Giada: nefrite e giadeite, significato, cura

Che cos'è la giada?

La parola « giada » indica in realtà due minerali diversi, che gli specialisti hanno distinto solo nel 1863, quando il chimico Alexis Damour descrisse la giadeite:

• la nefrite, un silicato di calcio e magnesio (famiglia degli anfiboli), frequente in Cina, in Russia, in Canada e in Nuova Zelanda;
• la giadeite, un silicato di sodio e alluminio (famiglia dei pirosseni), più rara e più preziosa, i cui giacimenti più belli si trovano in Birmania (Myanmar), in Guatemala e in Kazakistan.

In entrambi i casi la pietra è formata da fibre minuscole molto intrecciate, che le conferiscono una tenacità notevole: è difficile da spezzare, molto più di un cristallo di durezza comparabile. È ciò che permette di lavorarla in oggetti fini e durevoli. Il suo colore verde deriva soprattutto dal cromo; sono ricercate anche le tonalità lavanda o bianche.

Il nome francese « jade » deriva dallo spagnolo piedra de ijada, « pietra del fianco », perché un tempo si credeva che aiutasse contro i dolori ai reni. Questa credenza è antica e non ha fondamento; la parola « nefrite » deriva dalla stessa idea.

Una pietra delle civiltà

La giada accompagna gli esseri umani da tempi molto antichi. In Cina è lavorata fin dal Neolitico (culture di Hongshan e di Liangzhu) e resta considerata la pietra nobile per eccellenza: viene scolpita in dischi, ornamenti e oggetti rituali. I Mesoamericani, Olmechi e Maya, ne facevano maschere e ornamenti in giadeite. In Nuova Zelanda, i Maori chiamano la giada pounamu e ne fanno pendenti di grande valore culturale, spesso tramandati di generazione in generazione. Anche in Europa sono state ricavate asce neolitiche dalla giadeite delle Alpi.

Simbolismo tradizionale

Nella cultura cinese, la giada è un simbolo di purezza, armonia, saggezza e longevità; le si attribuisce anche l'immagine delle virtù di una persona retta. Questo simbolismo appartiene a una storia culturale precisa, che è giusto rispettare: un bracciale di giada si regala, ad esempio, come augurio di felicità. Presso i Maori, un pounamu ha una dimensione personale e familiare: viene spesso donato e tramandato, e merita di essere trattato con rispetto.

Nell'esoterismo moderno, alla giada si associano anche la prosperità e l'equilibrio. Sono tradizioni, non virtù dimostrate: nessuna pietra garantisce salute o ricchezza.

Corrispondenze tradizionali

Per il chakra del cuore, consulti la pagina chakra del cuore. Per altre pietre verdi della stessa associazione, veda avventurina verde.

Come utilizzarla

• Come bracciale, anello o pendente: la sua tenacità ne fa un gioiello che dura, indossato da generazioni.
• Come oggetto decorativo: sculture, sfere o sigilli.
• Come pietra da tasca: un ciottolo levigato, dal tocco dolce.
• Come regalo: conoscendone la dimensione culturale, si offre come gesto augurale.

Per altri consigli di montaggio, consulti la guida ai gioielli in pietre.

Cura e purificazione

• Pulizia: acqua tiepida, sapone neutro, panno morbido. Per la giada trattata, eviti di lasciarla in ammollo.
• Prodotti da evitare: acidi, detergenti aggressivi, profumi e creme, soprattutto su una pietra impregnata di resina o tinta.
• Calore: eviti il calore forte e gli sbalzi bruschi di temperatura, che danneggiano una pietra trattata.
• Sole: con moderazione; una giada tinta può scolorire.
• Purificazione simbolica: fumo d'incenso, chiaro di luna. Consulti la nostra guida alla purificazione.

Trattamenti e imitazioni: la giada è una delle pietre più imitate

Chi acquista giada deve conoscere tre categorie usate nel mondo della giadeite:

• Tipo A: naturale, solo tagliata e lucidata, eventualmente cerata.
• Tipo B: sbiancata con acido e poi impregnata di resina per schiarire la pietra. Più fragile e meno stabile nel tempo.
• Tipo C: tinta. Il colore può svanire con la luce o con i prodotti.

Le imitazioni più frequenti sono il serpentino (antigorite), tenero e spesso tinto, chiamato impropriamente « giada di montagna » o « giada di Corea », e il quarzo tinto, l'avventurina, la californite (vedi idocrasio) e il vetro. Una giada molto economica, molto verde, senza sfumature né riflessi interni è sospetta. Per un pezzo di valore, un certificato di un laboratorio gemmologico è l'unica vera garanzia. Veda anche il lessico delle pietre.

Come scegliere

Per un pezzo accessibile, la nefrite è un'ottima opzione: solida, calda, con toni di verde più dolci. La giadeite di qualità costa molto di più. Per valutare un pezzo, osservi la traslucenza, la regolarità del colore e l'assenza di fessure. Presti attenzione alla dicitura esatta: nefrite, giadeite, oppure « giada » da sola, che dice poco.

Si abbina con pietre chiare come il quarzo rosa o con metalli caldi come l'ottone o l'oro.

Domande frequenti

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I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida alle pietre.