Perthro (ᛈ): significato della runa il cui nome resta un mistero

Chi è Perthro?

Perthro si scrive ᛈ: un'asta verticale alla quale sono agganciati due uncini a destra, come una coppa aperta o un vaso rovesciato. È la quattordicesima runa dell'antico futhark; rappresenta il suono p.

Il suo nome originale è ignoto. La forma *perþō è una ricostruzione fonetica, senza un significato certo. È la runa per la quale l'onestà impone la maggiore prudenza.

Il nome della runa e il suo significato

L'unico nome attestato è l'antico inglese peorð, conosciuto soltanto grazie al poema runico, e il cui senso resta incerto. Il gotico ha un nome di lettera, pairþra, che i linguisti avvicinano talvolta a *perþō. Da qui l'ipotesi di un nome legato a un albero da frutto (il pero), poiché la parola gotica ricorda la radice di «pero».

Esistono altre proposte: un bicchiere da dadi, un gioco da tavolo, uno strumento musicale. Nessuna è dimostrata. Il suono p era raro nel protogermanico, il che complica la ricerca di un nome che cominci con esso.

Ciò che dicono i poemi runici

Il poema anglosassone è l'unica fonte, e la sua unica copia è andata distrutta in un incendio nel 1731: dipendiamo quindi da una trascrizione del 1705, che può contenere errori.

Iscrizioni e usi antichi

La runa compare nella serie della pietra di Kylver (intorno al 400), in quattordicesima posizione, ma è rara nei testi. Il suo primo impiego chiaro in un contesto linguistico è tardo: la si vede su monete anglosassoni del Kent, intorno al 700.

Questa rarità si spiega con la scarsa frequenza del suono p nella lingua d'origine. Alcuni studiosi ritengono che la runa sia una variante della runa della b.

Perthro in una stesa moderna: dritta

Promemoria: la lettura delle rune è una pratica moderna. Le letture di Perthro sono tanto più libere perché il suo nome è ignoto: ogni autore vi mette la propria ipotesi.

La più diffusa vede nella forma una coppa da dadi e legge la runa come quella del caso, del mistero, di ciò che è nascosto o non ancora noto. Altri, appoggiandosi al poema anglosassone, vi leggono il gioco e la vita in comune. Altri ancora vi vedono un segreto che si custodisce o si condivide.

In una stesa può semplicemente porre la domanda: che cosa non so ancora? Non annuncia alcuna sorpresa: vi invita ad accettare una parte di ignoto.

Perthro capovolta

Capovolta, la coppa si svuota: nelle letture moderne vi si legge un segreto che esce, un rischio corso senza pensarci, una fortuna che sfugge, oppure una paura dell'imprevisto. Altri vi leggono piuttosto il sollievo di lasciare andare.

Nessuna di queste letture è antica. Ricordate soprattutto l'idea che la runa è aperta: invita a porre domande piuttosto che a rispondervi.

Un esercizio di riflessione con Perthro

Scegliete un piccolo gioco di sorte senza posta in palio (un dado, delle carte) e lanciatelo tre volte. Annotate ciò che sentite a ogni lancio: attesa, impazienza, indifferenza.

Poi scrivete una cosa che vorreste sapere e che ora non potete sapere. Chiedetevi che cosa potete fare, già oggi, con questa incertezza.

Il posto di Perthro nel futhark

Perthro è la runa n. 14 su 24. Occupa la posizione 6 nella seconda famiglia (aett), talvolta detta di Hagal. Segue Eihwaz e precede Algiz.

Perthro è la runa il cui nome è il meno sicuro di tutta la serie. In una stesa moderna si ricorda soprattutto il suo posto di «mistero». Segue Algiz, il cui nome è anch'esso ricostruito, ma in un altro modo.

Per collocare tutte le rune le une rispetto alle altre, consultate la guida alle rune e la pagina il futhark antico: storia e lettura delle 24 rune.

Domande frequenti

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I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida alle rune.