Berillo: significato, varietà, proprietà simboliche, cura

Che cos'è il berillo?

Il berillo è un minerale della famiglia dei silicati, più precisamente un ciclosilicato: i suoi atomi di silicio formano anelli. La sua formula è Be3Al2Si6O18; contiene quindi berillio, un metallo leggero. Cristallizza in prismi esagonali, a volte enormi, soprattutto nelle pegmatiti granitiche (rocce di raffreddamento lento ricche di grandi cristalli). La sua durezza, da 7,5 a 8, lo colloca tra le pietre resistenti.

Allo stato puro è incolore. Sono quantità minime di elementi estranei a dargli i colori, il che fa del berillo uno dei minerali le cui varietà portano il maggior numero di nomi diversi: lo smeraldo (verde, colorato dal cromo), l'acquamarina (da blu a blu-verde), la morganite (da rosa ad arancio, con litio e cesio), l'eliodoro (giallo dorato, a causa del ferro), la goshenite (incolore) e il berillo rosso, molto raro, noto soprattutto nello Utah, negli Stati Uniti.

Quando in negozio si parla semplicemente di « berillo », ci si riferisce più spesso a un berillo di tonalità chiara, gialla, verde tenue o azzurra, che non porta il nome di una gemma più celebre.

Storia e usi

Il nome deriva dal latino beryllus, a sua volta preso in prestito dal greco berullos, che designava una pietra « del colore dell'acqua di mare ». Plinio il Vecchio ne parla nella sua Storia naturale (verso il 77). Nel Medioevo il berillo, tagliato a lenti, sarebbe stato usato come lente d'ingrandimento o come vetro correttivo: a questo uso si collegano la parola tedesca Brille (occhiali) e il francese « besicles ».

Oggi il berillo è anche la principale fonte di berillio, impiegato in alcune leghe e in applicazioni tecniche. I cristalli di qualità gemmologica vengono tagliati per la gioielleria, gli altri sono venduti ai collezionisti. In Francia ne sono stati segnalati ad Autun o a Bessines.

Simbologia tradizionale

Le tradizioni associano il berillo a qualità che variano con il colore. I berilli verdi o blu evocano l'acqua, la serenità e la chiarezza di mente; i gialli (eliodoro) la luce e la fiducia; i rosa (morganite) la dolcezza. Antichi lapidari gli hanno attribuito virtù protettive per i viaggiatori o per i marinai. Si tratta di credenze culturali e non di fatti.

Nessuna pietra guarisce o protegge davvero. Il berillo l'accompagna come oggetto di bellezza e di simbolo, nulla di più.

Corrispondenze tradizionali

Le corrispondenze dipendono dalla varietà di berillo. Gli elenchi seguenti sono indicativi.

Questi accostamenti variano da un autore all'altro. Scopra la nostra pagina sul chakra del cuore.

Come utilizzarlo

Il berillo è sufficientemente duro per essere indossato ogni giorno.

• Indossarlo: anello, pendente od orecchini; scelga montature che proteggano la pietra.
• Appoggiarlo: un cristallo grezzo su una mensola; i cristalli esagonali di berillo sono molto decorativi.
• Meditare: tenere la pietra osservandone la trasparenza e i colori.
• Regalarlo: una pietra del colore che corrisponde a chi la riceve.

Consulti la nostra guida ai gioielli in pietre per scegliere bene la montatura.

Cura e purificazione

Il berillo tagliato si pulisce con acqua tiepida saponata e una spazzola morbida, poi si asciuga con un panno. Alcune precauzioni:

• Fessure: lo smeraldo, soprattutto, è spesso fessurato e talvolta impregnato di olio o resina; eviti ultrasuoni, vapore, solventi e urti.
• Urti: una grande durezza non impedisce di rompersi; un colpo secco può spaccare un berillo.
• Sole: i berilli colorati (morganite, acquamarina) di solito sopportano la luce del giorno, ma un'esposizione molto prolungata può modificare alcune sfumature; preferisca la luce morbida.
• Purificazione simbolica: fumo d'incenso, suono di una ciotola, notte alla luce della luna.

Trovi i dettagli nella guida su come purificare e ricaricare le pietre.

Riconoscere un vero berillo e scegliere

Il berillo viene venduto con molti nomi, e a volte ne derivano confusioni:

• Berillo naturale o trattato: alcuni berilli vengono riscaldati per migliorare o modificare il colore (per esempio verso un blu più puro), oppure impregnati di olio (smeraldo). Queste pratiche sono comuni nel commercio, ma il venditore deve segnalarle.
• Imitazioni: il vetro colorato, il quarzo tinto o le pietre sintetiche possono imitare un berillo; un « berillo verde » può essere un semplice vetro.
• Berillo « rosso » o « bixbite »: molto raro e molto costoso; diffidi di una pietra a basso prezzo.

Per scegliere, osservi la trasparenza, il colore uniforme e l'assenza di fessure profonde; un certificato di laboratorio è utile per i pezzi importanti. Lo abbini a pietre della stessa gamma, come l'acquamarina, o a pietre chiare. La guida per scegliere le pietre le fornisce il vocabolario.

Domande frequenti

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I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida alle pietre.