Ogham Idad (Iodhadh): la lettera del tasso, significato del nome, fonti e lettura

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La lettera Idad nell'alfabeto

Idad, che si trova anche nella forma Iodhadh, è la ventesima e ultima lettera principale dell'ogham: cinque incisioni sulla linea di base, per il suono [i]. Chiude l'aicme Ailme dopo Edad.

Dopo di lei, i manoscritti aggiungono cinque segni supplementari, i forfeda, di cui uno solo compare regolarmente sulle iscrizioni. Ecco i riferimenti dell'ultima lettera:

Riferimento	Dettaglio
Posizione	20ª delle 20 lettere principali
Gruppo (aicme)	Aicme Ailme (gruppo A): 5 tratti, incisioni o piccoli tratti perpendicolari, che servono a indicare le vocali
Valore fonetico	i
Albero o pianta nei manoscritti	Tasso (ibar, eo)

Il nome e il suo significato: cosa dicono le fonti

Il nome ha un'origine incerta. I glossatori vi hanno riconosciuto il tasso, ma questa derivazione è poco plausibile; una forma celtica antica imparentata con il gallese ywen, « tasso », è una pista più credibile, come anche un rapporto con ibar, nome irlandese del tasso. McManus suggerisce inoltre che idad possa essere stato coniato per fare da pendant a Edad.

Il risultato è paradossale: l'ultima lettera porta un albero molto noto, ma il suo nome è quasi oscuro quanto quello di Edad. È un buon promemoria del fatto che gli « alberi dell'ogham » sono una tradizione di commento medievale, più che una chiave dell'alfabeto originario.

L'albero o la pianta associata

Il tasso comune (Taxus baccata) è una conifera a crescita lenta e di grandissima longevità. I tassi vecchi, spesso cavi, sono difficili da datare; se ne incontrano in molti cimiteri d'Irlanda e di Gran Bretagna. Tutte le parti dell'albero sono tossiche per l'essere umano e per gli animali, a eccezione della polpa rossa dell'arillo, mentre il seme stesso è molto tossico. Eviti di bruciarlo, non lo mastichi e lo tenga lontano dai bambini e dagli animali, in particolare dai cavalli.

Il legno di tasso, elastico, serviva per gli archi. Nel calendario di Graves (1948), le vocali non sono mesi; il loro ruolo varia secondo le versioni moderne.

I tre ritratti del nome (bríatharogam)

Per questa lettera, le prime due liste insistono sull'antichità; la terza è incerta:

Lista	Espressione in antico irlandese	Senso approssimativo
Morann mac Moín	sinem fedo	il più antico degli alberi
Mac ind Óc	caínem sen	il più bello tra gli antichi
Cú Chulainn	lúth lobair (?)	vigore di un indebolito (lettura dubbia)

Queste espressioni sono difficili da tradurre: alcune sono forse corrotte, e le traduzioni proposte sono approssimative. Non sono indicazioni di lettura, ma soltanto immagini medievali.

Lettura divinatoria moderna

Le letture moderne, molto influenzate dall'immagine del tasso dei cimiteri, fanno di Idad la lettera della longevità, della memoria, della fine e della rinascita: l'albero antico, la stirpe, ciò che attraversa il tempo. Vi si legge un richiamo al fatto che ogni fine prepara un nuovo inizio.

Questa immagine è suggestiva, ma deve molto a Graves e alle opere che l'hanno seguito. Sulle pietre del IV-VI secolo la lettera serve soltanto a scrivere nomi, come la [i] di qualsiasi parola.

Questi significati sono moderni: provengono da giochi e opere sull'ogham pubblicati a partire dalla fine del XX secolo, e gli autori non sono sempre d'accordo. Nulla prova che l'ogham fosse usato per la divinazione nell'Irlanda antica.

Un esercizio di riflessione

Cerchi nei suoi ricordi ciò che le viene da più lontano di lei: una ricetta, un oggetto, un racconto di famiglia. Annoti ciò che vuole conservare. Estragga Idad e si chieda quale storia vuole trasmettere. L'esercizio riguarda la memoria, non il futuro.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida all'ogham.