Apatite: significato, colori, proprietà, cura e scelta

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L'apatite è un fosfato di calcio di durezza 5, che si trova in blu, verde o giallo. Origine del nome, simbolismo tradizionale, precauzioni di cura e scelta.

Da ricordare

Colore	blu (la più ricercata), verde, gialla, viola, bruna o incolore
Famiglia minerale	fosfato di calcio, Ca5(PO4)3(OH,F,Cl)
Durezza (Mohs)	5 (è il minerale di riferimento del grado 5)
Origine del nome	dal greco « apatao », ingannare: veniva spesso confusa con altri minerali
Denominazione	da Abraham Gottlob Werner, nel 1786
Giacimenti	Brasile, Pakistan, Canada, Stati Uniti, Portogallo, Madagascar
Sensibilità	acidi, urti, calore intenso
Corrispondenze tradizionali	chakra della gola e del terzo occhio (apatite blu)

Che cos'è l'apatite?

L'apatite è un nome di famiglia: designa un gruppo di fosfati di calcio, di formula generale Ca5(PO4)3(OH,F,Cl). A seconda dell'elemento dominante (fluoro, cloro o ossidrile), si parla di fluorapatite, clorapatite o idrossiapatite. È un minerale molto comune, presente in molte rocce. Al di fuori della gemmologia è nota anche come fonte del fosforo dei fertilizzanti; e il principale componente di ossa e denti dei vertebrati è un'apatite (l'idrossiapatite), senza altro legame con la pietra se non la chimica.

La sua durezza è 5 sulla scala di Mohs: è proprio il minerale che definisce questo grado. La pietra è quindi nettamente più tenera del quarzo (7) e si riga con la lama di un coltello.

Il nome deriva dal greco apatao, « ingannare »: fu il mineralogista Abraham Gottlob Werner a sceglierlo nel 1786, perché il minerale era stato a lungo scambiato per altre specie (berillo, tormalina, peridoto...), a causa della varietà dei suoi colori.

Colori e giacimenti

L'apatite esiste in blu, verde, giallo, viola, rosso, bruno o incolore. Le varietà blu, di un blu vivo talvolta detto « neon », sono le più ricercate in gioielleria; se ne trovano in particolare in Brasile, Madagascar e Pakistan. Varietà verde-gialle provengono dall'Ontario (in Canada). In Messico si conoscono cristalli gialli.

La varietà azzurro cielo viene talvolta chiamata lazur-apatite. Esistono inoltre giacimenti in Canada, in Francia (vicino a Nantes), in Portogallo e negli Stati Uniti (Maine).

Simbolismo tradizionale

L'apatite ha poca storia antica: è stata riconosciuta come specie solo nel XVIII secolo. Le associazioni attuali sono moderne. A seconda del colore, si attribuiscono idee diverse: all'apatite blu la chiarezza e la motivazione, a quella verde la calma, a quella gialla lo slancio.

Sono simboli contemporanei: l'apatite non ha alcun effetto dimostrato sull'appetito, sul sonno o sulla salute, nonostante ciò che si legge qua e là. Non sostituisce un parere medico.

Corrispondenze tradizionali

Colore	Chakra più citato	Nota
Blu	gola, terzo occhio	secondo gli autori
Verde	cuore	per il colore
Gialla	plesso solare	per il colore

L'elemento è discusso: acqua per la blu, terra o aria secondo gli autori. Veda le pagine sul chakra della gola e sul terzo occhio.

Come utilizzarla

Come gioiello: pendenti e orecchini, più protetti degli anelli. Un anello di apatite si consuma in fretta nell'uso quotidiano. Veda la guida ai gioielli in pietre.
In pietra grezza o burattata: una piccola pietra da tenere in mano, per un momento di concentrazione.
Come decorazione: un cristallo posato su una scrivania, al riparo dagli urti.

Cura e purificazione

Acqua: acqua tiepida e un panno morbido; asciughi subito dopo.
Acidi, aceto, succo di limone e detergenti per la casa: da evitare, l'apatite si scioglie lentamente a contatto con essi.
Ultrasuoni e vapore: da evitare.
Sole e calore: prudenza per i colori vivaci: conservi la pietra all'ombra.
Urti: la sua durezza di 5 la rende facile da graffiare e da scheggiare. La conservi a parte.

Per la purificazione simbolica, veda la guida su come purificare e ricaricare le proprie pietre.

Riconoscere una vera apatite ed evitare le sorprese

Colore troppo perfetto: un blu molto intenso e uniforme può derivare da un trattamento. Non abbiamo potuto verificare l'estensione del riscaldamento dell'apatite; chieda al venditore.
Vetro: un blu brillante a basso prezzo, con bollicine rotonde, indica spesso vetro.
Altre pietre blu: l'apatite blu può essere confusa con la tormalina blu, il topazio blu o il larimar. La sua durezza è molto più bassa.
Nomi commerciali: i nomi di fantasia (« neon », « pietra del Paraíba » per l'apatite) evocano altre gemme più care: diffidi dei paragoni lusinghieri.

Veda anche la guida alla scelta e alla cura delle pietre.

Come sceglierla

Colore: blu vivo e regolare per la gioielleria; i verdi e i gialli sono più delicati.
Trasparenza: controluce, osservi fratture e inclusioni.
Prezzo: da modesto a medio; le pietre blu pulite e di buona taglia sono le più care.
Abbinamenti: con pietre di tinte simili, come la fluorite o l'acquamarina.