Selenite: significato, proprietà simboliche, cura

Che cos'è la selenite?

La selenite è il nome d'uso dato, in gioielleria e nella mineralogia amatoriale, a cristalli di gesso, un minerale di formula CaSO4·2H2O (solfato di calcio idrato). La classificazione ufficiale riconosce solo «gesso»: «selenite» è un nome pratico per i bei cristalli trasparenti o madreperlacei. La parola deriva dal greco selênê, la «luna», e non ha alcun rapporto con il selenio, elemento chimico che porta però la stessa origine.

Il gesso è il minerale di riferimento di durezza 2 sulla scala di Mohs: si riga con l'unghia. Si forma nelle evaporiti, cioè quando l'acqua salata di antiche lagune evapora, ed è più diffuso del salgemma. Si presenta in più aspetti: cristalli trasparenti, lamine, spato satinato (fibroso, con riflessi di seta), alabastro (massiccio, fine e traslucido, sebbene questo termine si usi anche per certi calcari) e rose del deserto, questi ammassi a petali che si formano nella sabbia dei deserti, soprattutto in Maghreb e nel sud-ovest degli Stati Uniti.

I cristalli giganti di Naica

Nella miniera di Naica, in Messico, una grotta scoperta nel 2000 a circa 290 metri di profondità ospita cristalli di selenite tra i più grandi del mondo: il più lungo misura circa 11 metri e pesa intorno alle 12 tonnellate. Sono cresciuti lentamente in acqua calda saturata di minerali. La grotta, molto calda e umida, non è visitabile senza attrezzatura speciale.

I cristalli venduti nei negozi provengono naturalmente da altri giacimenti, più accessibili, e non hanno dimensioni paragonabili.

Simbolismo tradizionale

Con il suo splendore lunare, la selenite è associata alla luce, alla chiarezza e alla calma. Nell'esoterismo moderno la si colloca volentieri accanto ad altre pietre, per simboleggiare una «pulizia»: questa idea si fonda sulla tradizione, non su un fatto scientifico. Serve anche come supporto per la meditazione.

Questi significati sono usi moderni, senza effetti dimostrati. Una pietra non purifica i luoghi né le persone; aiuta a creare un rituale di pausa, se questo vi parla.

Corrispondenze tradizionali

Vedi anche calma e serenità.

Come usarla

• In bacchetta o torre: posata su uno scaffale o una scrivania, diffonde una luce dolce, soprattutto alla luce di una candela.
• In lastra o piatto: vi si depositano altre pietre per un rituale simbolico di «ricarica». Serve da base, non come detergente dimostrato.
• In lampada: alcune lampade di selenite sono ricavate dal gesso; verificate che siano elettricamente sicure.
• Come regalo: leggera e molto bianca, è un bell'oggetto d'atmosfera.

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Cura: la regola d'oro, niente acqua

La selenite è una delle pietre più fragili del negozio. Tenete presenti tre punti.

• Niente acqua: il gesso si scioglie lentamente in acqua (circa 2 g per litro a 20 °C). Un pezzo bagnato perde la lucidatura, diventa opaco e finisce per rovinarsi. Niente ammollo, niente risciacquo, niente bagno di luna in un bicchiere d'acqua.
• Pulizia a secco: spolverate con un panno morbido e asciutto o un pennello. In caso di macchia, un batuffolo appena inumidito, asciugato subito.
• Urti e graffi: durezza 2, sfaldatura facile: si riga con l'unghia e si spezza in lamelle. Non riponetela con pietre più dure.
• Umidità e calore: evitate il bagno e le stanze molto umide. Il calore forte disidrata il gesso (è così che si ottiene il gesso da costruzione, intorno ai 120-130 °C); non posatela vicino a un termosifone.
• Polvere: non grattatela, non mettetela in bocca e non ricavatene «acqua di pietra».

Vedi anche la guida alla purificazione.

Riconoscere una vera selenite ed evitare sorprese

La selenite naturale è bianca, leggermente traslucida, con striature o lucentezza madreperlacea. Si riga con l'unghia.

• Bacchette colorate: le bacchette rosa, blu o verdi sono gesso tinto; il colore non è naturale. Un pezzo tinto può stingere al tatto.
• Vetro, calcite o resina: un falso è più pesante, più duro e non si riga con l'unghia. Una bacchetta molto liscia e molto trasparente, anormalmente leggera, può essere di plastica.
• Alabastro e calcite bianca: talvolta venduti come selenite; sono più duri e sopportano meglio l'acqua.
• Spato satinato e selenite chiara: sono due aspetti dello stesso minerale, la fibra setosa (satinata) e il cristallo traslucido. Entrambi sono autentici.

Chiedete sempre se il pezzo è naturale o tinto. Vedi la guida per scegliere e curare le proprie pietre.

Come scegliere la propria selenite

Scegliete in base all'uso: una bacchetta per uno scaffale, una lastra per appoggiarvi altre pietre, una lampada per l'atmosfera, una rosa del deserto per la decorazione. Preferite un pezzo intero, senza fratture né scheggiature, con una bella lucentezza satinata; un pezzo molto sottile è più fragile. Questa materia è abbondante e molto accessibile.

Si abbina bene con il cristallo di rocca e con la pietra di luna, altre due pietre luminose.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida alle pietre.