Espinela: significado, propiedades simbólicas, cuidados

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La espinela es una gema dura que durante mucho tiempo se tomó por rubí: varios «rubíes» de las joyas reales británicas son en realidad espinelas rojas.

Lo esencial

Colores	rojo, rosa, naranja, violeta, azul, verde, negro, incoloro
Familia mineral	óxido de magnesio y aluminio (MgAl2O4), sistema cúbico
Dureza de Mohs	7,5 a 8
Origen del nombre	del latín spina, espina, por sus cristales puntiagudos
Yacimientos destacados	Birmania (Mogok), Tayikistán, Vietnam, Sri Lanka, Afganistán
Confusión célebre	rubí del Príncipe Negro y rubí de Tamerlán: espinelas rojas
Chakra tradicional	raíz para el rojo; otros según el color

¿Qué es la espinela?

La espinela es un óxido de magnesio y aluminio, de sistema cúbico: sus cristales tienen forma de octaedros, dos pirámides unidas por la base. Con una dureza de 7,5 a 8 en la escala de Mohs, es una gema duradera, que soporta bien el uso diario. Sus colores son muy variados: rojo, rosa, naranja, violeta, azul, verde, negro o incoloro, según las trazas de cromo, hierro, cobalto o vanadio que contenga.

Su nombre procede del latín spina, espina, por sus cristales puntiagudos. El mineral fue descrito en el siglo XVI por Georgius Agricola, padre de la mineralogía moderna (1546).

El gran «falso rubí» de la historia

Durante siglos se llamó «rubí» a todas las piedras rojas transparentes. Análisis posteriores demostraron que algunas de las más famosas eran espinelas rojas: el «rubí del Príncipe Negro» y el «rubí de Tamerlán», que se ven entre las joyas de la corona británica. Ambas gemas son parecidas por el color, pero distintas por su naturaleza: el rubí es un corindón (dureza 9), la espinela un mineral aparte.

Los yacimientos históricos de Birmania (región de Mogok) y de Asia Central han proporcionado estas piedras. También se encuentran en Tayikistán, en Vietnam (Luc Yen), en Sri Lanka, en Afganistán e incluso en Francia, en las peridotitas de Ariège.

Simbolismo tradicional

Como su historia está unida a la del rubí, la espinela roja ha compartido durante mucho tiempo sus símbolos: vitalidad, valor, brillo regio. Las espinelas de otros colores no tienen una tradición antigua propia; los autores contemporáneos les aplican la lectura de los colores: el rosa para la ternura, el azul para la calma, el negro para la estabilidad.

Son correspondencias simbólicas, no efectos demostrados. No sustituyen ningún consejo médico ni garantizan resultado alguno.

Correspondencias tradicionales

Color	Chakra más citado
Rojo	raíz, a veces corazón
Rosa	corazón
Azul	garganta o tercer ojo, según los autores
Negro	raíz

En astrología, los autores no coinciden: a veces se cita Leo o Aries para el rojo. La espinela también se propone como piedra de nacimiento de agosto en varias listas modernas (véase piedras de agosto). Para comprender mejor el chakra raíz, lea esta página.

Cómo usarla

Como joya de todos los días: su dureza la hace adecuada para un anillo, un colgante o unos pendientes.
En cuentas (espinela negra o de color) para un collar o una pulsera de aire sobrio.
En bruto o en un pequeño octaedro: una bella pieza de colección para poner en una estantería.
Como símbolo: llevada por su rojo profundo en un momento en que desea recordar su energía o su determinación.

Mantenimiento y purificación

La espinela es dura y estable: tolera bien el agua, la luz o la sal. Basta una limpieza con agua tibia jabonosa y un cepillo suave. Algunas precauciones, sin embargo: si la piedra está fisurada o si la joya lleva piedras frágiles, evite los ultrasonidos. Guárdela aparte de las piedras más duras (corindón, diamante), que podrían rayarla.

Para la purificación simbólica convienen el humo, un rato a la luz de la luna o el contacto con selenita. Más detalles en purificar y recargar sus piedras.

Tratamientos, sintéticos e imitaciones

Las espinelas de calidad gema suelen tratarse poco, lo cual es una de sus ventajas. Pero existen espinelas sintéticas, fabricadas en laboratorio desde hace tiempo, que a menudo se usan para imitar otras piedras (aguamarina, zafiro, rubí). Un vendedor honesto indica «sintética» o «de laboratorio».

Un rojo perfecto a precio muy bajo puede ser vidrio, una piedra sintética u otro mineral teñido.
El nombre «rubí» aplicado a una piedra roja debe estar justificado: en caso de duda, pregunte la naturaleza exacta (rubí, espinela, granate, vidrio).
Para una piedra de valor, solo un laboratorio gemológico puede determinarlo.

Cómo elegir una espinela

Fíjese en el color (intenso y uniforme), la transparencia y el tamaño. Una espinela roja o rosa vivo de buena calidad puede competir en precio con gemas más conocidas, mientras que las cuentas negras o los pequeños cristales en bruto son muy asequibles. Para aprender a comparar, vea elegir y mantener sus piedras y la guía de joyas con piedras. En cuanto a asociaciones, combina con el granate, el rubí o la turmalina rosa.