Peridoto: significado, propiedades simbólicas, historia y cuidados

¿Qué es el peridoto?

El peridoto es la variedad de calidad gema del olivino, un silicato de magnesio y hierro, de fórmula general (Mg,Fe)2SiO4. El olivino forma una serie continua entre dos polos, la forsterita (rica en magnesio) y la fayalita (rica en hierro); los peridotos de joyería se sitúan del lado de la forsterita. Su color, del verde oliva al verde amarillo, procede del hierro presente en la propia composición de la piedra: es una de las pocas gemas cuyo color no necesita impurezas. Su dureza es de 6,5 a 7.

El olivino es un mineral muy común en el manto terrestre y en rocas volcánicas como el basalto. Los cristales de calidad gema son más raros: aparecen a veces en bombas volcánicas o en rocas del manto llevadas a la superficie. El antiguo yacimiento de la isla de Zabargad (San Juan), en el mar Rojo, se explotaba quizá ya en el primer milenio antes de nuestra era, y hoy está abandonado. Actualmente, la reserva de San Carlos, en Arizona, es una fuente importante, junto con Pakistán, Birmania, China y otros países.

El origen de la palabra «peridoto» se discute: se ha propuesto el árabe faridat («gema»), que el diccionario de Oxford considera sin base sólida, o una palabra derivada del griego. Plinio el Viejo ya ensalzaba su brillo, y en la Antigüedad se lo confundía a menudo con esmeraldas.

Simbología tradicional

El verde luminoso del peridoto, color de la hoja joven, lo ha asociado siempre con la luz, la alegría y la renovación. Por tradición se le atribuye un vínculo con la prosperidad y el calor humano, y se lo presenta como una piedra de buen humor y claridad.

Una leyenda que se cuenta a menudo dice que algunas de las «esmeraldas» de la reina Cleopatra fueron en realidad peridotos: la idea es seductora, pero no está demostrada. Más sorprendente aún, se han hallado cristales de olivino en algunos meteoritos, las palasitas: es un hecho científico que alimenta la imagen de una piedra «venida de otro lugar». Estas historias son relatos culturales, no propiedades de la piedra.

Correspondencias tradicionales

Cómo utilizarlo

• En joya: anillos, pendientes, colgantes. Su color brillante se lleva bien a diario, siempre que se proteja la piedra de los golpes.
• En piedra rodada o en bruto: para los coleccionistas, los pequeños fragmentos de peridoto de Arizona son una bonita curiosidad para guardar en un platillo.
• Como regalo de agosto: un clásico para un nacimiento o un cumpleaños.
• En meditación: observar el color a la luz del día, como una pausa visual.

Combina bien con el citrino para tonos solares, o con la aventurina verde para un verde más accesible.

Cuidado y purificación

El peridoto es lo bastante duro para un uso regular, pero es medianamente resistente: puede astillarse con un golpe seco y opacarse por el desgaste.

• Limpieza: agua tibia, jabón suave, cepillo blando y secado. Evite los ultrasonidos si la piedra presenta grietas.
• Ácidos: evite los productos ácidos y el vinagre, a los que el olivino es sensible.
• Calor: evite las variaciones bruscas de temperatura.
• Guardado: separado de las piedras más duras (rubí, zafiro, cuarzo) para que no se raye.

Purificación simbólica: luna, humo suave, selenita. Véase nuestra guía.

Reconocer un auténtico peridoto

• Natural: verde oliva a amarillo, brillo vítreo graso, y a menudo pequeñas inclusiones en forma de hoja de nenúfar (hojas de lirio) visibles con lupa. Una ligera diferencia de aspecto entre las facetas es normal (doble refracción).
• Vidrio verde: perfectamente limpio, sin inclusiones, a veces con burbujas redondas.
• Otras piedras verdes: la turmalina verde, el granate demantoide o el crisoberilo se distinguen por su tono y su dureza. El peridoto rara vez está tratado.
• Sintético: muy raro en el comercio del peridoto.

Vea también nuestra guía para elegir.

Cómo elegir

El valor de un peridoto depende ante todo del color: un verde franco, ligeramente amarillo, vivo y uniforme, es el más apreciado. Los tonos demasiado amarillos o parduzcos son menos buscados. El tamaño cuenta poco en el precio hasta cierto límite; existen piedras grandes y limpias, sobre todo procedentes de Pakistán o Birmania.

Prefiera una joya engastada con cuidado para la protección. Para tonos de verde cercanos, vea la prehnita o la idocrasa.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Guía de piedras.