Flor de la vida y geometría sagrada: símbolos, historia y afirmaciones modernas

← Volver: Los grandes temas

¿Qué es la flor de la vida?

La flor de la vida es un motivo geométrico formado por círculos del mismo tamaño que se superponen. Cada círculo está centrado en la circunferencia de sus vecinos, lo que produce una estructura regular en pétalos de seis puntas. El motivo más pequeño de este tipo, compuesto por siete círculos, se llama semilla de la vida. La versión más conocida comprende diecinueve círculos, a veces encerrados en un gran círculo. Con trece círculos se habla de fruto de la vida, y al unir sus centros se obtiene el motivo llamado cubo de Metatrón (setenta y ocho líneas en total, ya que se une con una línea cada pareja de trece puntos).

La expresión «geometría sagrada» designa la idea de que ciertas formas geométricas (círculo, triángulo, hexágono, espiral) tienen un valor religioso o simbólico. Es un sistema de creencias, no una ciencia: puede estudiarse como una tradición cultural sin aceptar sus afirmaciones.

No confunda la flor de la vida con la roseta o la «flor de seis pétalos» que se ve en numerosos objetos populares, por ejemplo cofres, dinteles de casas o moldes para pasteles: suelen grabarse con un simple compás y no tienen necesariamente un significado religioso. Es el contexto, y no solo la forma, lo que da sentido a un motivo.

Ejemplos antiguos, pero no donde se cree

El motivo de círculos que se superponen es antiguo y muy extendido, porque basta con un compás para trazarlo. El ejemplo más antiguo fechado con claridad es un umbral de alabastro de un palacio asirio, datado en el siglo VII antes de nuestra era y conservado en el museo del Louvre.

Se citan con frecuencia los dibujos del templo de Osiris en Abidos, en Egipto: motivos de círculos trazados con ocre rojo sobre columnas de granito. Al contrario de lo que afirman algunos sitios, su antigüedad es incierta. Se trata de grafitis, que no forman parte de la ornamentación egipcia tradicional. Un investigador propone datarlos después del año 535 antes de nuestra era, probablemente entre los siglos II y IV de nuestra era, pero la inscripción griega cercana no ha sido descifrada por completo. Un primer inventario de los grafitis del templo, publicado en 1904, no los menciona. La fecha de estos dibujos sigue, por tanto, abierta.

El motivo aparece también en otros lugares: mosaicos romanos, pavimentos «cosmatescos» de la abadía de Westminster (siglo XIII), decoraciones islámicas, una bola sostenida por un león guardián de la Ciudad Prohibida. Leonardo da Vinci lo dibujó en el Códice Atlántico (entre 1478 y 1519) para estudiar proporciones matemáticas. Ninguna de estas apariciones prueba un conocimiento «secreto» compartido.

El nombre «flor de la vida» es reciente

La denominación «flor de la vida» es moderna. Fue popularizada por Drunvalo Melchizedek, seudónimo de un autor del movimiento New Age (cuyo verdadero nombre es Bernard Perona), en su libro The Ancient Secret of the Flower of Life (1999, seguido de un segundo volumen en 2000). El autor asocia la figura con la geometría sagrada y afirma que contendría el cubo de Metatrón y los sólidos de Platón. Estas tesis se basan en sus propias obras y en sitios New Age. Cabe señalar que una autora estadounidense, Martha Bartfeld, cuenta que descubrió por sí misma la figura, de forma independiente, en 1968.

Por tanto, es inexacto presentar la flor de la vida como un símbolo sagrado conocido y llamado así desde hace milenios. En cambio, el motivo existe desde hace mucho tiempo, y su atractivo visual es real.

Por qué este motivo aparece en todas partes

Tres razones matemáticas sencillas explican la frecuencia de este dibujo.

