Rose : pétales, boutons et eau de rose, histoire, symboles et précautions
La rose est la fleur la plus chargée de symboles en Occident. Variétés à parfum, histoire, usages des pétales séchés, pièges des roses traitées et précautions.
À retenir
| Nom botanique | Genre Rosa ; rose de Damas : Rosa × damascena ; rose de mai : Rosa × centifolia |
|---|---|
| Famille | Rosacées |
| Origine | Hémisphère nord ; la rose de Damas viendrait d'Asie centrale ou d'Iran |
| Parties utilisées | Pétales, boutons séchés, eau florale, huile |
| Grandes régions de production | Bulgarie (vallée des Roses), Turquie (Isparta), Iran, France (Grasse) |
| Symboles traditionnels | Amour, beauté, secret, souvenir (selon les traditions) |
| Point de vigilance | Roses de fleuriste traitées : à ne jamais brûler, ni manger |
Qu'est-ce qu'une rose à parfum ?
Il existe des milliers de variétés de roses, mais très peu servent à faire des parfums ou des sachets. Les plus connues sont :
| Rose | Nom botanique | Usage |
|---|---|---|
| Rose de Damas | Rosa × damascena | Huile (« otto »), eau de rose, confiseries ; produite en Bulgarie, en Turquie, en Iran |
| Rose de mai, rose à cent feuilles | Rosa × centifolia | Parfumerie de Grasse, absolue |
| Rose de France | Rosa gallica | Roses séchées, tradition médiévale |
La rose de Damas est un hybride, issu de Rosa gallica et de Rosa moschata, qui n'existe pas à l'état sauvage. Son origine probable se situe aux confins de l'Asie centrale et de l'Iran. On attribue parfois son arrivée en Europe au croisé Robert de Brie, après le siège de Damas en 1148 : l'anecdote est répétée mais discutée par les historiens.
Histoire et symboles
La rose accompagne la culture européenne depuis l'Antiquité : on la rattache à Aphrodite et à Vénus, puis, dans le monde chrétien, à la Vierge Marie, dont le « rosaire » tire son nom. Selon la tradition, les Romains mettaient une rose au plafond des salles de banquet pour signifier que ce qui se disait sub rosa (sous la rose) devait rester secret ; l'expression est restée. Les alchimistes, les francs-maçons et les rosicruciens en ont fait un emblème. Au Proche-Orient, l'eau de rose a une longue histoire parfumée et gourmande.
Ce sont des traditions culturelles, riches et variées. Elles ne disent rien de ce que la rose « fait » : elles disent ce que les gens y ont projeté.
Pétales, boutons et sachets
On utilise la rose séchée de plusieurs façons :
- Pétales et boutons en pots-pourris et sachets, souvent avec de la lavande ou de la camomille ;
- boutons en décoration dans des bougies ou sur des coupelles ;
- fumigation : quelques pétales secs peuvent être posés sur un charbon ou une plaque chauffante ; la fumée est légère et peu odorante, car le parfum de la rose est surtout fait de molécules fragiles qui disparaissent à la chaleur. Pour un parfum de rose en brûleur, on utilise plutôt de l'encens aromatisé.
Pour sécher des pétales à la maison, étalez-les à l'ombre, sur un linge, en couche fine, dans une pièce sèche (voir Faire sécher et conserver ses herbes). Ils perdent leur parfum en quelques mois : renouvelez-les chaque année.
Piège : les roses de fleuriste
Les roses vendues par les fleuristes et les supermarchés sont cultivées pour leur beauté et leur tenue en vase, souvent avec des pesticides et des produits de conservation, et ne sont pas destinées à l'alimentation. Ne les faites pas sécher pour les brûler, les infuser ou les mettre en cuisine. Choisissez :
- des pétales ou boutons vendus pour l'alimentation ou issus de l'agriculture biologique ;
- ou des roses de votre jardin non traitées, à l'écart des routes.
Même sans traitement, brûler des pétales produit des particules et un parfum parfois fumeux : réservez la fumigation à de très petites quantités.
Cultiver des roses pour les sécher
Si vous avez un jardin, quelques rosiers parfumés (roses anciennes, roses de Damas, rosiers rugueux) suffisent à fournir des pétales pour toute l'année. Cueillez les fleurs le matin, dès que la rosée est partie, avant qu'elles ne soient trop ouvertes. Ne traitez pas ces rosiers avec des produits chimiques et choisissez des variétés robustes, qui résistent bien aux maladies sans traitement. Un massif de roses anciennes attire aussi les pollinisateurs.
Huile essentielle et eau de rose
L'huile essentielle de rose, très chère, est l'un des produits les plus souvent imités ou coupés avec d'autres parfums : un prix très bas doit alerter. Comme toutes les huiles, elle ne s'avale pas et ne s'applique pas pure sur la peau (voir Huiles essentielles : prudence). L'eau de rose, sous-produit de la distillation, est un produit de cosmétique ou de cuisine, qui doit être vendu pour son usage ; vérifiez la liste des ingrédients. Les parfums de rose contiennent des molécules (géraniol, citronellol) classées parmi les allergènes à déclaration obligatoire en Europe.
Questions fréquentes
Les roses de fleuriste peuvent-elles être brûlées ?
Non, évitez : elles sont souvent traitées avec des produits qui ne sont pas faits pour être chauffés ou consommés.
Rose de Damas ou rose de mai ?
Ce sont deux hybrides différents. La rose de Damas est celle de l'otto et de l'eau de rose bulgares et turcs ; la rose de mai est celle de la parfumerie de Grasse.
Les pétales de rose gardent-ils leur parfum ?
Une partie seulement : il s'atténue en quelques mois. Gardez-les dans un bocal fermé, à l'abri de la lumière.
Que veut dire sub rosa ?
Sous la rose, en latin. La rose était un symbole de discrétion : ce qui se dit sous la rose reste secret.
La rose est-elle allergisante ?
Rarement le pollen, mais des parfums de rose peuvent provoquer des réactions cutanées chez des personnes sensibles.
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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au herbes, cires et accessoires.