Riconoscere una vera ametista: naturale, sintetica, tinta o di vetro
Ametista naturale, di laboratorio, quarzo tinto o vetro viola: gli indizi del colore, la trappola delle geodi, i nomi ingannevoli e i test semplici e sicuri.
Da ricordare
| Natura | quarzo viola (SiO2), colore dovuto al ferro e a un'irradiazione naturale |
|---|---|
| Durezza (Mohs) | 7 |
| Densità | circa 2,65 |
| Casi da distinguere | naturale, sintetica (idrotermale), quarzo tinto, vetro, quarzo riscaldato |
| Giacimenti | Brasile, Uruguay, Zambia, Madagascar, Bolivia, Russia, Francia (Alvernia) e altri |
| Riscaldata | diventa gialla o arancione (citrino) o talvolta verde (prasiolite) |
| Sensibilità | può schiarire con una luce intensa prolungata |
| Se il pezzo è prezioso | certificato di un laboratorio gemmologico |
Una pietra comune, dai casi vari
L'ametista è la varietà viola del quarzo. Il suo colore deriva da tracce di ferro e da un'irradiazione naturale subita sotto terra. È diffusa (Brasile, Uruguay, Zambia, Madagascar, Bolivia e molti altri paesi), il che spiega prezzi accessibili. Il suo aspetto varia dal lilla pallido al porpora profondo.
Sul mercato coesistono diverse situazioni:
- Ametista naturale, grezza in druse, geodi e punte, oppure tagliata.
- Ametista riscaldata: trasformata in giallo o arancione (venduta come citrino) o talvolta in verde (prasiolite). Il riscaldamento parziale dà l'ametrina.
- Ametista sintetica: coltivata in laboratorio in autoclave. Ha la stessa composizione e le stesse proprietà di quella naturale.
- Quarzo tinto: quarzo incolore, spesso fratturato, colorato di viola. Esistono anche agate e calcedonio tinti di viola.
- Vetro viola: punte, sfere e perle stampate.
I segni che devono far riflettere
| Segno | Ametista naturale | Quarzo tinto, vetro o altro |
|---|---|---|
| Colore | Zone disomogenee, bande angolari, più intenso alle punte e su alcune facce | Viola perfettamente uniforme; colore concentrato nelle fratture (tintura) |
| Frattura | Scheggiature a forma di conchiglia, lucide | Vetro: bolle rotonde, striature da stampaggio |
| Cristalli di una drusa | Punte di dimensioni variabili, con strie orizzontali sulle facce | Punte identiche, come uscite dallo stesso stampo |
| Inclusioni | Veli, fratture irregolari, inclusioni solide | Nessuna inclusione naturale o bolle |
| Temperatura | Fresca a lungo | Vetro: si riscalda più in fretta; plastica: tiepida |
| Prezzo | Dipende da dimensione e colore | Molto basso per una grande sfera o una grande pietra tagliata di viola intenso |
Attenzione alle geodi e alle druse tinte, in particolare quelle dai colori vivaci (viola elettrico, blu, rosa): l'agata e le druse di quarzo sono spesso colorate.
Test semplici e senza pericoli
- Leggere la scheda: « naturale », « sintetica », « riscaldata », « tinta ». Chieda chiarimenti se non è indicato nulla.
- Osservare con una lente: bolle rotonde indicano il vetro, colore nelle fratture indica una tintura, inclusioni irregolari sono naturali.
- Cercare la zonatura del colore: la luce che attraversa la pietra rivela spesso zone o bande di tonalità diverse, orientate secondo le facce. Un viola totalmente omogeneo è più raro.
- Passare un cotone bianco leggermente umido (acqua tiepida) su un punto discreto: un cotone colorato rivela una tintura.
- Confrontare più punte di una drusa: forma e tinta variano in natura.
- Percepire la temperatura: al primo contatto il quarzo è più freddo del vetro, il che è solo indicativo.
Niente acidi, fiamme o lame. Un test di graffio segna il pezzo e qui non porta nulla di utile.
Ciò che questi test non dimostrano
L'ametista sintetica non si riconosce a occhio nudo: ha la stessa composizione di quella naturale. I laboratori cercano una particolare geminazione, detta « legge del Brasile », visibile al polariscopio, e altri indizi, ma ciò richiede strumenti. Le differenze di valore sono modeste per le pietre comuni, ma importanti per le belle pietre tagliate.
Un viola profondo e molto puro non è una prova, né in un senso né nell'altro. Per un pezzo di valore, un certificato di un laboratorio gemmologico è l'unica garanzia. Per la decorazione contano di più la lettura della scheda e la fiducia nel venditore.
Le domande utili da porre al venditore
Bastano spesso poche domande per fugare i dubbi. La pietra è naturale o sintetica? È stata riscaldata o tinta? Si tratta di una drusa in un unico blocco o di pezzi incollati? Le punte sono state reincollate su un supporto? Da dove viene la pietra?
Le druse e le geodi di ametista del Brasile e dell'Uruguay sono talvolta composti da punte incollate su un supporto di resina o di gesso: un supporto troppo regolare, una linea di colla o punte tutte orientate allo stesso modo devono richiamare l'attenzione. Un prezzo molto basso per una grande druse profonda è possibile (l'ametista è abbondante), ma conviene capire che cosa spieghi quel prezzo.
Nomi ingannevoli, colore e cura
- « Ametista verde » indica la prasiolite: quarzo verde, naturale in rarissimi giacimenti oppure ottenuto riscaldando l'ametista. Il nome è ingannevole.
- « Ametista orientale » indica uno zaffiro o uno spinello viola: un altro minerale.
- « Radice di ametista » indica della fluorite viola.
L'ametista può perdere parte del colore con una luce intensa prolungata o con il calore: eviti di lasciarla per mesi al sole pieno. Per la cura, vedere ametista. Da noi la natura di ogni pezzo è indicata sulla scheda: i nostri impegni.
Domande frequenti
Come riconoscere una vera ametista?
Cerchi una zonatura irregolare del colore, inclusioni naturali e punte di forme varie. Bolle rotonde, colore nelle fratture o un viola perfettamente uniforme suggeriscono vetro o tintura. In caso di dubbio solo un laboratorio può concludere.
L'ametista sintetica è una falsa ametista?
Ha la stessa composizione di quella naturale, ma è fabbricata in laboratorio. Deve essere venduta come sintetica. Solo un laboratorio può distinguerla da quella naturale.
Le geodi viola molto vivaci sono naturali?
Le tinte molto vivaci (viola elettrico, blu, rosa) sono spesso ottenute tingendo quarzo o agata. Le vere geodi di ametista hanno toni più sfumati.
L'ametista schiarisce al sole?
Sì, può perdere colore se resta a lungo alla luce intensa. La tenga al riparo dal sole pieno.
Che cos'è l'ametista riscaldata?
È un'ametista riscaldata, che diventa gialla o arancione (venduta come citrino) oppure talvolta verde (prasiolite). È un trattamento comune e antico.
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I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Riconoscere le pietre vere.