Riconoscere un'agata tinta: colori naturali e colori artificiali
Blu, rosa, verde, viola o nero uniforme: la maggior parte delle agate molto colorate sono tinte. Come riconoscerlo, che cosa cambia e come mantenerle.
Da ricordare
| Natura | calcedonio a bande (quarzo a grani microscopici, SiO2) |
|---|---|
| Durezza (Mohs) | da 6,5 a 7 |
| Perché si tinge | le sue bande sono porose e assorbono i coloranti |
| Colori naturali | grigio, bianco, bruno, rosso-arancio, azzurro molto pallido, verde muschio |
| Colori spesso artificiali | blu vivo, rosa, verde vivo, viola, nero uniforme |
| Storia | tintura industriale sviluppata nel XIX secolo intorno a Idar-Oberstein (Germania) |
| Altri trattamenti | riscaldamento (corniola), sbiancamento, colorazione di geodi tagliate |
| Cura | evitare acqua calda, solventi e sole prolungato |
L'agata si tinge facilmente, e da molto tempo
L'agata è un calcedonio a bande, cioè una varietà di quarzo formata da grani microscopici. Le bande dell'agata non hanno tutte la stessa porosità: alcune lasciano penetrare un colorante, altre no. Questa proprietà spiega le tinte nette delle agate colorate. La pratica è antica: a Idar-Oberstein, in Germania, già nel XIX secolo si tingevano grandi quantità di agate importate dal Brasile.
La tintura dell'agata non è di per sé una frode. È un trattamento ammesso dal commercio, a condizione che sia dichiarato. Un'agata tinta resta agata (stessa durezza, stessa composizione). Ma il suo colore non è naturale, può attenuarsi e non corrisponde a quanto si legge nei testi sul colore « naturale » della pietra. La nostra pagina agata descrive nel dettaglio le varietà.
Inoltre, alcuni trattamenti consistono in un riscaldamento piuttosto che in una tintura: la corniola, rosso-arancio, è spesso agata riscaldata, un trattamento antico e accettato.
Quali colori sono naturali, quali sono sospetti?
| Colore | Naturale? | Commento |
|---|---|---|
| Grigio, bianco, bruno, beige, rosso mattone | Sì, molto comune | Colori di base dell'agata |
| Rosso-arancio (corniola) | Naturale o riscaldata | Il riscaldamento è un trattamento antico, da segnalare |
| Azzurro pallido, a pizzo | Sì (agata azzurra a pizzo, Namibia, Africa) | Azzurro molto tenue, mai elettrico |
| Verde muschio, inclusioni vegetali | Sì (agata muschiata) | Disegni a filamenti verdi |
| Blu vivo, azzurro cielo intenso | Quasi sempre tinta | Colore uniforme, spesso saturo |
| Rosa, magenta, viola, verde vivo | Quasi sempre tinta | Frequente su fette e geodi |
| Nero uniforme | Il più delle volte tinta | L'« onice nero » in commercio è molto generalmente calcedonio tinto |
Una regola utile: più il colore è intenso e insolito, più è probabile che sia artificiale. Alcune agate naturali sorprendono (ad esempio l'agata del Botswana rosa grigiastro), ma mai con un colore da caramella.
I segni che devono far riflettere
- Colore troppo perfetto e troppo saturo, identico da un pezzo all'altro di uno stesso lotto.
- Tinta più scura nelle fratture, sui bordi e intorno al foro: il colorante è penetrato attraverso le fenditure.
- Bande di sfumature diverse da quelle di un'agata naturale: strati colorati che non corrispondono alle bande della pietra.
- Fette di geode o sottobicchieri di più colori vivaci provenienti dalla stessa serie: l'agata è per lo più grigia o bruna allo stato naturale, ed è la tintura a produrre il ventaglio di colori.
- Cristalli di drusa (piccoli cristalli di quarzo al centro) colorati: il colorante si fissa sulle punte.
- Prezzo molto basso per pezzi grandi: è normale, perché l'agata è abbondante, ma allora il colore non va attribuito alla natura.
Test semplici e senza pericoli
- Leggere la scheda: « agata naturale », « tinta », « colorata ». In mancanza di indicazioni, supponga che un'agata molto colorata sia tinta.
- Osservare con una lente le fratture e i bordi: un filo di colore più denso indica un colorante penetrato.
- Guardare i bordi di una fetta o di una geode: su un'agata naturale la crosta esterna è grigia o bruna; un colore vivo che si interrompe netto al bordo, oppure bande di una stessa tinta franca, indicano una tintura.
- Passare un cotone bianco umido (acqua tiepida) su un punto discreto. Alcune tinture sbiadiscono leggermente. Un cotone pulito non prova l'assenza di tintura: molti coloranti sono ben fissati.
- Confrontare con una pietra di colore naturale per tarare l'occhio: un'agata bruna o grigia vicina mostra le tinte abituali.
- Non lasciare il pezzo al sole pieno per « vedere se sbiadisce »: se è una tintura, la rovinerebbe.
Eviti acido, alcol e solventi: possono far sbiadire la pietra senza dimostrare nulla.
Ciò che questi test non dimostrano, e perché conta poco
Un colorante stabile supera tutti questi test. Solo un laboratorio può dimostrare che un'agata non è tinta. In pratica, tenga a mente il principio del GIA e dei gemmologi: un'agata di colore vivo è tinta fino a prova contraria.
Questo non rende l'agata tinta una cattiva pietra: è una pietra decorativa durevole (da 6,5 a 7), molto piacevole per un sottobicchiere, un ciondolo o un bracciale. Per la cura, eviti acqua calda, sole prolungato e detergenti domestici, che possono opacizzare o far migrare il colore.
Ciò che conta è la trasparenza: vedere vera o falsa pietra, leggere un'etichetta e i nostri impegni, che precisano la natura e i trattamenti noti dei nostri pezzi.
Domande frequenti
Come sapere se un'agata è tinta?
Un colore vivo e uniforme (blu, rosa, verde, viola), colorante concentrato nelle fratture e lotti di colori identici sono segnali. In assenza della dicitura « naturale » sulla scheda, è prudente supporre che un'agata molto colorata sia tinta.
L'agata nera è naturale?
Il nero uniforme si ottiene il più delle volte tingendo calcedonio grigio. La denominazione « onice nero » indica molto generalmente questa pietra tinta. Vedere la pagina sull'agata nera.
L'agata tinta è pericolosa?
Un'agata tinta in commercio non è considerata pericolosa al contatto con la pelle. In caso di reazione cutanea, tolga il gioiello e chieda il parere di un medico. Non ingerisca mai polvere o acqua di ammollo, come per qualsiasi pietra.
L'agata tinta sbiadisce?
Raramente, se la tintura è ben fissata. Può però schiarire con il sole prolungato, l'acqua calda o i solventi. Eviti queste esposizioni.
La corniola è un'agata tinta?
La corniola è un calcedonio rosso-arancio. Viene spesso riscaldata per intensificarne il colore, trattamento antico. Non è una tintura in senso stretto.
Da leggere anche
I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Riconoscere le pietre vere.