Yin y yang: significado, origen chino del taijitu y falsas creencias
El yin y el yang describen dos aspectos complementarios que se transforman el uno en el otro. Origen de las palabras, historia del símbolo taijitu, usos y errores habituales.
Lo esencial
| Palabras chinas | 阴 (yīn) y 阳 (yáng) |
|---|---|
| Sentido original | Cara sombreada y cara soleada de una colina |
| Idea central | Complementariedad, interdependencia, transformación |
| Símbolo | Taijitu: disco de dos mitades, cada una con un punto de la otra |
| Textos | Yi Jing (Diez Alas), Laozi, filósofos de los Reinos Combatientes |
| Dibujo célebre | Forma de dos comas: Ming (Lai Zhide, siglo XVI) |
| En el calendario | Año par: yang; año impar: yin |
¿Qué son el yin y el yang?
Yin y yang son dos nociones del pensamiento chino antiguo. Los caracteres designan en origen las dos vertientes de una colina: la que da a la sombra (yin) y la que da al sol (yang). Por extensión, se agruparon bajo cada término pares de cualidades opuestas pero ligadas: sombra y luz, frío y calor, reposo y movimiento, abajo y arriba, luna y sol, agua y fuego.
No se trata de dos «bandos», ni del bien contra el mal. Cada uno contiene la semilla del otro, cada uno necesita al otro para existir, y cada uno acaba transformándose en el otro: el día se convierte en noche, y el calor del verano da paso al frío del invierno.
En los textos antiguos
La idea aparece en varios textos de los siglos IV-III a. C. En el Yi Jing (véase la introducción al Yi Jing), las líneas llenas (yang) y las quebradas (yin) forman los trigramas y los hexagramas. El comentario de las «Diez Alas» resume: «un yin, un yang: eso es el dao». El Laozi (capítulo 42) dice que los seres «llevan el yin a la espalda y abrazan el yang».
Las escuelas de pensamiento chino (taoísmo, confucianismo, escuela del yin-yang) se sirven de ella para describir los ciclos naturales, la política, la medicina o la adivinación, cada una a su manera.
El símbolo: el taijitu
El dibujo que se ve en todas partes es el taijitu, «diagrama del supremo culmen». El pensador Zhou Dunyi (1017-1073, dinastía Song) escribió su explicación en un texto célebre, que se volvió central para el neoconfucianismo. Con los siglos, el dibujo adoptó formas variadas. Bajo los Ming aparecen versiones con torbellino; Lai Zhide (1525-1604) simplificó el motivo en dos comas entrelazadas, cada una con un punto.
La versión «blanco y negro con dos puntos», hoy universal, es por tanto un estado tardío del dibujo. En Corea, el taegeuk de la bandera surcoreana es una variante en rojo y azul.
Ideas erróneas
| Idea errónea | Lo más exacto |
|---|---|
| Yin = femenino, yang = masculino | Esta clasificación existe en la tradición, pero es una asociación entre otras, que no dice nada sobre las personas reales |
| Yin = malo, yang = bueno | Ninguno es bueno o malo; el problema es el exceso de uno u otro |
| El equilibrio es un 50/50 fijo | La proporción cambia constantemente, como el día y la noche |
| Las dos mitades están separadas | Se entrelazan y se contienen la una a la otra (los dos puntos) |
| Es un símbolo religioso único | Está ligado al taoísmo, pero también a la filosofía y la cosmología chinas |
Yin, yang y el calendario chino
En el calendario chino, los años se alternan: el año cuya última cifra es par es yang, y el de última cifra impar es yin. Los doce animales también alternan entre yang y yin (la rata es yang, el buey yin, el tigre yang, etc.). Véanse la astrología china y cómo calcular su signo.
En la medicina tradicional y la vida cotidiana
En la medicina tradicional china, el yin y el yang sirven de marco para describir los desequilibrios (frío y calor, lleno y vacío). Se trata de un lenguaje teórico propio de esa tradición, que la ciencia moderna no ha validado. Para cualquier cuestión de salud, consulte a un profesional sanitario.
En la vida diaria, la idea es más modesta y útil: alternar esfuerzo y descanso, palabra y silencio, actividad y retiro. Un ejercicio sencillo: anote una noche qué fue «yang» (activo, dirigido hacia afuera) y «yin» (tranquilo, dirigido hacia dentro) en su jornada. No mide nada, pero ayuda a reflexionar sobre sus ritmos.
Llevarlo, usarlo con respeto
El taijitu está muy presente en joyas, tatuajes y decoración. Es valioso para millones de personas; evite desvirtuarlo (por ejemplo, colocándole eslóganes) y conozca lo que significa. Si lo elige en piedra, la combinación negro y blanco (por ejemplo, ónice y cristal de roca, o hematita y cuarzo) es clásica: vea las piedras negras y las piedras blancas.
Preguntas frecuentes
¿Qué significan el yin y el yang?
Dos aspectos complementarios que se transforman el uno en el otro: sombra y luz, reposo y movimiento. No es el bien contra el mal.
¿De dónde viene el símbolo blanco y negro?
Del taijitu, explicado por Zhou Dunyi en el siglo XI. La forma de dos comas con dos puntos procede de la época Ming (Lai Zhide, siglo XVI).
¿El yin es femenino y el yang masculino?
En la tradición, sí, por asociación simbólica, pero eso no describe a personas. Es una analogía entre otras.
¿Por qué hay un punto de color distinto?
Para mostrar que cada principio contiene el germen del otro.
¿El yin y el yang demuestran algo en medicina?
No. Son conceptos de una tradición médica, no mediciones científicas. Ante un problema de salud, consulte a un médico.
Lea también
Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Diccionario de símbolos.