Othala (ᛟ): significato della runa dell'eredità, della casa e del patrimonio

Chi è Othala?

Othala si scrive ᛟ: un rombo posato su due gambe oblique, come un piccolo personaggio o una casa stilizzata. È la ventiquattresima e ultima runa dell'antico futhark, nell'ordine della pietra di Kylver. Indica il suono o.

Il suo nome ricostruito *ōþala designa il bene che si riceve dalla propria famiglia: una terra, una casa, un patrimonio. È la runa che chiude la serie, cosa che induce molti autori a leggervi un ritorno al focolare.

Il nome della runa e il suo significato

Il nome *ōþala è ricostruito a partire dall'antico inglese ēðel o ōðel (patria, dominio, bene ereditario), dall'antico norreno óðal e da parole affini in antico sassone e in antico alto tedesco. Da esso deriva il termine norvegese odel, che ancora oggi designa un diritto particolare della famiglia su una proprietà agricola.

L'idea è quella di un bene che si trasmette e crea obblighi: bisogna averne cura per passarlo a chi viene dopo. Il significato è quindi insieme economico, affettivo e giuridico.

Cosa dicono i poemi runici

Il poema anglosassone non parla di genealogia, ma di una felicità concreta: godere di ciò che si possiede a casa propria.

Iscrizioni e usi antichi

Othala compare nelle iscrizioni antiche, in particolare sulla pietra di Kylver (intorno al 400), che chiude la serie con essa, e sulla pietra di Rök (intorno all'800), dove il suo impiego sembra voluto. Scompare dalle iscrizioni scandinave verso l'VIII secolo, ma sopravvive in Inghilterra fino all'XI secolo, dove i manoscritti la usano come abbreviazione della parola ēðel, per esempio nel Beowulf.

Nella scrittura anglosassone la runa cambia valore: indica un altro suono, e un altro segno assume il suono o. È un buon esempio di evoluzione di un alfabeto nel tempo.

Othala in una stesa moderna: dritta

Promemoria: la stesa di rune è una pratica moderna. Ecco come le opere contemporanee la leggono.

Dritta, Othala è associata alla casa, alle radici, a ciò che si riceve dalla propria famiglia o dalla propria storia: beni materiali, saper fare, valori, ricordi. Gli autori vi leggono la questione di ciò che si conserva e di ciò che si trasmette, ma anche quella della sicurezza di un focolare.

In una stesa, può invitarLa a chiedersi che cosa La sostiene nelle sue radici e che cosa vorrebbe trasmettere. Non annuncia un'eredità né un trasloco: riguarda la memoria e il luogo.

Othala rovesciata

Rovesciata, Othala è letta come una difficoltà legata all'eredità: conflitto familiare, attaccamento eccessivo al passato, paura di perdere un luogo, oppure, al contrario, desiderio di distaccarsene. Alcuni autori vi vedono la libertà di scegliere che cosa conservare.

Si tratta di convenzioni moderne. Un modo per usarle è chiedersi che cosa si conserva per scelta e che cosa si conserva per abitudine.

Un esercizio di riflessione con Othala

Osservi un oggetto o un luogo che Le viene da qualcuno: un mobile, un libro, una ricetta. Annoti la sua storia per come La conosce e ciò che Le trasmette.

Poi si chieda quale oggetto, quale storia o quale saper fare vorrebbe a sua volta trasmettere, e a chi. Può iniziare scrivendo qualche riga in proposito.

Il posto di Othala nel futhark

Othala è la runa n° 24 su 24. Occupa il posto 8 nella terza famiglia (aett), talvolta detta di Tyr. Chiude la serie; segue Dagaz.

Othala chiude il futhark antico, il che spiega il gusto di alcuni autori di leggerla come un ritorno: alla casa, alla famiglia, alle radici. Nell'ordine deli brattèati di Vadstena, è Dagaz a chiudere la serie, a ricordare che l'ordine non è fissato.

Per situare tutte le rune le une rispetto alle altre, consulti la guida alle rune e la pagina il futhark antico: storia e lettura delle 24 rune.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida alle rune.