Eihwaz (ᛇ): significato della runa del tasso, della resistenza e del legame

Chi è Eihwaz?

Eihwaz si scrive ᛇ: un'asta verticale munita di un uncino in alto a destra e di un uncino in basso a sinistra, come un doppio amo. È la tredicesima runa dell'antico futhark.

Il suo nome ricostruito *īhaz o *īwaz (la grafia «eihwaz» le fonde entrambe) indica il tasso, una conifera dal fogliame scuro che può vivere per secoli. Il valore fonetico, invece, è incerto: lo si indica convenzionalmente con ï, ma questa scelta è arbitraria.

Il nome della runa e il suo significato

Gli studiosi propongono diverse pronunce possibili per questa runa: una vocale lunga vicina alla «e» aperta, una vocale centrale, un suono consonantico simile alla «ch» tedesca di ich, oppure perfino un gruppo di due suoni. È dunque onesto dire che non sappiamo con precisione come venisse letta.

Il nome, invece, è meglio stabilito: l'antico inglese ēoh designa il tasso, e la runa scandinava ýr riprende questo nome. Nei nomi germanici degli alberi il tasso occupa un posto particolare, perché il suo legno è insieme duro ed elastico.

Ciò che dicono i poemi runici

Le immagini del fuoco, dell'arco e del verde persistente mostrano che il tasso era noto tanto per i suoi usi concreti quanto per la sua longevità.

Iscrizioni e usi antichi

Il tasso ha avuto un ruolo importante nella storia delle armi e degli attrezzi: l'arco dell'Uomo del Similaun (Ötzi, intorno al 3300 a.C.) era di tasso, e l'arco lungo medievale lo è stato a lungo. Questa reputazione è probabilmente all'origine dell'immagine del poema islandese.

Nelle iscrizioni la runa è rara e la sua funzione esatta resta discussa. Figura nelle serie complete, come la pietra di Kylver (intorno al 400), ma non sempre sappiamo quale suono rappresentasse nei testi.

Un consiglio di prudenza, fuori dalle rune: il tasso è una pianta tossica in quasi tutte le sue parti (soprattutto aghi e semi). Non usatelo per oggetti che si portano alla bocca e tenetelo lontano da bambini e animali.

Eihwaz in una stesa moderna: dritta

Promemoria: la lettura delle rune è una pratica moderna. Ecco come i libri contemporanei leggono Eihwaz.

Eihwaz è associata alla resistenza, alla tenuta nel tempo, alla perseveranza che attraversa le stagioni. Alcuni autori vi vedono anche un legame tra ciò che sta in basso (le radici) e ciò che sta in alto, o tra vita e morte, perché il tasso è, in molte culture europee, un albero da cimitero.

Nel mondo nordico, l'albero cosmico Yggdrasil è un frassino secondo i testi medievali; alcuni autori moderni lo avvicinano tuttavia al tasso, il che è una lettura personale. In una stesa, Eihwaz può semplicemente porre la domanda: che cosa tiene, in voi, nonostante tutto?

Una runa senza capovolgimento

Eihwaz è simmetrica per rotazione: capovolta di mezzo giro, conserva la stessa forma. Non si legge quindi capovolta.

Alcuni autori conservano l'immagine dell'albero che collega l'alto e il basso: il capovolgimento è già incluso nella forma. Potete farne un modo per chiedervi che cosa è ancorato e che cosa sale.

Un esercizio di riflessione con Eihwaz

Cercate un albero antico vicino a casa (un tasso in un cimitero o in un parco, o un altro albero). Osservate la corteccia, le radici, la forma. Annotate ciò che ha dovuto attraversare per essere ancora lì: tempeste, potature, stagioni.

Poi scrivete tre cose che vi hanno aiutato a resistere nei periodi difficili. Qual è la vostra «radice»?

Il posto di Eihwaz nel futhark

Eihwaz è la runa n. 13 su 24. Occupa la posizione 5 nella seconda famiglia (aett), talvolta detta di Hagal. Segue Jera e precede Perthro.

Eihwaz si trova appena dopo la metà del futhark (13ª posizione su 24). Ha un ruolo a sé: la sua pronuncia è incerta e la sua forma si avvicina più a un simbolo che a una lettera. Le fonti non permettono di dire di più.

Per collocare tutte le rune le une rispetto alle altre, consultate la guida alle rune e la pagina il futhark antico: storia e lettura delle 24 rune.

Domande frequenti

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I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida alle rune.