Bornita o piedra de pavo real: significado y precauciones

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La bornita es un mineral de cobre cuya superficie se empaña en azul, violeta y rojo. Muchas «piedras de pavo real» vendidas son calcopirita tratada con ácido.

Lo esencial

Color	pardo cobrizo en fractura fresca; iridiscente azul, violeta y rojo tras el empañamiento
Familia mineral	sulfuro de cobre y hierro, Cu5FeS4
Dureza (Mohs)	alrededor de 3 a 3,25: blanda
Contenido de cobre	alrededor del 63 % de la masa
Origen del nombre	dado en 1845 en honor al mineralogista austriaco Ignaz von Born
Yacimientos conocidos	Montana, Connecticut (Estados Unidos), Cornualles, Tirol, Zimbabue, Marruecos, Tasmania, Kazajistán
Apodo	«piedra de pavo real» o «mineral de pavo real» (peacock ore)
Precauciones	contiene cobre y azufre: no llevar a la boca, no hacer elixires, lavarse las manos, evitar el polvo

¿Qué es la bornita?

La bornita es un mineral de cobre: un sulfuro de cobre y hierro (Cu5FeS4) que contiene alrededor de un 63 % de cobre en masa. Se describe desde 1725 en los montes Metalíferos de Bohemia; su nombre actual data de 1845 y honra al mineralogista austriaco Ignaz von Born. Es blanda (alrededor de 3 a 3,25 en la escala de Mohs).

En fractura fresca es pardo cobrizo. Expuesta al aire, se empaña en pocos días o semanas y adquiere reflejos iridiscentes azules, violetas, rojos y verdes: de ahí su apodo de «mineral de pavo real» (peacock ore). Se extrae sobre todo en Butte (Montana), Cornualles, Tirol, Zimbabue, Marruecos, Tasmania y Kazajistán.

Como sirve para producir cobre, se encuentra en las minas de cobre de todo el mundo. Su versión de «piedra ornamental» es un subproducto de esa actividad.

Atención: la «piedra de pavo real» suele ser otra cosa

Es el punto más importante de esta página. Según varios sitios de mineralogía, la mayoría del «mineral de pavo real» que se vende a coleccionistas y turistas es en realidad calcopirita (otro sulfuro de cobre y hierro, véase calcopirita) cuya superficie ha sido tratada con ácido para provocar un empañamiento muy colorido. Este tratamiento imita un proceso natural, pero da colores mucho más vivos y regulares que los de una bornita natural.

No es un defecto en sí, siempre que se diga. Cuando la ficha indica «bornita» sin más detalle, nada permite saber de qué mineral se trata sin un análisis. Si el color es extremadamente brillante, uniforme y contrastado, probablemente se deba a un tratamiento.

La capa de color, natural o tratada, es superficial: puede desgastarse, oxidarse aún más o cambiar con el tiempo.

Simbolismo tradicional

El pavo real es un animal cargado de símbolos en numerosas culturas: belleza, renovación, vigilancia (sus plumas llevan «ojos»). Por extensión, la bornita se asocia con la alegría, la creatividad y la transformación (sus colores cambian según el ángulo).

Este simbolismo es reciente y procede de los colores de la piedra. No existe una tradición antigua para la bornita como piedra ornamental. Ningún estudio muestra efecto alguno sobre la salud, el ánimo o la suerte.

Correspondencias tradicionales

Ámbito	Correspondencia citada
Chakra	sacro y plexo solar; a veces todos los chakras (por sus colores)
Elemento	tierra (mineral) o fuego
Signos	sin consenso
Palabras clave	alegría, creatividad, cambio

Estas relaciones, procedentes de la literatura moderna sobre cristales, se ofrecen a título informativo. Véase el chakra sacro.

Seguridad: un mineral de cobre

Nunca en la boca ni en elixir: los minerales de cobre pueden liberar cobre en disolución, irritante o tóxico en cantidad.
Manos: lávelas tras manipular la piedra, sobre todo antes de comer.
Polvo: no serre, no lime, no caliente la piedra. Los humos de sulfuro de cobre son peligrosos.
Ácidos: no la sumerja en vinagre ni en ningún producto ácido: la destruiría y obtendría una disolución de cobre.
Niños y animales: manténgala fuera de su alcance.
Piel: un contacto prolongado puede dejar una mancha verdosa en algunas personas sensibles. No es peligroso en sí.

Cómo usarla

Como pieza de colección: un pequeño trozo en bruto en una vitrina, lejos de la humedad.
En piedra rodada o cabujón: la piedra es blanda; una joya debe estar protegida. Véase la guía de las joyas.
Como objeto de observación: mire cómo cambian los colores con la luz.

Mantenimiento

Agua: evítela, o limítese a un paño apenas húmedo seguido de secado inmediato. La humedad acelera el empañamiento.
Productos químicos: nada de jabón abrasivo, perfume ni ácido.
Sol y calor: evítelos.
Almacenamiento: en lugar seco, aparte, envuelta en una tela o en una cajita pequeña.
Purificación simbólica: humo o sonidos en lugar de agua y sal (véase la guía).

Reconocer y elegir

Una bornita natural presenta reflejos iridiscentes desiguales, sobre un fondo pardo cobrizo visible en los puntos dañados. Las piezas acidificadas tienen colores muy vivos y regulares, a menudo rojo, azul y violeta en toda la superficie. Pida la mención «tratado» o «tarnished». Las piezas de bornita en bruto son baratas; las piezas talladas cuestan más pero siguen siendo frágiles. Para comparar con otro sulfuro iridiscente, véase el bismuto o la calcopirita. Para más pautas, lea piedra auténtica o falsa.