Gibosa menguante: fase, observación y simbolismo

¿Qué significa «gibosa menguante»?

Después de la luna llena, la parte iluminada de la Luna disminuye cada día: es menguante (waning en inglés). Mientras supera la mitad del disco, se dice que es gibosa, del latín gibbus, la joroba. La zona oscura aparece primero como una fina franja, por el lado derecho, y crece hasta el cuarto menguante.

Esta fase dura más o menos una semana, entre la luna llena y el cuarto menguante. Como en todas las fases, el día exacto varía unas horas de un mes a otro.

Dónde y cuándo mirarla

La gibosa menguante sale después de anochecer, con un retraso de unos cincuenta minutos cada día (de media), y se pone por la mañana. Es, pues, una luna de la segunda mitad de la noche y de la madrugada. Es la fase que se ve con más frecuencia al volver tarde o al levantarse temprano.

En el hemisferio norte, la parte iluminada está a la izquierda, y la parte oscura a la derecha: lo contrario que la gibosa creciente. En el hemisferio sur, la orientación está invertida.

Sigue siendo visible en el cielo azul de la mañana, lo que la hace fácil de mostrar a los niños: el disco pálido, como un trozo de papel, sobre los tejados.

Con prismáticos, los relieves reaparecen a lo largo del límite entre el día y la noche lunares, pero esta vez en el lado opuesto al de la luna creciente: es el atardecer lunar el que ilumina los relieves con luz rasante. Siguiendo la Luna noche tras noche o mañana tras mañana, se ve la frontera de la noche lunar ganar un poco de terreno cada día sobre la parte iluminada, como una marea lenta de sombra.

Una Luna que se aleja

Un hecho de astronomía encaja bien en esta fase de alejamiento: la Luna se separa lentamente de la Tierra, unos 3,8 centímetros al año. Se mide enviando pulsos láser a los reflectores dejados por las misiones Apolo y Luna. A escala de una vida, es imperceptible, pero en cientos de millones de años ha modificado las mareas y la duración del día.

La distancia media entre la Tierra y la Luna es de unos 384 400 km: la luz tarda algo más de un segundo en recorrerla.

Luna menguante, luna descendente: que no se confundan

En los calendarios de jardinería, la «luna menguante» se mezcla a veces con la «luna descendente». La primera se refiere a la fase (la luz disminuye); la segunda, a la altura de la Luna en el cielo de un día para otro. Los dos ciclos son independientes. La tradición recomienda más bien los trabajos de la tierra, las plantaciones y las podas en luna descendente, y otras reglas para la menguante, según los autores.

Ninguna investigación independiente sólida ha establecido estas reglas. Forman parte de un saber popular cuyo encanto se puede apreciar sin depender de él.

Simbolismo contemporáneo: compartir y aligerar

En las prácticas de inspiración esotérica, la gibosa menguante es la fase de la gratitud y del compartir: tras la cima de la luna llena, se transmite lo aprendido, se da las gracias y se empieza a soltar lastre de lo que ya no sirve. Muchos autores la presentan como el comienzo del «soltar», que continuará en el cuarto menguante.

Es una lectura simbólica moderna. Encaja bien con la imagen de una luz que disminuye, pero no tiene nada de científico ni de obligatorio.

Gestos sencillos para la gibosa menguante

• Dar las gracias: escribir a alguien que le ayudó, o anotar en una libreta tres cosas que salieron bien.
• Transmitir: mostrar un saber hacer, prestar un libro, explicar a un niño por qué la Luna cambia de forma.
• Hacer limpieza: dar lo que ya no usa, vaciar la bandeja de entrada del correo, ordenar una estantería.
• Salir temprano por la mañana para ver la Luna en el cielo despejado antes del amanecer.

Preguntas frecuentes

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Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Guía de la luna.