Chor der Seraphim: Ursprung, Pseudo-Dionysius und Engel 1 bis 8

Wer sind die Seraphim?

Die Seraphim eröffnen die himmlische Hierarchie der christlichen Traditionen: Sie sind, in der klassischen Ordnung, die Wesen, die Gott am nächsten stehen. Das Wort stammt vom hebräischen seraphim, dem Plural von saraf, dessen Wurzel „brennen“ bedeutet. Es legt also Feuer, Flamme und Glut nahe.

In der kabbalistischen und esoterischen Tradition der 72 Engel ist dieser Chor der erste der Liste: Er umfasst die Engel 1 bis 8. Dieser Rang sagt nichts über ihren Wert aus; er ergibt sich aus der Reihenfolge, in der die Chöre aufgeführt sind. Zum Ursprung der Liste lesen Sie unsere Einführung in die 72 Engel.

Die Seraphim in der Bibel

Der Gründungstext ist die Vision des Jesaja (Kapitel 6), die sich „im Todesjahr des Königs Usija“ ereignet, um die Mitte des 8. Jahrhunderts vor unserer Zeitrechnung. Der Prophet sieht den Herrn auf einem sehr hohen Thron und um ihn her Seraphim, die je sechs Flügel haben: zwei bedecken das Gesicht, zwei die Füße, zwei dienen zum Fliegen. Sie rufen einander zu, dass der Herr der Heerscharen heilig sei, dreimal hintereinander, und dass die ganze Erde voll seiner Herrlichkeit sei.

Einer von ihnen berührt die Lippen des Propheten mit einer glühenden Kohle vom Altar: das Bild der Reinigung durch das Feuer. Dieses „dreimal heilig“ ist zum Trisagion der christlichen Liturgie geworden und findet sich auch im jüdischen Gebet (dem Kedusha).

Außerhalb dieser Vision bezeichnet dasselbe Wort saraf „brennende“ Schlangen (Numeri 21,6-8; Jesaja 14,29; 30,6), deren Gift an eine Verbrennung denken lässt. Diese Doppelverwendung gibt Historikern Rätsel auf: Der Seraph des Jesaja könnte auf ein altes Bild einer geflügelten Wächterschlange zurückgehen, das auch im benachbarten Ägypten vorkommt. Das ist eine Hypothese, keine Gewissheit.

Die Seraphim bei Pseudo-Dionysius

In der dem Pseudo-Dionysius Areopagita (um 500) zugeschriebenen „Himmlischen Hierarchie“ sind die Seraphim der erste Rang der ersten Triade, zusammen mit den Cherubim und den Thronen. Diese Triade steht unmittelbar vor Gott. Im 7. Kapitel erklärt der Autor den Namen durch das Feuer: Sie sind „entflammt“, sie tragen eine Glut in sich, die erhebt und reinigt.

Pseudo-Dionysius teilt die neun Ränge in drei Triaden zu je drei nach einem Prinzip der Weitergabe ein: Was der erste Rang von Gott empfängt, gibt er an den nächsten weiter, bis zu den Menschen. Dante übernimmt diese Ordnung und stellt die Seraphim in den Kreis, der dem leuchtenden Punkt Gottes am nächsten ist (Paradies, Gesang 28).

Die acht Engel des Chores in der Liste der 72

In der Liste der 72 Namen des Schem HaMephorasch umfassen die Seraphim acht Engel, Nr. 1 bis Nr. 8. Jeder herrscht nach dem gebräuchlichsten Kalender fünf Tage im Jahr und zwanzig Minuten am Tag.

Der erste Engel der Liste, Vehuiah, eröffnet das Jahr am 21. März, zur Tagundnachtgleiche im Frühling, und den Tag um Mitternacht: Das beginnende Feuer passt als Bild zum Chor des Feuers. Diese Verbindung ist eine Konstruktion der Tradition, keine Angabe der alten Texte.