• El compás basta. Con una sola abertura de compás se obtienen exactamente seis círculos alrededor de un círculo central, porque el lado de un hexágono regular inscrito en un círculo es igual al radio de ese círculo. Es una propiedad que los artesanos descubrieron y aprovecharon muy pronto.
• Llena el espacio. La disposición «en panal de abejas» es la manera más compacta de ordenar círculos idénticos en un plano, un resultado demostrado matemáticamente en el siglo XX (Axel Thue, y después László Fejes Tóth). En la naturaleza, esta estructura aparece en las celdas de las abejas o en el apilamiento de burbujas.
• Es bello. La repetición regular agrada a la vista, de ahí su uso decorativo en culturas sin relación entre sí: por ejemplo, en Japón, un motivo de círculos entrelazados se llama shippō («siete tesoros»).

La intersección de dos de estos círculos dibuja una figura en forma de almendra, la vesica piscis («vejiga de pez» en latín), muy empleada en el arte gótico para enmarcar figuras sagradas. Su vínculo con el símbolo cristiano del pez se afirma a menudo, pero sigue siendo una hipótesis.

Las verdaderas raíces de la geometría «sagrada»

Si queremos remontarnos a las fuentes serias, hay que mirar hacia las matemáticas griegas. Euclides redacta sus Elementos hacia el año 300 antes de nuestra era. Platón, en el Timeo (hacia el año 360 antes de nuestra era), asocia los cinco sólidos regulares con elementos: el tetraedro con el fuego, el cubo con la tierra, el octaedro con el aire, el icosaedro con el agua y el dodecaedro con el universo entero. Estos «sólidos de Platón» son reales, estudiables y fascinantes. Los constructores de catedrales, los arquitectos del Renacimiento y los artistas islámicos emplearon construcciones con regla y compás para dibujar sus planos y sus ornamentos. Ahí reside la riqueza histórica: un arte de construir y de contemplar las formas.

Afirmaciones modernas y estado de los conocimientos

Afirmación escuchada	Estado de los conocimientos
«El motivo tiene 5000 años en Egipto»	Los dibujos de Abidos tienen una datación muy discutida, probablemente mucho más tardía.
«Contiene toda la creación»	Afirmación de creencia, sin fundamento verificable.
«Contiene los cinco sólidos de Platón»	Se pueden extraer trazados geométricos, lo que es un hecho matemático; la idea de un «plano de la creación» es un sistema de creencias.
«Aporta protección o algún beneficio»	Ninguna prueba. Tómelo como un motivo decorativo y simbólico.
«Es un símbolo universal»	El motivo está extendido, pero sus significados varían según las culturas, cuando existen.

Dibujar una flor de la vida: un ejercicio de atención

1. Tome un compás, una hoja y un lápiz. Trace un primer círculo.
2. Sin cambiar la abertura del compás, apoye la punta sobre el círculo y trace un segundo círculo: su centro está en la circunferencia del primero.
3. Apoye la punta en uno de los dos puntos donde se cruzan los círculos y trace un tercer círculo. Continúe así alrededor del primero hasta tener seis alrededor del centro: obtendrá la semilla de la vida (siete círculos).
4. Prosiga con los puntos de intersección para ampliar el motivo hasta diecinueve círculos, y añada, si lo desea, un gran círculo que lo englobe.
5. Coloree los pétalos, o repáselos con rotulador. Dibujar despacio es también un ejercicio de atención.

Este gesto sencillo basta para entender por qué el motivo aparece en todas partes: se construye de forma natural a partir de una sola abertura de compás. Para otros símbolos a la vez antiguos y reinterpretados, véanse el árbol de la vida y los chakras.

Usarla sin ilusiones

Puede apreciar la flor de la vida como se aprecia un bello motivo: en una joya, una tela, una pared o una libreta. También puede servir de apoyo para la meditación visual: mirar el motivo mientras respira lentamente es un buen ejercicio de concentración. En cambio, nada permite decir que aporte suerte, «energía» o protección. Si un vendedor se lo promete, es un argumento comercial. Para otros símbolos que han ganado popularidad sin que sus promesas se hayan verificado, véanse los chakras y la litoterapia.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Los grandes temas.