Piedra de nacimiento de octubre: ópalo y turmalina, historia y cuidados

Dos piedras para octubre

La piedra de octubre es el ópalo en todas las listas. La turmalina se le asocia en la lista estadounidense actual; su lugar en la lista de 1912 se indica de forma distinta según las fuentes: algunas la datan de 1912, otras de las revisiones de 1952, en las que se cita la turmalina rosa. La lista antigua había elegido el ópalo y la aguamarina.

Tiene, por tanto, al menos dos piedras para elegir: una de reflejos cambiantes, la otra de colores vivos.

El ópalo: una piedra hecha de sílice y agua

El ópalo está compuesto de sílice (el mismo ingrediente que el cuarzo), pero no cristalizada, y contiene agua (generalmente de un 3 a un 10 %, a veces más). Su dureza es de 5,5 a 6,5. En el ópalo «noble», diminutas esferas de sílice apiladas de forma regular descomponen la luz y dan el juego de colores que le da fama. El ópalo «común» no presenta ese juego, pero puede ser muy bello, lechoso o coloreado, como los ópalos rosas y azules del Perú.

La mayor parte de los ópalos nobles del mundo procede de Australia. Etiopía suministra desde 2008 ópalos muy luminosos, México ópalos de fuego anaranjados, y Europa central (en la actual Eslovaquia) abasteció durante mucho tiempo a Europa, hasta el siglo XIX.

Plinio el Viejo, en el siglo I, ya describía el ópalo como una de las piedras más admiradas, y contaba que un senador romano había preferido el exilio antes que cederlo a Marco Antonio: un relato transmitido, no verificado.

La turmalina rosa

La turmalina no es un mineral único sino un grupo. La turmalina rosa pertenece a la variedad llamada elbaíta; su color procede del manganeso. La variedad rojo rosado se llama rubelita. Su dureza es de 7 a 7,5. Procede de Brasil, Mozambique, Nigeria, Afganistán y África.

El nombre viene de una palabra cingalesa, turamali, que los comerciantes holandeses trajeron de Ceilán en el siglo XVIII. Esta piedra tiene una propiedad curiosa: calentada o frotada, atrae pequeños cuerpos ligeros como la ceniza; se la llamó «imán de cenizas». Vea también la ficha de la turmalina rosa.

Simbolismo tradicional

El ópalo, con sus reflejos cambiantes, se ha asociado con la imaginación, la creatividad y la esperanza. Los antiguos lo relacionaban con todos los colores de las demás piedras. La turmalina rosa evoca la ternura y la amistad; a menudo se relaciona con el chakra del corazón. Estas correspondencias son símbolos de tradición, que varían de un autor a otro, sin prueba científica.

Un poco de historia: ¿el ópalo «trae mala suerte»?

A veces se dice que el ópalo es una piedra que trae mala suerte, en particular a quienes no han nacido en octubre. Muchos especialistas atribuyen esta leyenda al siglo XIX y a la novela Anne de Geierstein de Walter Scott (1829), en la que un ópalo desempeña un papel fatal. Este papel de la novela se cita a menudo, pero se discute: la leyenda podría venir también de la fragilidad del ópalo, o de rumores de comerciantes. Es, pues, una superstición moderna, no una regla antigua.

Sea cual sea su origen, el ópalo recuperó su lugar gracias a los grandes yacimientos australianos, explotados a partir de la segunda mitad del siglo XIX, y la lista de 1912 lo convirtió en la piedra de octubre.

Otras piedras posibles en octubre

• el ópalo rosa y el ópalo azul, ópalos comunes del Perú, asequibles;
• la turmalina sandía, rosa en el centro y verde en el exterior;
• la turmalina verde;
• la labradorita, de reflejos cambiantes comparables a los del ópalo.

Regalar una piedra de nacimiento de octubre

Para un ópalo, prefiera un colgante o unos pendientes, menos expuestos a los golpes que un anillo. La turmalina rosa, más sólida, se adapta a un anillo. Para un presupuesto más modesto, un ópalo rosa o azul del Perú, o una pequeña turmalina, tienen mucho encanto.

Vea las secciones de joyería e ideas de regalo.

Cuidados, tratamientos e imitaciones

Ópalo. Frágil: puede agrietarse con un calor fuerte, una sequedad prolongada o un golpe. Nada de ultrasonidos, nada de vapor, nada de productos químicos. Basta con un paño suave ligeramente húmedo. No lo deje en remojo: algunos ópalos (llamados hidrófanos, como muchos ópalos de Etiopía) absorben el agua y cambian de aspecto. Los ensamblajes (dobletes y tripletes) son especialmente sensibles al agua, que puede despegar las capas.

Tratamientos e imitaciones del ópalo. Los ópalos negros sobre matriz a veces se tratan con humo o azúcar para oscurecer el fondo. Otros se impregnan de plástico. Los dobletes y tripletes pegan una fina capa de ópalo sobre un soporte: son habituales y legítimos si se anuncian. Existen también ópalos sintéticos, e imitaciones de vidrio o de plástico.

Turmalina rosa. Resistente: agua tibia, jabón suave, paño. Evite los ultrasonidos si la piedra está fisurada. El color puede mejorarse con calor, y existen imitaciones de vidrio rosa. Vea nuestra guía para elegir y cuidar sus piedras.

Preguntas frecuentes

Lea también

Los significados mencionados pertenecen a la tradición y al simbolismo. No son promesas de resultados ni consejos médicos. Volver a Guía de piedras de nacimiento.