L'Imperatrice: significato dell'arcano III dei tarocchi

In breve: numero, nomi e parole chiave

L'Imperatrice porta il numero III in tutte le tradizioni. Dopo la Papessa, silenziosa e interiore, apre la carta verso l'esterno: il legame, l'espressione, la creazione. Forma con l'Imperatore (IIII) una coppia di archetipi spesso letta a specchio.

Il nome non varia da una tradizione all'altra, ma alcuni autori la chiamano « la Regina » o « la Madre », e in alcuni mazzi antichi è talvolta indicata semplicemente come « l'Imperatrice ».

Parole chiave: creazione, cura, espressione, abbondanza, fertilità delle idee, sensibilità.

L'immagine nel tarocco di Marsiglia

A Marsiglia, l'Imperatrice è una donna coronata, seduta di tre quarti o di profilo, con la testa e le spalle rivolte verso di noi. Con una mano tiene uno scettro sormontato da un globo e, con l'altra, uno scudo con un'aquila. Le vesti sono ornate di motivi, una veste colorata sotto un mantello.

Lo sfondo è sobrio: lo sguardo si posa sulla corona, sullo scettro e sull'aquila, segni di potere. È una sovrana, ma seduta, calma, senza armi: la forza di questa carta non è quella della conquista.

L'immagine nel Rider-Waite-Smith

Nel Rider-Waite-Smith, l'Imperatrice è sdraiata su cuscini in un giardino lussureggiante, vestita con un abito fiorito ornato di melagrane. Porta una corona di dodici stelle, una collana di perle e tiene uno scettro. Ai suoi piedi un campo di grano maturo, un boschetto di alberi, un corso d'acqua che diventa cascata.

Accanto a lei, uno scudo a forma di cuore porta il simbolo di Venere. L'atmosfera è quella della natura accogliente, del tempo che si distende: la carta racconta più la fertilità che il potere.

Simbolismo degli elementi dell'immagine

Ecco i dettagli che ricorrono più spesso nelle letture tradizionali. Sono piste di interpretazione, non definizioni ufficiali.

• La corona (stelle nel Waite): la sovranità della cura: regnare sul proprio dominio, non sugli altri. Le dodici stelle sono spesso accostate ai dodici mesi o ai dodici segni.
• Lo scettro e il globo: l'autorità tranquilla, il dominio del mondo materiale.
• L'aquila sullo scudo (Marsiglia): un emblema imperiale, che ricorda che la dolcezza della carta non esclude la dignità.
• Il grano e il giardino: il raccolto, l'abbondanza, il ciclo delle stagioni.
• Il simbolo di Venere: nella tradizione della Golden Dawn, il pianeta della bellezza, del legame e del piacere.
• L'acqua che scorre: la sensibilità, ciò che circola e nutre.

Significato dritto

Dritta, l'Imperatrice evoca tradizionalmente la creazione in tutte le sue forme: un progetto che prende corpo, un'opera, idee che maturano, ma anche la cura di sé e degli altri. Vi si legge l'abbondanza in senso ampio, il piacere di ciò che nutre, la sensualità, la generosità.

In una stesa può far notare che è tempo di lasciar crescere invece di forzare. Se la Papessa custodisce un sapere, l'Imperatrice lo fa fiorire. È anche la carta dell'ascolto del corpo e dei sensi, della natura, dell'accoglienza. Non rappresenta necessariamente una donna: descrive un'energia che può esprimersi in chiunque.

Rovesciata: due scuole di lettura

Scuola 1: il contrario. Rovesciata, l'Imperatrice parla di iperprotezione, possessività, comodità che addormenta, spreco o dispersione dell'energia creativa.

Scuola 2: un blocco. La creatività c'è, ma non trova la sua strada: mancanza di ispirazione, difficoltà ad accogliere, bisogno di cura trascurato. La carta invita allora a concedersi riposo o piacere senza sensi di colpa. Altri tarologi non leggono il rovescio.

Negli ambiti di lettura più comuni

Il tarocco non dice che cosa accadrà: propone immagini per riflettere. Ecco, in termini simbolici, che cosa può evocare questa carta a seconda del tema della Sua domanda.

• Riflessione personale: nutrirsi, in senso ampio: di riposo, di bellezza, di creatività. Domanda possibile: che cosa ho voglia di far crescere, e di che cosa ho bisogno per farlo?
• Relazioni: tenerezza, accoglienza, generosità; ma anche attenzione a non soffocare l'altro con troppe cure. La carta parla di relazioni che nutrono.
• Lavoro: creazione, progetti che portano frutti, un team accogliente, mestieri della cura, dell'arte, della trasmissione. La carta evoca la fertilità di un progetto, non il suo successo garantito.
• Denaro: immagine di abbondanza e generosità; invito a curare ciò che si possiede piuttosto che a sprecarlo. Non prevede alcun guadagno e non sostituisce un consulente.

Abbinamenti con le carte vicine

Una carta si legge raramente da sola: la carta vicina la sfumerà. Ecco alcuni abbinamenti frequenti, da prendere come spunti di partenza.

• La Papessa: dal silenzio all'espressione: ciò che era custodito trova la sua forma.
• L'Imperatore: la coppia degli archetipi: accoglienza e struttura, creazione e cornice.
• La Forza: dolcezza e coraggio: due modi di resistere senza dominare.
• La Stella: abbondanza e speranza: una creatività generosa, senza calcolo.
• Il Mondo: la maturità: il progetto giunge a compimento e nutre ciò che lo circonda.

Per imparare a incrociare le carte, provi la stesa a tre carte. Per collocare questa carta tra i 22 arcani maggiori, consulti la nostra guida agli arcani maggiori.

Parola chiave del giorno, domanda e pratica

Parola chiave del giorno: Nutrire. Per la giornata, faccia qualcosa che La nutre davvero: un pasto consumato senza fretta, un momento all'aperto, qualche minuto di creazione senza un risultato atteso.

Domanda da porsi: Che cosa ha voglia di far crescere in questo periodo?

Scrittura (10 minuti). Disegni un giardino immaginario su una pagina, poi dia un nome a tre « piante »: un progetto, una relazione, un'abitudine che desidera innaffiare. Annoti per ciascuna un gesto semplice di cura per la settimana.

Breve meditazione. Si sieda comodamente e immagini il giardino della carta di Waite. Prenda coscienza del respiro, poi del peso del corpo e del calore delle mani. Ringrazi mentalmente ciò che già la nutre.

Storia e varianti della carta

L'Imperatrice compare già nei più antichi tarocchi italiani, insieme all'Imperatore, alla Papessa e al Papa: sono le figure del potere della fine del Medioevo, un mondo di corti e di papi. Nel gioco erano carte di grande valore, senza che ciò implicasse una portata simbolica precisa.

Gli occultisti del XIX secolo vi hanno visto la fertilità, la natura, la Madre. Nella Golden Dawn la si collega a Venere e alla lettera Daleth (« la porta »). Per Waite e Smith l'Imperatrice diventa una figura della natura, lontana dall'aquila imperiale di Marsiglia. Nel XX secolo la lettura psicologica vi ha visto l'archetipo della madre, in senso ampio.

Le varianti sono numerose: a volte uno scettro con il giglio, a volte un mantello di ermellino, a volte uno scudo senza aquila. In entrambe le tradizioni forma con l'Imperatore la coppia regale che incornicia la Papessa e il Papa, un gruppo di quattro figure che spesso si leggono insieme.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a I 22 arcani maggiori, carta per carta.