Ojo de tigre rojo: una piedra calentada, naturaleza y cuidados

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El ojo de tigre rojo es, con mayor frecuencia, un ojo de tigre dorado calentado, cuyo hierro se oxida hasta volverse rojo. También se llama ojo de toro. Naturaleza, seguridad, cuidados y elección.

Lo esencial

Color	rojo ladrillo a rojo pardo, con un reflejo sedoso móvil (chatoyancia)
Naturaleza	cuarzo con fibras de crocidolita (oxidadas en óxidos de hierro), lo más a menudo calentado
Tratamiento habitual	calentamiento suave del ojo de tigre dorado, que oxida el hierro
Dureza (Mohs)	alrededor de 6,5 a 7
Densidad	alrededor de 2,6 a 2,7
Denominaciones	ojo de toro (ox-eye, bull's eye); no confundir con el «tiger iron»
Yacimientos del ojo de tigre	Sudáfrica, Australia Occidental, India, Namibia, Estados Unidos
Correspondencias tradicionales	chakra raíz, elemento fuego, según los autores

¿Qué es el ojo de tigre rojo?

El ojo de tigre es una piedra famosa por su reflejo sedoso que cambia al girar la piedra (la chatoyancia). Está hecha de cuarzo que contiene fibras procedentes de la crocidolita, un anfíbol azul, convertidas en doradas por la oxidación del hierro. La página ojo de tigre describe la piedra clásica.

El «ojo de tigre rojo» es, en la gran mayoría de los casos, un ojo de tigre dorado calentado. El calentamiento oxida aún más el hierro de las fibras y hace pasar el oro al rojo ladrillo, por formación de óxido de hierro rojo (hematites). Algunos vendedores y lapidarios afirman que el rojo natural existe pero es raro, y que casi todo lo que se vende está tratado. También se llama ojo de toro (ox-eye o bull's eye en inglés): véase la página ojo de toro.

Un tratamiento antiguo y habitual

El calentamiento suave de las piedras para cambiar su color es una técnica antigua de la lapidaria. Es difícil de detectar, incluso en laboratorio, y rara vez se menciona en las etiquetas. Otro tratamiento habitual del ojo de tigre es la aclaración de las piedras demasiado oscuras mediante un baño de ácido (según las referencias); algunas piezas también se tiñen o se blanquean. No hemos encontrado una temperatura precisa y fiable para el calentamiento: si un vendedor indica una, tómela con precaución.

Un ojo de tigre rojo tratado no es «falso»: es una piedra auténtica cuyo color ha sido modificado, lo que simplemente debe indicarse. Véase cómo leer una etiqueta. No intente calentar usted mismo una piedra: existe riesgo de quemadura, de fisura y de liberación de fibras (véase más abajo).

Seguridad: fibras de crocidolita

La crocidolita es una variedad de amianto, el amianto azul. Durante mucho tiempo se creyó que el ojo de tigre estaba enteramente sustituido por cuarzo, y por tanto era inofensivo. Un estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania (Heaney y Fisher, 2003, revista Geology) demostró que las fibras de crocidolita forman parte de la estructura de la piedra y que la chatoyancia procede de ellas. La publicación no contiene instrucciones de seguridad, pero otras fuentes recuerdan que al cortar o lijar la piedra pueden liberarse fibras en el aire.

Piedra pulida, llevada o colocada: que sepamos, no hay ningún riesgo particular ligado al uso normal de una piedra intacta y pulida.
Tallado, lijado, serrado, taladrado, rotura: evitar; si trabaja la piedra, hágalo bajo agua, con mascarilla filtrante adecuada y ventilación.
Piedra rota o muy deteriorada: guárdela en una bolsa cerrada; no la lije ni la raspe.
Elixir: no prepare ninguno y no se ponga la piedra en la boca.
Niños: vigílelos, como con cualquier piedra pequeña (riesgo de ingestión).

Simbología tradicional

El rojo y el fuego del reflejo evocan el valor, la energía, la voluntad y el impulso. El ojo de tigre en general es una piedra ornamental muy antigua: en distintas regiones se le atribuyó la capacidad de alejar el mal de ojo. Para la versión roja, se trata de asociaciones modernas.

Son creencias y símbolos, sin prueba científica. El ojo de tigre rojo no sustituye ni un consejo médico ni un acompañamiento psicológico.

Correspondencias tradicionales

Ámbito	Correspondencia citada
Chakra	raíz, a veces el sacro
Elemento	fuego
Signos	Aries, Leo, Escorpio (muy variable)
Palabras clave	valor, energía, voluntad

Véase el chakra raíz y el origen de los chakras.

Cómo usarla

En cuentas y pulsera: el pardo rojizo cálido es fácil de llevar (pulseras).
En cabujón: colgante o anillo; la chatoyancia resalta mejor sobre un cabujón abombado (guía de joyas).
En piedra rodada: un canto para sostener o colocar; es la forma más segura.
En esfera o huevo: decoración sobre un soporte.

Cuidados y purificación

Limpieza: agua tibia, jabón suave, paño suave.
Sol: una exposición breve no supone riesgo. Si el color ha sido teñido, evite las exposiciones largas.
Calor: evite las fuentes de calor intenso (radiador, coche al sol).
Ácidos y productos domésticos: evitar.
Sal: posible en un canto pulido, pero enjuáguelo después.
Golpes: es dura pero frágil; guárdela aparte.
Purificación simbólica: humo, sonidos o luna (guía).

Reconocer una piedra auténtica y sus imitaciones

Señal	Ojo de tigre rojo (calentado)	Por verificar
Chatoyancia	banda luminosa móvil, nítida	ninguna chatoyancia: vidrio o resina
Fibras	fibras finas y paralelas, visibles con lupa	sin fibras, motivo repetido
Color	rojo pardo irregular según las bandas	rojo vivo uniforme, concentrado en las grietas (posible tinte)
Aspecto	reflejos sedosos	reflejos vítreos, burbujas (vidrio de fibra óptica)

El vidrio de fibra óptica es una imitación frecuente del ojo de tigre. El «tiger iron» (ojo de hierro), mezcla de ojo de tigre, jaspe rojo y hematites negra, es otra roca (véase ojo de hierro). Véanse también piedra verdadera o falsa y nuestros compromisos.

Cómo elegir

Elija una chatoyancia nítida y un color regular. El ojo de tigre rojo es asequible, como el ojo de tigre dorado. Pregunte si el color es natural o calentado; la respuesta más honesta suele ser «calentado». Las piedras con chatoyancia marcada en cabujón cuestan más que los cantos rodados.

Asociaciones: con el ojo de tigre dorado, el ojo de halcón (azul) o el jaspe rojo.