Riconoscere un vero citrino: naturale, riscaldato o falso?
Il citrino in commercio è nella maggior parte dei casi ametista riscaldata. Segnali di colore, indizi sui gruppi di cristalli, nomi ingannevoli e test semplici e senza rischi.
Da ricordare
| Natura | quarzo dal giallo all'arancio (SiO2), colore dovuto a tracce di ferro |
|---|---|
| Durezza (Mohs) | 7 |
| Densità | circa 2,65 |
| Più spesso | ametista o quarzo affumicato riscaldato, trattamento diffuso e antico |
| Citrino naturale | raro; dal giallo pallido al giallo miele, a volte leggermente affumicato |
| Imitazioni | vetro giallo, quarzo tinto, altre pietre gialle (topazio, berillo, zaffiro) |
| Nomi ingannevoli | «topazio di Madeira», «topazio di Spagna», «topazio dorato» |
| Se il pezzo è prezioso | certificato di un laboratorio gemmologico |
Ciò che si chiama «citrino»
Il citrino è un quarzo trasparente, dal giallo pallido al bruno arancio. Condivide la durezza (7) e la composizione dell'ametista e del cristallo di rocca. Secondo il GIA, il citrino naturale è poco comune: la maggior parte del citrino venduto deriva dal riscaldamento dell'ametista, che passa dal viola al giallo, all'arancio o al bruno arancio. Anche il quarzo affumicato può essere riscaldato o irradiato per ottenere gialli e verdi limone («quarzo limone», «lemon quartz»).
Questo riscaldamento è antico e diffuso. Non fa della pietra un falso: è vero quarzo. Il problema è chiamarlo «citrino naturale» quando è riscaldato. In Francia la normativa richiede di indicare i trattamenti importanti (veda pietra vera o falsa).
Il citrino riscaldato è quindi l'esempio tipico della pietra «vera» ma «trattata»: le due parole sono corrette allo stesso tempo. Il citrino naturale esiste, in particolare in Brasile, Madagascar e Spagna, ma in piccole quantità.
Naturale o riscaldato: gli indizi
Un occhio esperto o un gemmologo non si basa su un solo indizio. Eccone quelli più citati. Sono indicativi.
| Indizio | Piuttosto naturale | Piuttosto riscaldato |
|---|---|---|
| Colore | Giallo pallido o giallo miele, a volte leggermente affumicato; poco saturo | Arancio vivo, arancio rossastro o bruno-rosso (la tinta «Madeira») |
| Distribuzione del colore | Abbastanza omogenea o un po' disomogenea | Tinta più intensa sulle punte, base quasi bianca o incolore nei gruppi e nelle geodi |
| Aspetto delle punte | Cristalli di colore diffuso su tutta l'altezza | Punte scure e gruppi con base lattiginosa, tipici di una geode di ametista |
| Screpolature | Rare | Piccole fessure interne, a volte visibili dopo il riscaldamento |
| Prezzo | Più alto | Comune e accessibile |
Questi riferimenti hanno eccezioni, e alcuni citrini naturali brasiliani sono più scuri di quanto si creda. Il dicroismo (la pietra naturale mostra due tonalità a seconda dell'angolo, quella riscaldata quasi nessuna) si verifica con uno strumento di laboratorio.
I falsi veri: vetro, quarzo tinto e altre pietre gialle
- Vetro giallo: bolle tonde alla lente, assenza di difetti naturali; al primo contatto sembra meno freddo del quarzo.
- Quarzo tinto: quarzo incolore fratturato e tinto; il colore si deposita nelle fessure.
- Altre pietre gialle: topazio giallo, berillo, zaffiro giallo. Esistono, ma sono più rare e più costose.
- Citrino di sintesi: il quarzo giallo può essere fabbricato in laboratorio. È identico per composizione; deve essere dichiarato come sintetico.
I nomi «topazio di Madeira», «topazio di Spagna», «topazio dorato» o «topazio del Brasile» applicati al citrino sono ingannevoli: il topazio è un altro minerale. I professionisti sconsigliano queste denominazioni.
Test semplici e senza rischi
- Leggere la scheda: «citrino naturale», «citrino riscaldato», «quarzo trattato». Se non è indicato nulla, chieda.
- Osservare alla lente: bolle tonde indicano il vetro; fessure colorate indicano un quarzo tinto; inclusioni irregolari o piccoli veli sono naturali.
- Guardare le punte di un gruppo: una base bianca e punte molto arancio evocano una geode di ametista riscaldata.
- Provare la temperatura al tatto: il quarzo appare più fresco del vetro al primo contatto, poi si scalda più lentamente. Indicativo.
- Confrontare alla luce del giorno e alla luce calda: un arancio troppo uniforme e troppo acceso è sospetto.
- Evitare la luce diretta prolungata per un citrino che si vuole conservare: alcune tinte gialle e brune sbiadiscono.
Non graffi la pietra per testarla: il quarzo si graffia con difficoltà e il test non distingue citrino naturale e riscaldato. Eviti anche fiamme e prodotti chimici.
Ciò che questi indizi non dimostrano
Nessun test domestico dimostra che un citrino è riscaldato o no. Le differenze tra citrino naturale e riscaldato sono sottili e un laboratorio gemmologico si basa su più strumenti. Per una pietra grande tagliata, un pezzo da collezione o un gioiello di valore, chieda un certificato.
Per un oggetto decorativo, un gruppo o una pietra burattata, la questione è diversa: un bel citrino riscaldato, descritto onestamente, è una pietra molto bella. Le nostre schede indicano la natura e i trattamenti noti: veda i nostri impegni.
Domande frequenti
Il citrino del commercio è naturale?
Nella maggior parte dei casi no, in senso stretto: si tratta di ametista o quarzo affumicato riscaldati. È vero quarzo, ma trattato. Il citrino naturale è più raro, più pallido e più costoso.
Come riconoscere un citrino riscaldato?
Una tonalità arancio vivo o rossastra, punte scure su base bianca (nei gruppi) e un prezzo basso fanno pensare a un'ametista riscaldata. Sono solo indizi: solo un laboratorio può esserne certo.
Il citrino riscaldato vale meno?
Non è meno duro né meno bello: la sua durezza è 7, come quella del citrino naturale. È semplicemente trattato, e va dichiarato come tale.
Il citrino può sbiadire?
Alcuni citrini, naturali o riscaldati, possono perdere un po' di colore dopo una lunga esposizione alla luce intensa o al calore. Li conservi al riparo dal sole diretto.
Perché il citrino si chiama «topazio di Madeira»?
È un antico nome di gioielleria risalente all'epoca in cui si confondevano le pietre gialle. È ingannevole: il topazio è un altro minerale. Oggi lo si evita.
Da leggere anche
I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Riconoscere le pietre vere.