Ogham Ceirt : la pomme ou le buisson, dixième lettre (le Q)

La lettre et sa forme

Ceirt est la dixième lettre de l'ogham et la dernière de la famille de Huath : cinq traits courts posés du côté gauche de la ligne de base. Sa valeur est celle d'un /kʷ/, un /k/ prononcé avec les lèvres arrondies, comme dans « quoi ». On la transcrit par Q.

C'est une lettre très fréquente sur les pierres : elle figure dans le mot maqi, « du fils », qui ouvre ou relie un grand nombre de formules funéraires du type « [nom] fils de [nom] ». Avec le temps, le /kʷ/ de l'irlandais primitif s'est fondu en /k/, d'où le mot moderne « mac ».

L'arbre ou la plante

Le Auraicept na n-Éces glose la lettre par aball, le pommier. L'identification est plus fragile qu'il n'y paraît. Le nom primitif *cert a été rapproché du gallois perth, « buisson épineux », et du latin quercus, « chêne ». Il a aussi été confondu avec le mot irlandais ceirt, « chiffon », ce qui se retrouve dans les kennings.

Le pommier sauvage (Malus sylvestris) est un petit arbre épineux, indigène en Irlande et en Grande-Bretagne, aux pommes acides. Le pommier cultivé arrive plus tard avec les greffes. La glose du traité peut donc très bien tenir à un mot de sens incertain.

Ce que disent les sources médiévales

Les trois séries de kennings sont dans un registre misérable, qui s'accorde mal avec les pommes : « abri d'un [insensé] » (série de Morann), « substance d'un homme sans valeur » (série de Mac ind Óc), « lie des vêtements » (série de Cú Chulainn). Elles s'expliquent en partie par la confusion avec le mot « chiffon ».

C'est un cas intéressant pour apprécier la méthode des traités : les formules ne soutiennent pas toujours la glose qui les accompagne. Des spécialistes ont aussi relevé la ressemblance avec la rune anglo-saxonne peorð, souvent comprise comme « poire », ce qui pourrait indiquer une parenté ancienne, mais l'hypothèse reste discutée.

Culture et folklore

Le pommier est un des grands arbres du merveilleux celtique. Le récit du Voyage de Bran, texte irlandais des VIIe-VIIIe siècles environ, s'ouvre sur une femme venue d'une île de l'Autre Monde (Emain Ablach, « Emain des pommes ») qui offre au héros une branche d'argent aux fleurs de pommier. Le Pays de Galles connaît l'île d'Avalon, « île des pommes ». Ces récits sont littéraires, composés par des clercs.

Pour mémoire, ils n'ont aucun rapport démontré avec la lettre elle-même : c'est la glose du pommier qui crée le pont.

Lecture divinatoire moderne

Dans l'ogham divinatoire moderne, Ceirt est la lettre du choix, de la beauté et de l'abondance partagée : le fruit qu'on peut cueillir ou laisser, le seuil entre deux possibles. Cette lecture vient des manuels du XXe siècle, qui retiennent la glose du pommier, et du calendrier de Robert Graves (1948), dont le fondement historique est contesté.

Elle peut servir de miroir devant une décision : qu'est-ce que je choisis, qu'est-ce que je laisse, et à quel prix ? Aucune abondance ou rencontre n'y est promise.

Un exercice de réflexion

Choisissez une décision à prendre. Écrivez deux options, et pour chacune ce qu'elle vous apporterait et ce qu'elle vous coûterait. Tirez ou choisissez la lettre Ceirt et demandez-vous : de quelle information ai-je encore besoin avant de trancher ? Fixez une date pour décider. L'exercice est un exercice de clarté.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide de l'ogham.