Magnetit: Bedeutung, Eigenschaften, Magnetstein und Pflege

Was ist Magnetit?

Magnetit ist ein Eisenoxid mit der Formel Fe3O4, das sowohl zweiwertiges (II) als auch dreiwertiges (III) Eisen enthält. Er kristallisiert im kubischen Kristallsystem, häufig in Oktaedern (zwei Pyramiden, die an ihrer Basis zusammengesetzt sind) mit schwarz metallischem Glanz. Auf der Mohs-Skala hat er eine Härte von 5,5 bis 6,5 und er ist sehr dicht (5,17 bis 5,18): Ein kleiner Stein wirkt in der Hand schwer.

Seine wichtigste Besonderheit: Er ist ferrimagnetisch. Ein Magnet zieht ihn an, und manche Stücke sind selbst zu natürlichen Magneten geworden. Er ist eines der wichtigsten Eisenerze: Er enthält etwa 72 % Eisen nach Masse und wird daher von der Industrie sehr gesucht. Man findet ihn in magmatischen und metamorphen Gesteinen, in einst am Meeresboden abgelagerten Gesteinen (gebänderte Eisenformationen) und in den schwarzen Sanden von Stränden und Dünen, wo ein Magnet ihn einsammelt.

Die bekanntesten Lagerstätten liegen in Kiruna in Schweden, im Norden Chiles, im Ural in Russland, in den Adirondacks und in Arkansas in den USA sowie im Piemont in Italien. Er tritt häufig zusammen mit Hämatit auf, einem anderen Eisenoxid, das jedoch nicht oder kaum magnetisch ist.

Der Magnetstein und die Herkunft des Namens

Ein Magnetstein (englisch lodestone) ist ein natürlich magnetisiertes Stück Magnetit, das kleine Gegenstände aus Eisen anzieht. Schon in der Antike kannte man ihn: Der griechische Philosoph Thales von Milet soll ihn um 600 v. Chr. erwähnt haben, so spätere Texte. Das Wort „Magnetit“ stammt vom griechischen magnêtis lithos, „Stein aus Magnesia“; man weiß nicht, welches der antiken Magnesia (in Thessalien oder in Lydien) dem Stein seinen Namen gab. Die von Plinius überlieferte Legende vom Hirten Magnes gilt meist als volkstümliche Erklärung.

Wie wird ein Gestein zum Magneten? Die am häufigsten genannte Hypothese ist der Blitz, der das Gestein plötzlich magnetisiert. Sie ist nicht in allen Fällen belegt, und andere Vorgänge sind möglich.

Der Magnetstein diente zur Herstellung der ersten Kompasse in China und später in Europa: Eine Nadel, die an dem Stein gerieben wird, wird magnetisch. Die genauen Daten variieren je nach Quelle; gesichert ist, dass der Navigationskompass in China um das 11. Jahrhundert und in Europa im 12. Jahrhundert belegt ist.

Traditionelle Symbolik

Ein Mineral, das Eisen anzieht, ohne es zu berühren, hat die Menschen schon immer fasziniert. Moderne Bücher über Kristalle verbinden Magnetit mit Anziehung, Gleichgewicht und Erdung, in Analogie zum Erdmagnetfeld und zur Vorstellung, das anzuziehen, was man sich wünscht.

Diese Vorstellungen sind moderne Konventionen der Lithotherapie. In älteren Volkstraditionen diente der Magnetstein als Liebeszauber, Talisman oder magisches Objekt, mit je nach Epoche sehr unterschiedlichen Gebräuchen. Keine Studie belegt eine Wirkung des Steins auf Gesundheit oder Glück. Studien über sogenannte „therapeutische“ Magnete haben keine nachgewiesene Wirkung ergeben: Bei jeglichen Schmerzen wenden Sie sich an eine Fachperson aus dem Gesundheitswesen.

Sicherheit: Magnete und kleine Gegenstände

• Herzschrittmacher und medizinische Geräte: Vorsichtshalber halten Sie jeden magnetisierten Stein und jeden Magneten von diesen Geräten fern. Im Zweifel fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.
• Karten und Geräte: Ein Magnetstein kann einen Magnetstreifen löschen und einen Kompass stören. Halten Sie ihn von Zahlungskarten und Datenträgern fern.
• Kinder und Tiere: Verschluckte kleine magnetische Teile können gefährlich sein; bewahren Sie sie außer Reichweite auf.
• Staub: Wenn Sie den Stein schleifen oder sägen, tragen Sie eine Atemschutzmaske und waschen Sie sich danach die Hände.
• Kein Elixier: Lassen Sie den Stein nicht in einem Getränk einweichen (Kristallelixiere).

So verwenden Sie ihn

• Als Sammlerstück: ein Oktaeder oder eine Kristallgruppe, zusammen mit einem kleinen Magneten gezeigt, um die Anziehung vorzuführen.
• Einfacher Versuch: Halten Sie einen Magneten an eine Probe schwarzen Strandsandes: Die Magnetitkörner sammeln sich am Magneten. Unbedenklich, bei Kindern unter Aufsicht durchzuführen.
• Als Taschenstein: ein schwerer, polierter Kiesel, den man in der Hand hält (siehe Meditation mit einem Stein).
• Als Schmuck: bei echtem Magnetit selten; die meisten „magnetischen“ Schmucksteine bestehen aus Hämatin (siehe unten).

Pflege und Reinigung

• Reinigung: ein weiches, trockenes oder kaum feuchtes Tuch. Überschüssiges Wasser kann auf einem polierten oder rissigen Stein Rost hinterlassen; trocknen Sie ihn stets gut ab.
• Salz und Säuren: vermeiden (Korrosion des Eisens).
• Hitze: Bei hoher Temperatur (über 580 °C) verliert Magnetit seine Magnetisierung. Die Wärme eines Heizkörpers reicht dafür nicht aus, aber meiden Sie Wärmequellen.
• Stöße: Ein Schlag oder ein Sturz kann die Magnetisierung eines Magnetsteins schwächen.
• Symbolische Reinigung: Klang oder Rauch statt Wasser (Ratgeber).

Echten Magnetit erkennen

Hämatin (oder „magnetischer Hämatit“) ist ein hergestellter Werkstoff, meist eine Keramik auf der Basis von Eisenoxiden, der als Perlen und Schmuck verkauft wird; es handelt sich nicht um Magnetit. Der Magnet- und Strichtest an einer verdeckten Stelle unterscheidet diese Materialien gut, ersetzt aber bei einem teuren Stück nicht das Gutachten eines Labors. Siehe echter oder falscher Stein und Unsere Zusagen.

Die richtige Auswahl treffen

Für eine Sammlung wählen Sie klar ausgebildete Kristalle (gut geformte Oktaeder) oder einen Magnetstein, der tatsächlich anzieht. Gut ausgebildete Kristalle sind teurer als Rohstücke. Beim Schmuck informieren Sie sich über das Material: Wenn auf dem Etikett „magnetischer Hämatit“ oder „Hämatin“ steht, handelt es sich um einen hergestellten Werkstoff, der sehr preisgünstig ist. Kombinationen: mit Hämatit, Pyrit oder schwarzem Turmalin für eine Gruppe dunkler Steine. Lesen Sie auch den Ratgeber zur Auswahl und Pflege Ihrer Steine.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber Steine.