvolta di silicato di sodio) per indurirlo e fissarne il colore. Il materiale resta turchese. Il trattamento è diffuso e accettato, purché sia dichiarato.
- Turchese tinto: un turchese chiaro colorato artificialmente. Il colore può attenuarsi o sbiadire.
- Turchese ricostituito («blocco» nel commercio): polvere di turchese, a volte pochissima, legata con resina e pigmentata. Una parte dei «blocchi» in commercio è interamente artificiale, senza alcun turchese.
- Imitazioni: howlite o magnesite tinte, vetro, ceramica, plastica. La faïence egizia antica era già un'imitazione del turchese.
La parola «turchese» da sola non dice dunque quale dei cinque casi si ha davanti. Una scheda onesta precisa «stabilizzato», «ricostituito» o «howlite tinta di blu».
I segnali che devono far riflettere
Nessun segno basta da solo. È l'accumulo di segnali a contare.
| Segno | Turchese naturale o stabilizzato | Imitazione o ricostituzione |
|---|---|---|
| Colore | Azzurro cielo o verde-azzurro, spesso un po' irregolare, più chiaro qui, più intenso là | Blu perfettamente uniforme, a volte troppo acceso (blu «piscina») |
| Venature (matrice) | Brune, grigie o nere, irregolari, che seguono fessure reali e variano da una perla all'altra | Rete nera regolare a ragnatela, che si ripete da una perla all'altra, a volte disegnata |
| Superficie alla lente | Grana fine di roccia, pori minutissimi, grani irregolari | Colore concentrato nelle fessure (tintura), granuli blu immersi in un legante (ricostituzione), bolle tonde (vetro, plastica) |
| Peso e tatto | Pietra densa, fresca al tatto | Plastica leggera, tiepida che si scalda in fretta; vetro molto liscio e pesante |
| Prezzo | Elevato per un pezzo grande di bel colore | Molto basso per una perla grande o un cabochon «perfetto» |
La howlite è bianca allo stato naturale e molto porosa (durezza 3,5), il che la rende facile da tingere. La sua matrice con venature nere è spesso l'imitazione più convincente: veda la nostra pagina turchese o howlite tinta.
Test semplici e senza rischi
Questi gesti non danneggiano il pezzo. Nessuno richiede acido, fiamma, lama o prodotti chimici.
- Leggere la scheda: cerchi «naturale», «stabilizzato», «ricostituito», «tinto», «howlite». Un venditore serio risponde alle sue domande.
- Osservare alla lente (ingrandimento 10x) con buona luce: il colore che si accumula in ogni fessura segnala una tintura; piccoli granuli blu identici in una pasta segnalano una ricostituzione; bolle tonde segnalano vetro o plastica.
- Confrontare più perle di una stessa collana: il turchese naturale varia un po' da una perla all'altra. Perle tutte identiche, con lo stesso disegno di venature, provengono piuttosto da uno stesso stampo o da uno stesso blocco.
- Pesare e toccare: una perla di plastica è nettamente più leggera di una pietra di pari dimensione, e tiepida. Questo test è indicativo.
- Strofinare un cotone bianco umido (solo acqua tiepida) su un punto discreto. Se del blu passa sul cotone, c'è tintura in superficie. L'assenza di traccia non prova nulla: una tintura ben fissata non sbiadisce.
- Ascoltare: due perle che si urtano dolcemente producono un «clic» più secco per la pietra o il vetro che per la plastica, più sordo.
Per un'eventuale prova di graffio è meglio astenersi: il turchese è poroso e un graffio lascia un segno definitivo. La nozione di durezza è utile per capire (veda la scala di Mohs), meno per testare la propria pietra.
Ciò che questi test non dimostrano
Un turchese stabilizzato supera tutti i test sopra: è naturale, anche se la resina lo ha indurito. Al contrario, un blocco ricostituito ben fatto può sembrare naturale, e certe imitazioni in vetro o ceramica sono riuscitissime. Solo un laboratorio gemmologico, con un esame allo spettrometro infrarosso, rileva in modo affidabile la resina, la tintura o il legante.
Non esiste neppure un legame automatico tra «trattato» e «di scarsa qualità». Un turchese stabilizzato è spesso più resistente di un turchese naturale gessoso, e può essere molto bello. Ciò che conta è che il trattamento sia dichiarato. Per un pezzo di valore (grandi dimensioni, gioiello antico, pezzo da collezione), chieda un certificato di un laboratorio gemmologico riconosciuto.
Nomi da conoscere e nomi che creano confusione
Diversi nomi designano prodotti che non sono turchese naturale:
- Turchese di Vienna: fosfato di alluminio colorato con rame, fabbricato dal XIX secolo.
- Néolith: miscela di fosfato di rame e bayerite, prodotto industriale.
- Turchese Gilson: prodotto sviluppato da Pierre Gilson negli anni Settanta. È un'imitazione da laboratorio, e non un turchese sintetico in senso stretto, a causa del suo legante.
- «Turchese della Cina» o «blocco»: denominazioni commerciali che a volte coprono turchese naturale stabilizzato, altre volte un prodotto ricostituito. Chieda i dettagli.
- «Turchese Sleeping Beauty», «del Tibet»: nomi di provenienza. Non garantiscono l'assenza di trattamenti. La miniera Sleeping Beauty, in Arizona, ha cessato lo sfruttamento del turchese nell'agosto 2012.
L'azzurro naturale può anche virare al verde col tempo: il turchese assorbe i grassi della pelle e i cosmetici. Non è un segno di falsità.
Prima di acquistare
Chieda sempre la natura esatta (naturale, stabilizzato, ricostituito), la provenienza se nota e, se possibile, foto da vicino. Le nostre schede indicano la natura della pietra e i trattamenti noti, con la precisazione che le foto sono indicative: veda i nostri impegni.
La nostra guida per leggere un'etichetta spiega il lessico dei trattamenti, e la pagina pietra vera o falsa offre la visione d'insieme. Per la manutenzione, tenga presente che il turchese teme i prodotti per la casa, il profumo, il sudore prolungato e i pulitori a ultrasuoni.
Domande frequenti
Come sapere se il mio turchese è vero?
Osservi alla lente: un colore uniforme, venature regolari che si ripetono o blu nelle fessure sono segnali da non ignorare. Legga la scheda (stabilizzato, ricostituito, tinto?). Per un pezzo di valore, solo un laboratorio gemmologico può rispondere con certezza.
Un turchese stabilizzato è falso?
No. È vero turchese, impregnato di resina per indurirlo. Il trattamento è comune e accettato, ma il venditore deve dichiararlo.
La howlite blu è turchese?
No. La howlite è un altro minerale, bianco, molto poroso, di durezza 3,5. Viene tinta di blu per imitare il turchese. È venduta onestamente quando la scheda riporta «howlite tinta».
Perché il mio turchese cambia colore?
Il turchese è poroso: assorbe gli oli della pelle, i cosmetici e l'umidità. Col tempo può virare al verde. Questo cambiamento non indica che sia falso, ma che va protetto.
Si può testare il turchese con un ago riscaldato o con un acido?
No. Questi test danneggiano la pietra e non sono affidabili, perché la plastica e la resina di stabilizzazione reagiscono in modo analogo. Preferisca la lente, il cotone umido e un certificato di laboratorio.
Da leggere anche
I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Riconoscere le pietre vere.