Cartomancie avec un jeu de 32 cartes : histoire, sens et méthode

Qu'est-ce que la cartomancie ?

La cartomancie est l'art de lire des cartes pour éclairer une question. Le mot désigne la lecture de n'importe quel jeu, y compris le tarot et les oracles, mais en France il s'applique couramment au jeu de 32 cartes, le jeu à quatre couleurs utilisé pour la belote ou le piquet. Les cartes de 2 à 6 en sont retirées : il reste, dans chaque couleur, l'as, le roi, la dame, le valet, le dix, le neuf, le huit et le sept, soit 8 × 4 = 32 cartes.

Il existe aussi des lectures sur le jeu de 52 cartes, sur le jeu de 36 cartes (le Lenormand) et sur le tarot. Cette page présente seulement la tradition française du jeu de 32 cartes.

Un peu d'histoire

Les cartes à jouer arrivent en Europe dans la seconde moitié du XIVe siècle. Dès le XVIe siècle, on trouve des livres de « sorts » qui mêlent un tirage de cartes et des textes d'oracle, comme celui de Francesco Marcolini publié à Venise en 1540. Mais la cartomancie telle qu'on la pratique, avec des cartes ordinaires lues comme un langage, est plus tardive : l'Encyclopædia Universalis note qu'on en trouve peu de traces avant la seconde moitié du XVIIIe siècle.

La date la plus solide est 1770 : cette année-là paraît à Paris le premier traité pratique connu, d'Etteilla (Jean-Baptiste Alliette, 1738-1791), sur la lecture d'un jeu de piquet de 32 cartes, avec l'ajout d'une carte spéciale, « Etteilla ». Il y fixe des sens pour les cartes, à l'endroit et à l'envers, et des dispositions. Il dit tenir sa méthode d'un Italien : ce qui est de lui et ce qui vient d'ailleurs reste difficile à départager. Plus tard, Etteilla se tournera vers le tarot (1783-1785).

Au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, la célèbre Marie-Anne Lenormand (1772-1843) donne à la lecture des cartes une grande visibilité à Paris ; les jeux qui portent son nom ont été publiés après sa mort et n'ont pas été créés par elle. Au XIXe siècle, la cartomancie devient un divertissement de salon et un sujet littéraire : Balzac y fait allusion, et un vaudeville de 1848 s'intitule La Tireuse de cartes. Pour un panorama plus large, voyez l'histoire de la cartomancie.

Le jeu de 32 cartes en un coup d'œil

Cette correspondance avec le tarot est une habitude moderne et pratique, non une filiation historique : les cartes à jouer françaises et les tarots ne dérivent pas l'une de l'autre de cette façon. Les domaines des couleurs, eux, varient selon les manuels.

Les figures, les as et les cartes numérales

Dans la plupart des manuels, les figures (roi, dame, valet) représentent des personnes ou des qualités : le roi est l'homme mûr ou l'autorité, la dame la femme mûre, le valet le jeune ou le messager. Ce n'est pas un portrait : on peut y lire un tempérament, un rôle, parfois votre propre part.

Les as sont des débuts, des centres d'attention : l'as de cœur, le foyer ; l'as de carreau, le message ; l'as de trèfle, la chance ; l'as de pique, le tournant. Les cartes numérales (7, 8, 9, 10) décrivent plutôt des situations, des événements ordinaires, des états. Plus le chiffre est élevé, plus le thème de la couleur se déploie.

Les noms des figures dans le portrait de Paris (David, Pallas, Charlemagne, Judith, Hector, etc.) sont un habillage tardif du XIXe siècle. Ils n'ont pas de valeur divinatoire.

Une méthode de lecture simple

1. Formulez une question ouverte : « Comment aborder… ? », « Que dois-je regarder en face dans… ? ».
2. Mélangez et coupez, par exemple de la main gauche selon la coutume, puis réunissez le paquet.
3. Tirez un petit nombre de cartes (trois pour commencer) et posez-les face visible.
4. Lisez par couleur d'abord (quel domaine est touché ?), puis par figure ou nombre (qui ou quoi ?), puis en combinant les voisines.
5. Notez la question, les cartes et votre interprétation, pour relire plus tard et voir ce qui s'est vraiment passé.

Vous trouverez un déroulé complet dans le tirage simple avec un jeu de 32 cartes et dans le tirage de trois cartes.

Lire les cartes ensemble

Une carte seule dit peu. La lecture de cartomancie repose sur le voisinage : l'as de pique à côté de l'as de trèfle ne dit pas la même chose qu'à côté de l'as de cœur. On lit donc par paires ou par trios, en cherchant une phrase : « une personne d'autorité (roi de pique) apporte un message (as de carreau) qui touche le foyer (as de cœur) ».

Dans certains manuels, la direction compte : les cartes tournées vers la gauche appartiennent au passé, celles tournées vers la droite à ce qui vient. Beaucoup de lecteurs actuels préfèrent simplement lire les positions comme des étapes d'une réflexion. Les cartes sont ici des mots, et ce qui compte est la phrase que vous en tirez, relue à tête reposée.

Ce que dit la recherche

Il n'existe aucune preuve que la lecture des cartes permette de connaître l'avenir. Les psychologues expliquent l'impression de justesse par plusieurs mécanismes : l'effet Barnum (en 1949, Bertram Forer a montré que des personnes jugent très exacte une description vague valable pour presque tout le monde), le biais de confirmation (on retient ce qui colle), et la lecture à froid (le lecteur ajuste son propos aux réactions de son interlocuteur).

Cela ne retire pas toute valeur à la pratique, à condition de la tenir pour ce qu'elle est : une manière de se poser des questions, de mettre des mots sur une situation, de prendre un temps pour soi. Les cartes servent de miroir ; elles n'annoncent rien.

Bonnes pratiques et limites

• Ne posez pas de question sur la santé, la grossesse, la mort, les jeux d'argent ou la Bourse : une carte ne remplace ni un médecin, ni un conseil financier.
• Ne lisez pas pour une personne qui n'est pas là, ni pour exercer une pression sur quelqu'un.
• Si une carte vous inquiète, rappelez-vous qu'elle n'est pas une sentence ; en cas de détresse, parlez-en : 3114 (prévention du suicide), 15 ou 112 en urgence.
• Les sens varient selon les auteurs. Gardez les vôtres, notés dans un carnet, plutôt que de chercher un sens « officiel ».

Par où continuer ?

Commencez par les portraits des quatre couleurs : cœurs, carreaux, trèfles et piques. Puis ouvrez le guide de la cartomancie pour accéder aux fiches de chaque carte. Si vous hésitez entre jeu de 32 cartes et tarot, le guide pour choisir un jeu de tarot ou d'oracle peut vous aider, et la boutique des jeux de tarot présente ceux que nous proposons.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au cartomancie avec un jeu de cartes classique.