Esmeralda: significado, propiedades simbólicas, cuidados

¿Qué es la esmeralda?

La esmeralda es la variedad verde del berilo, un silicato de berilio y aluminio. El berilo puro es incoloro; son trazas de cromo, de vanadio y a veces de hierro las que le dan su verde intenso. Junto con el diamante, el rubí y el zafiro, es una de las cuatro «piedras preciosas» de la tradición joyera.

Su dureza es de 7,5 a 8, pero es frágil: sus cristales contienen casi siempre fisuras e inclusiones, que poéticamente se llaman el «jardín» de la esmeralda. Este «jardín» no es un defecto oculto, sino una firma natural, que además ayuda a los gemólogos a determinar el origen de una piedra.

Colombia aporta una gran parte de las esmeraldas del mundo (las minas de Muzo y Chivor, explotadas desde el siglo XVI por los españoles), por delante de Zambia, Brasil, Rusia, Zimbabue y Madagascar. Las antiguas minas egipcias cercanas al mar Rojo, a veces llamadas «minas de Cleopatra», se explotaron en la Antigüedad y se redescubrieron en 1816; probablemente solo produjeron piedras de calidad modesta.

Historia y simbolismo

El nombre procede del griego smaragdos, a su vez tomado de una lengua oriental más antigua. En la Antigüedad, esta palabra designaba un conjunto de piedras verdes, que no siempre eran esmeraldas en el sentido actual. Después, la esmeralda adornó coronas, encuadernaciones y joyas de reyes y emperadores en Oriente y en Europa, y la conquista española de América convirtió a Colombia en un centro mundial de esta gema.

También es la piedra de nacimiento de mayo en las listas modernas; estas listas varían según los países y las épocas.

Simbolismo tradicional

Todo esto pertenece a la tradición y a la cultura, nunca a la medicina.

• Su color de follaje la relaciona con la primavera, el renacimiento, la fidelidad y la esperanza.
• En numerosas tradiciones occidentales evoca el amor constante y la sabiduría.
• En la litoterapia moderna se la asocia con el corazón y el equilibrio emocional.

Estos significados son convenciones simbólicas: la esmeralda no tiene ningún efecto demostrado sobre la salud, y los antiguos relatos sobre poderes para la vista o la memoria pertenecen a la leyenda.

Correspondencias tradicionales

Cómo usarla

• En joya: anillo, colgante o pendientes; para un anillo de uso diario, prefiera un engaste protector (garras bajas, bisel). Vea nuestra guía de joyas con piedras.
• En piedra en bruto: los cristales en bruto de calidad modesta, opacos o fisurados, se venden como piezas de colección y decoración.
• En meditación: sostenida en la mano o colocada en el hueco del pecho, como apoyo de la atención.
• Como regalo: para un cumpleaños de mayo o un acontecimiento simbólico.

Cuidado y purificación

La esmeralda es dura pero quebradiza, y casi siempre está impregnada de aceite o resina: el cuidado debe ser muy suave.

• Limpieza: agua tibia, un poco de jabón suave, cepillo muy blando, y secado. No la deje en remojo mucho tiempo.
• Ultrasonidos y vapor: hay que evitarlos, pues pueden desalojar el aceite o la resina y agrandar las fisuras.
• Disolventes, ácido, calor fuerte: evítelos, pueden disolver la impregnación o debilitar la piedra.
• Golpes: retire sus anillos de esmeralda antes de hacer deporte o limpiar la casa.
• Purificación simbólica: humo suave, luz de luna, sin inmersión. Vea la guía para purificar y recargar sus piedras.

Tratamientos e imitaciones que conviene conocer

La esmeralda es una de las gemas más tratadas del mundo, y no es vergonzoso, siempre que se diga:

• La impregnación (aceite de cedro, aceite incoloro, resina) es la práctica más habitual: las piedras se clasifican según el grado de impregnación, de «no tratada» a «fuertemente tratada». Una esmeralda no impregnada de buena calidad es extremadamente rara y muy cara.
• Las esmeraldas sintéticas (hidrotermales o de flujo) son auténticas esmeraldas fabricadas en laboratorio; deben indicarse como tales.
• Los dobletes y tripletes: trozos de berilo o de vidrio pegados, con una capa verde entre ellos.
• El vidrio verde, la fluorita verde, la turmalina verde, el peridoto, la dioptasa o el berilo verde pálido se venden a veces como esmeraldas.

Un verde demasiado perfecto para el precio, sin el menor «jardín», es una señal de alarma. Para una pieza de valor, está justificado un informe de un laboratorio gemológico. Vea también nuestra guía para elegir y cuidar sus piedras.

Cómo elegir su esmeralda

• El color es el primer criterio: un verde vivo, ni demasiado claro ni demasiado oscuro, ligeramente azulado o amarillento según el gusto.
• Acepte el «jardín»: forma parte de la piedra; lo que hay que vigilar son las grandes fracturas cercanas a la superficie.
• Un precio muy bajo para una piedra grande y limpia casi siempre indica una materia distinta o tratada.
• Para una joya más asequible, un peridoto o una turmalina verde ofrecen un verde más resistente.
• La aguamarina y la morganita son sus primas del berilo.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Guía de piedras.