Die Daten folgen dem gebräuchlichsten Kalender (Engel Nr. 1 herrscht vom 21. bis 25. März, danach fünf Tage pro Engel). Die Quellen weichen manchmal um einige Tage voneinander ab: siehe die Berechnung des Schutzengels.

Weitere Lesarten und Bilder

Einige andere Lesarten verdienen es, bekannt zu sein:

• Die jüdische Liste des Maimonides (12. Jahrhundert) zählt zehn Engelränge, in denen die Seraphim an fünfter und nicht an erster Stelle stehen. Die Hierarchie des Pseudo-Dionysius ist also nicht allgemein gültig.
• Die christliche Kabbala der Renaissance (Agrippa) ordnet die Seraphim der Sphäre der Strenge (Geburah) zu und nicht der Krone, in der klassischen Entsprechung der zehn Sphären des Lebensbaums.
• Die Vision des Franz von Assisi: Nach der Biografie des Bonaventura habe der Heilige 1224 auf dem Berg La Verna einen gekreuzigten Seraph mit sechs Flügeln gesehen, bevor er die Wundmale empfing. Die Kirche begeht das Gedächtnis, doch es handelt sich um eine Erzählung der Frömmigkeit.

Eine Symbolik für heute

Das Feuer ist ein ambivalentes Bild: Es wärmt, es erleuchtet, es verzehrt. Die Seraphim stehen in der Symbolik, die man ihnen heute zuschreibt, für Eifer, Schwung und das, was Sie in Bewegung setzt, wenn Sie lieben, was Sie tun. Eifer ist nicht Hektik: Ein Feuer braucht Pflege, mit Holz, Luft und Geduld.

Wenn Sie die Engelseiten dieses Chores lesen, dann als Schlüsselwörter, um sich zu fragen, was Sie antreibt, ohne darin ein Versprechen zu suchen.

Eine sanfte Übung

Eine Übung des „Feuers, das man nährt“, zehn Minuten:

1. Notieren Sie drei Tätigkeiten, bei denen Sie die Zeit vergessen, große oder kleine.
2. Schreiben Sie zu jeder auf, was Sie anzieht: der Stoff, die Menschen, die Herausforderung, die Ruhe.
3. Wählen Sie eine davon aus und planen Sie in der Woche ein Zeitfenster, um sie zu nähren.
4. Wenn Sie möchten, lesen Sie leise den Anfang der Vision des Jesaja (Kapitel 6) oder halten Sie einfach eine Minute lang Stille.

Diese Übung gehört zur persönlichen Besinnung und ersetzt weder ärztlichen Rat noch psychologische Begleitung.

Was Sie im Blick behalten sollten

Die neun Chöre sind ein Konstrukt der christlichen Theologie, ausgehend von Pseudo-Dionysius (um 500), dann von Gregor dem Großen und Thomas von Aquin. Sie stützt sich auf Namenslisten des Neuen Testaments; es ist keine offizielle Lehre der Kirche, die das Dasein der Engel bekräftigt (Katechismus, Nr. 328), ohne eine genaue Rangordnung festzulegen.

Die Zuordnung von acht kabbalistischen Engeln zu jedem Chor ist ihrerseits ein esoterisches Konstrukt der Renaissance, das die katholische Kirche nicht anerkennt: Sie hält nur an den drei Erzengeln fest, die die Schrift nennt, Michael, Gabriel und Raphael. Nichts beweist, dass ein bestimmter Engel zu Ihrem Geburtsdatum passt, und niemand kann Ihnen Schutz oder ein Ereignis versprechen. Lesen Sie diese Seiten als symbolisches Bestiarium: wegen der Bilder und der Gedanken, die sie anregen.

Siehe auch den Leitfaden zu den 72 Engeln und den Leitfaden zu den Erzengeln.

Häufige Fragen

Auch lesenswert

Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Ratgeber 72 Schutzengel.