Ogham Ruis: la lettera del sambuco, significato del nome, fonti e lettura

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La lettera Ruis nell'alfabeto

Ruis è la quindicesima lettera dell'ogham, la quinta e ultima del gruppo M: cinque tratti obliqui attraversano la linea di base. Indica il suono [r]. Con lei si chiude la serie delle consonanti di questo gruppo; seguono le vocali, che si aprono con Ailm.

Questa lettera compare nelle iscrizioni su pietra del IV-VI secolo, dove serve a scrivere nomi di persone come qualsiasi altra consonante. Le associazioni con il sambuco vengono invece da un altro mondo, quello dei manoscritti medievali. Ecco i riferimenti principali:

Riferimento	Dettaglio
Posizione	15ª delle 20 lettere principali
Gruppo (aicme)	Aicme Muine (gruppo M): 5 tratti, tratti obliqui che attraversano la linea di base
Valore fonetico	r
Albero o pianta nei manoscritti	Sambuco (trom)

Il nome e il suo significato: cosa dicono le fonti

Il significato del nome è uno dei più sicuri dell'alfabeto: ruis si ricollega alla radice indoeuropea che significa « rosso » e si ritrova nel latino ruber o nell'irlandese ruad. I kenning lo confermano, perché parlano tutti di arrossamento, di rossore del viso e di collera.

Per la pianta, l'Auraicept na n-Éces e la tradizione « arboricola » indicano il sambuco (trom in antico irlandese). Il legame con il rosso non è diretto, dato che il sambuco nero ha bacche scure: i glossatori hanno forse pensato al colore della pelle che arrossisce, o ad altre associazioni che non possiamo più ricostruire. Damian McManus, lo studioso i cui lavori fondano lo studio moderno dei nomi delle lettere, considera acquisito il senso di « rosso », molto meno l'identificazione dell'albero.

L'albero o la pianta associata

Il sambuco nero (Sambucus nigra) è un piccolo albero dal midollo tenero, diffuso nelle siepi e ai margini dei boschi. Fiorisce in giugno con grandi ombrelle bianco crema, molto profumate, e alla fine dell'estate produce bacche nero violaceo. I fiori si usano tradizionalmente per sciroppi e bevande; le bacche devono essere cotte, perché crude sono mal tollerate, mentre foglie, corteccia e rametti non si consumano. Non raccolga nulla senza essere certo dell'identificazione.

Il folklore britannico e irlandese circonda il sambuco di credenze varie e a volte contraddittorie: protettivo per alcuni, da non tagliare per altri. Nel calendario degli alberi di Graves (1948), Ruis è l'ultimo dei tredici mesi, da fine novembre a fine dicembre nella versione corrente: questa costruzione moderna non ha alcuna base nelle fonti irlandesi.

I tre ritratti del nome (bríatharogam)

Le tre liste medievali parlano di rossore e di collera, senza menzionare alcun albero:

Lista	Espressione in antico irlandese	Senso approssimativo
Morann mac Moín	tindem rucci	il più vivo dei rossori
Mac ind Óc	rúamnae drech	rossore dei volti
Cú Chulainn	bruth fergae	calore della collera

Queste espressioni sono difficili da tradurre: alcune sono forse corrotte, e le traduzioni proposte sono approssimative. Non sono indicazioni di lettura, ma soltanto immagini medievali.

Lettura divinatoria moderna

Nelle letture moderne, Ruis è la lettera della fine di un ciclo, del passaggio e del rinnovamento, in parte perché Graves ne ha fatto l'ultimo mese dell'anno. Vi si associano anche la franchezza delle emozioni (il rossore che tradisce), la confessione, la soglia che si attraversa.

Gli autori insistono in modo diverso sull'ombra o sulla luce della lettera: una fine dolorosa per alcuni, una liberazione per altri. Nessuna di queste letture è attestata prima del XX secolo.

Questi significati sono moderni: provengono da giochi e opere sull'ogham pubblicati a partire dalla fine del XX secolo, e gli autori non sono sempre d'accordo. Nulla prova che l'ogham fosse usato per la divinazione nell'Irlanda antica.

Un esercizio di riflessione

Pensi a un periodo della sua vita che si sta concludendo: un lavoro, un luogo, un'abitudine. Annoti ciò che conserva, ciò che ringrazia, ciò che lascia. Estragga Ruis e si chieda che cosa arrossisce in lei quando parla di questa fine. L'esercizio è un bilancio, non una previsione.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida all'ogham.