Rhabdomantie: Wünschelrute, Wasserrutengänger und Radiästhesie

Eine Rute, die sich neigt

Die Rhabdomantie ist die Wahrsagerei mit der Rute (rhabdos auf Griechisch). Im allgemeinen Gebrauch spricht man von Wasserrutengehen, wenn Wasser gesucht wird, und von Radiästhesie, wenn die Methode auf Metalle, „Energien“ oder Fragen ausgedehnt wird. Der Wasserrutengänger hält einen Gabelzweig in Y-Form, zwei Metallstäbe in L-Form oder ein Pendel und geht über ein Gelände, bis sich das Werkzeug bewegt.

Die Praxis ist verbreitet: In Frankreich, Deutschland, Großbritannien und anderswo werden Rutengänger noch von Privatleuten und manchmal von Gemeinden zu Rate gezogen. Sie hat auch zu Tests geführt, was die Bilanz dieser Praxis besonders aufschlussreich macht.

Eine Geschichte zwischen Bergwerken und Zauberei

In der Antike sind Wahrsagungen mit Ruten bekannt, die nicht der Wassersuche dienten. Herodot (5. Jahrhundert v. Chr.) beschreibt skythische Wahrsager, die Bündel von Weidenzweigen verwendeten; ein oft zitierter Vers aus dem Buch Hosea erwähnt ein Volk, das sein „Holz“ befragt (die Deutung ist umstritten). Diese Texte sprechen von Schicksal und Vorzeichen, nicht von Erkundung.

Die eigentliche Wünschelrute taucht am Ende des Mittelalters im Bergbau Europas auf, in Deutschland. Der Gelehrte Georgius Agricola beschreibt sie in De re metallica (1556) und bringt sie mit der Suche nach Erzadern in Verbindung, wobei er Zweifel äußert. Mehrere religiöse Reformatoren halten sie für verdächtig. Später verbreitet sie sich als Mittel zur Wassersuche, während die Kirche zwischen Duldung und Verurteilung schwankt.

Im 19. Jahrhundert entstehen gelehrte Erklärungen. Der französische Chemiker Michel-Eugène Chevreul untersucht 1833 die Bewegungen von Rute und Pendel und führt sie auf kleine unwillkürliche Muskelzuckungen zurück: Das ist der Ursprung des Begriffs ideomotorischer Effekt, den der britische Physiologe William Carpenter 1852 so nennt. Der Begriff Radiästhesie wird 1927 vom Abbé Alexis Bouly geprägt.

Wie eine Suche abläuft

1. Der Rutengänger hält die Rute oder die Stäbe mit einer gewissen Spannung, die Hände locker.
2. Er geht langsam über das Gelände und konzentriert sich auf die Suche.
3. Wenn sich das Werkzeug neigt, dreht oder kreuzt, merkt er sich die Stelle als Reaktion.
4. Daraus schließt er den Ort, manchmal die Tiefe und die Ergiebigkeit einer Quelle.

Anhänger beschreiben diese Reaktionen als Empfindlichkeit gegenüber „Strahlungen“ oder „Strömen“. Ein anerkannter physikalischer Mechanismus wurde nie nachgewiesen. Die frei gehaltenen L-Stäbe können durch Mikrobewegungen der Handgelenke schwingen, ohne dass der Rutengänger es bemerkt.

Was die Tests zeigen

Die zentrale Frage ist einfach: Schneidet ein Rutengänger besser ab als der Zufall? Versuche unter kontrollierten Bedingungen, darunter eine Reihe in München Ende der 1980er Jahre, lieferten Ergebnisse, die ihre Befürworter ermutigend fanden; eine neue Auswertung, die J. T. Enright Ende der 1990er Jahre veröffentlichte, kommt zu dem Schluss, dass sie nicht über das hinausgingen, was der Zufall hervorbringt. Andere Experimente, auch öffentliche Wettbewerbe mit Preisen, zeigten keine Leistung über dem Zufall.

Man muss auch eine geologische Tatsache bedenken: In vielen Regionen ist Grundwasser fast überall vorhanden, in unterschiedlicher Tiefe. Eine Bohrung hat daher gute Chancen, auf Wasser zu stoßen, unabhängig vom Hinweis des Rutengängers; die Erfolge bleiben im Gedächtnis, die Fehlschläge verschwinden. Für jedes Brunnen- oder Bohrprojekt verfügen Hydrogeologen über Karten und Messmethoden.

Eine Übung zum ideomotorischen Effekt

Halten Sie einen kleinen Gegenstand, der an einem Faden hängt (einen Ring, eine Mutter), über einen Tisch, den Ellbogen aufgestützt. Denken Sie intensiv an eine Hin-und-her-Bewegung, ohne bewusst zu schwingen. Nach einigen Augenblicken schwingt der Gegenstand oft in die gedachte Richtung. Wiederholen Sie es mit dem Gedanken an einen Kreis. Sie haben soeben den ideomotorischen Effekt beobachtet: Der Körper führt winzige Bewegungen als Antwort auf einen Gedanken aus. Es ist derselbe Mechanismus, der Ruten und Pendel bewegt.

Wenn Sie ein Pendel als Denkhilfe nutzen, behalten Sie diesen Effekt im Blick: siehe die Anleitungen zum Pendel und dem Stellen von Fragen und zu den ersten Schritten mit dem Pendel. Nutzen Sie niemals ein Pendel oder eine Rute für eine medizinische, finanzielle oder sicherheitsrelevante Entscheidung (etwa um eine Leitung zu finden, bevor man gräbt).

Wortschatz und Quellen

Wasserrutengänger: wer nach Wasser sucht. Radiästhet: wer Radiästhesie betreibt. Geobiologie: nicht wissenschaftliche Disziplin, die „Erdstrahlen“ aufspüren will. Ideomotorischer Effekt: unwillkürliche Muskelbewegung, ausgelöst durch eine Vorstellung. Um die Rhabdomantie in den Zusammenhang aller Wahrsagekünste zu stellen, siehe den Leitfaden zu den anderen Wahrsagearten.

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Weitere Divinationskünste.