Ulexite (pietra televisione): proprietà simboliche e cura

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L'ulexite, o pietra televisione, è un borato bianco le cui fibre trasportano la luce: appoggiata su un testo, ne proietta l'immagine sulla faccia superiore. Molto tenera, teme l'acqua.

Da ricordare

Colori	bianco, incolore, traslucido
Famiglia minerale	borato idrato di sodio e calcio, NaCaB5O6(OH)6·5H2O
Durezza di Mohs	2,5
Particolarità	fibre parallele che guidano la luce, come minuscole fibre ottiche
Solubilità	leggermente solubile in acqua
Giacimenti	California e Nevada (Stati Uniti), Cile, Kazakistan, Argentina
Nomi usuali	pietra televisione, pietra TV, palla di cotone

Che cos'è l'ulexite?

L'ulexite è un borato: un minerale formato da boro, sodio, calcio, ossigeno e acqua. Si forma nei vecchi laghi salati che si prosciugano, in mezzo ad altri sali (evaporiti). Vi cresce sotto forma di «palle di cotone»: ciuffi di fibre finissime, bianche, setose. Il suo nome onora il chimico tedesco Georg Ludwig Ulex (1811-1883), che ne effettuò la prima analisi chimica.

Questo minerale è sfruttato soprattutto per il suo boro, impiegato nella produzione di vetro resistente al calore, di fibra di vetro, detersivi, fertilizzanti e prodotti ignifughi. Una piccola parte della produzione è riservata agli appassionati di minerali. La maggior parte degli esemplari proviene dalla miniera di Boron, in California.

Il segreto della pietra televisione

Le fibre di ulexite sono parallele tra loro e si comportano come fibre ottiche naturali: ciascuna trasmette la luce da un'estremità all'altra senza disperderla. Se si taglia un blocco lucidando due facce perpendicolari alle fibre e lo si appoggia su un testo o su un'immagine, questi sembrano apparire sulla superficie del blocco, come su un piccolo schermo. Da qui il nome di «pietra televisione».

È un effetto fisico, senza mistero: l'immagine non viene ingrandita né modificata, solo trasportata. Più il blocco è spesso, più l'immagine perde nitidezza.

Simbologia tradizionale

Questa capacità di «vedere attraverso» ne fa, nel benessere moderno, un simbolo di chiarezza, di percezione e di visione interiore. Alcuni autori la associano all'intuizione o alla meditazione. L'ulexite non ha alcuna tradizione antica: è conosciuta dai collezionisti dal XIX secolo.

Queste associazioni sono personali e recenti, senza valore medico né predittivo. L'effetto ottico, invece, si verifica e incanta tanto i bambini quanto gli adulti.

Corrispondenze tradizionali

Ambito	Associazione più citata
Chakra	terzo occhio e corona, secondo gli autori (vedi chakra del terzo occhio)
Elemento	aria, acqua
Segni	nessuna associazione consolidata
Parole chiave	chiarezza, percezione, intuizione

Come usarla

Come oggetto di curiosità: appoggiata su una parola o un disegno, la pietra è un gioco ottico per tutta la famiglia.
Come pietra da scrivania: sopra una pila di fogli, un fermacarte originale.
In meditazione: guardare un'immagine attraverso la pietra per esercitare l'attenzione.

Non la si porta come gioiello: è troppo tenera e teme l'umidità.

Cura

L'ulexite è tenera (2,5) e leggermente solubile in acqua. L'umidità, il sudore e le dita unte la opacizzano e la rendono torbida.

Non usi acqua, sapone né detergenti. Spolveri con un panno morbido e asciutto o con una spazzola molto morbida.
La maneggi dai lati per evitare impronte sulle facce lucidate.
La conservi all'asciutto, in un tessuto o in una scatola con una bustina assorbente l'umidità.
Eviti urti, calore e graffi (il minimo granello di sabbia la riga).
Purificazione simbolica: fumo delicato o luce della luna, senza acqua (vedi purificare e ricaricare le pietre).

Contiene boro: non la metta in bocca, non prepari elisir e si lavi le mani dopo aver maneggiato pezzi grezzi (vedi pietre tossiche).

Riconoscere una vera ulexite

Una vera pietra televisione è una lastra o un blocco lucidato perpendicolarmente alle fibre, tenero e leggero, che trasporta l'immagine. Se l'effetto manca, il pezzo è stato tagliato nel senso sbagliato (il difetto più comune) oppure non si tratta di ulexite.

Imitazioni: blocchi di fibra di vetro o di vetro fibroso, detti anche «fibra ottica», possono imitare l'effetto; sono più duri e più pesanti.
Altri minerali fibrosi: la selenite fibrosa («satin spar»), ancora più tenera, viene talvolta confusa con essa, ma non trasporta l'immagine.

Un piccolo esperimento da fare

Appoggi il blocco di ulexite su una pagina stampata, su una foto o su una carta dei tarocchi. Cambi testo, ruoti il blocco, confronti la nitidezza a seconda dello spessore: l'immagine viene trasportata fibra per fibra. Provi con un foglio colorato per vedere apparire la tinta sulla superficie. Per confrontare, ripeta l'esperimento con un blocco di vetro o di plexiglas: l'immagine non risale allo stesso modo.

Come sceglierla

Scelga un blocco spesso da 1 a 3 cm con facce lucidate parallele, senza fessure né zone torbide. Provi l'effetto con un testo in negozio, se possibile. Per altri bianchi traslucidi, veda la selenite o la celestina.