Estrella de cinco puntas: origen del dibujo, banderas y sentido
La estrella de cinco puntas es la forma convencional de la estrella: jeroglífico egipcio, banderas, estrella roja, Michelin. Por qué cinco puntas y diferencia con el pentagrama.
Lo esencial
| Forma | Estrella llena de cinco puntas (contorno del pentagrama, sin líneas cruzadas) |
|---|---|
| Egipto | El jeroglífico de la estrella (sba) tiene cinco ramas |
| Banderas | Estados Unidos, China, Marruecos (estrella hueca), Vietnam, Ghana, Cuba, etc. |
| Estrella roja | Emblema del ejército soviético, luego de numerosos movimientos |
| Guía gastronómica | Estrellas Michelin: de una a tres |
| Naturaleza | La sección de una manzana o una estrella de mar tienen cinco ramas |
| Astronomía | Las estrellas reales son puntos; los rayos son un efecto óptico |
¿Por qué se dibujan estrellas de cinco puntas?
En el cielo, una estrella es un punto de luz. Para dibujarla, hubo que inventar una convención. Los egipcios la figuraban con un signo de cinco ramas (el jeroglífico sba), pintado en gran número en el techo de las tumbas. Los mesopotámicos la escribían más bien con ocho ramas (el signo cuneiforme de «dios» o «cielo»).
Las estrellas de cinco puntas se impusieron después en Occidente porque se dibujan de un solo trazo (el pentagrama) o a partir de un pentágono, y su silueta es fácil de reconocer. Las estrellas de seis u ocho puntas siguen siendo frecuentes en otras culturas.
Estrella y pentagrama: la diferencia
| Dibujo | Descripción | Uso principal |
|---|---|---|
| Estrella de cinco puntas (llena) | Contorno de la estrella, sin líneas cruzadas en el interior | Banderas, decoraciones, logotipos |
| Pentagrama | Las mismas cinco puntas trazadas de un solo trazo continuo, con un pentágono en el centro | Símbolo religioso, esotérico, geométrico |
La confusión es frecuente. Una estrella de cinco puntas en una bandera no es, en la mayoría de los casos, un signo esotérico: es una estrella.
En las banderas y los emblemas
Las estrellas de cinco puntas adornan un gran número de banderas: cincuenta estrellas en la de Estados Unidos, cuatro pequeñas estrellas alrededor de una grande en la de China, una estrella amarilla en la de Vietnam, una estrella negra en la de Ghana. La bandera de Marruecos lleva una estrella verde de cinco puntas dibujada de un trazo (un pentagrama, llamado «sello de Salomón»).
La bandera europea, por su parte, cuenta doce estrellas de cinco puntas en círculo. Su número no está ligado al de los Estados miembros: simboliza la perfección y la plenitud, según la explicación oficial.
La estrella roja
La estrella roja de cinco puntas se convirtió en 1918 en emblema del Ejército Rojo, y luego en símbolo del movimiento comunista. Existen otros usos, sin relación con la política, como la estrella roja de numerosos productos o clubes deportivos.
Su sentido depende, pues, del contexto y de la historia de cada país. En una joya, se leerá de manera distinta según las personas: esté atento a las posibles reacciones.
La estrella de cinco puntas en la naturaleza
- La manzana cortada en horizontal muestra una estrella de cinco puntas: las cinco celdas de las semillas.
- La estrella de mar tiene por lo general cinco brazos, de ahí su simetría radial de cinco ramas.
- Muchas flores tienen cinco pétalos (rosáceas como el rosal silvestre o el manzano).
- Las piedras estrelladas (zafiro estrellado, rubí estrellado, cuarzo rosa estrellado) presentan en general estrellas de seis o cuatro rayos, y no de cinco, por la simetría del cristal.
Estas observaciones se hacen por el placer de la vista, sin extraer de ellas ninguna prueba: la simetría de cinco es frecuente en las plantas y los animales marinos; es un hecho de biología.
Las estrellas reales y sus rayos
Las estrellas que vemos de noche son soles lejanos, tan lejanos que aparecen como puntos. Los rayos que les dibujamos provienen del ojo humano (los párpados, las pestañas, la difracción en el cristalino) y de los instrumentos: las «púas» de las estrellas en las fotografías del telescopio Hubble son efectos de difracción.
En cuanto al centelleo, se debe a la atmósfera terrestre. Una estrella no es, pues, «de cinco puntas»: el símbolo es una convención cultural.
Algunos usos simbólicos
| Contexto | Sentido |
|---|---|
| Estrella del Pastor / Estrella de Belén | Guía, luz, natividad (Mateo 2) |
| Stella maris («estrella del mar») | Título de María en el cristianismo, referencia para los marineros |
| Estrellas Michelin | Distinción gastronómica: una, dos o tres estrellas |
| Condecoraciones militares y distintivos | Grado, mérito |
| Cine y espectáculo | Celebridad (estrellas del Paseo de la Fama de Hollywood) |
Para otras lecturas: Las Estrellas (Lenormand), La Estrella (tarot), la media luna y el sol y los rayos. Para las piedras estrelladas, véanse el rubí y el zafiro. Nuestros compromisos: Nuestros compromisos.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre estrella y pentagrama?
La estrella es un contorno simple; el pentagrama se traza de un solo trazo, con líneas que se cruzan y un pentágono en el centro.
¿Por qué cinco puntas?
Es una convención gráfica muy antigua (jeroglífico egipcio), fácil de dibujar y de reconocer.
¿Qué simboliza la estrella de la bandera europea?
Las doce estrellas representan la perfección y la plenitud, y no el número de Estados miembros, según la explicación oficial.
¿Las estrellas tienen realmente puntas?
No. Son puntos de luz; los rayos proceden del ojo o de los instrumentos.
¿La estrella roja tiene siempre un sentido político?
No siempre, pero está muy ligada a la historia del Ejército Rojo y del comunismo. El contexto importa.
Lea también
Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Diccionario de símbolos.