Tingsha e cimbali tibetani: usi, storia e modo di suonarle

Che cos'è un tingsha?

Un tingsha (scritto anche ting-shag) è una coppia di piccoli cimbali di metallo, di forma bombata, uniti da un laccio di cuoio passato in un foro al centro di ciascun cimbalo e annodato all'interno. Si tiene il laccio lasciando pendere i due cimbali, poi li si avvicina perché i bordi si tocchino. Il suono è chiaro, acuto, e risuona a lungo. Li si chiama talvolta «cimbali tibetani», ma questo nome comprende anche altri strumenti. Questa pagina fa parte della guida ai suoni e alle ciotole.

Una storia in parte documentata, in parte aneddotica

I tingsha sono cimbali del buddhismo tibetano. Un commerciante d'arte ne menziona la presenza in manoscritti di Dunhuang del IX secolo e l'uso in Tibet dal XIII secolo, con una probabile influenza di forme indiane più antiche; queste datazioni provengono da una descrizione commerciale e le citiamo con riserva. Schede di musei e archivi, in particolare quelle della British Library, descrivono cimbali uniti da un laccio di cuoio e usati dai monaci durante le preghiere, per invitare gli spiriti alle offerte o nelle cerimonie di confessione.

Nella tradizione servono quindi a riti precisi, per esempio le offerte agli «spiriti affamati». Non sono invece considerati parte delle orchestre dei templi, che usano altri cimbali più grandi. In Occidente i tingsha sono oggi spesso usati insieme alle ciotole cantanti nella meditazione e nelle sessioni di «bagno sonoro». Bisogna tenere a mente questa differenza tra l'uso religioso di origine e l'uso moderno.

Come suonare un tingsha

1. Tenete il laccio tra pollice e indice, lasciando pendere liberamente i due cimbali, con i bordi uno di fronte all'altro.
2. Avvicinateli dolcemente perché i bordi si sfiorino appena, come un bacio: non sbatteteli.
3. Lasciate che il suono risuoni. Può durare parecchi secondi, a volte mezzo minuto.
4. Per smorzare il suono, premete delicatamente i due cimbali l'uno contro l'altro o appoggiate un dito sul bordo.

Sfregando i bordi orizzontalmente l'uno contro l'altro si può anche produrre un suono continuo. La tecnica richiede qualche prova.

Usi moderni, senza promesse

• Inizio o fine di una meditazione: un colpo di tingsha per segnare il passaggio.
• Pausa nella giornata: un suono breve per fermarsi, respirare e ritrovare il centro.
• Scansione del tempo: durante una sessione di respirazione, un tingsha per segnalare le fasi.
• Regalo: un piccolo strumento leggero, facile da mettere in una borsa.

Nessun effetto sulla salute è dimostrato. Il suono chiaro attira l'attenzione e serve da segnale: è proprio ciò che ne fa un buon strumento per un rituale personale. Per una riflessione sugli effetti, vedete suoni e meditazione.

Altri strumenti vicini

Vedete anche la guida alle ciotole cantanti.

Cura

• Asciugate i cimbali con un panno morbido e asciutto dopo l'uso.
• Evitate di lasciarli in umidità: l'ottone e il bronzo si ossidano.
• Non lucidateli con prodotti abrasivi: si altererebbe il suono e si toglierebbe la patina.
• Controllate regolarmente il laccio: sostituitelo se si sfilaccia. Talvolta al posto del cuoio si usa una catenella metallica; altera un po' il suono.
• Riponeteli in una pochette, separati da altri oggetti metallici.

Tingsha, ciotole, carillon: comporre un piccolo angolo sonoro

Un tingsha da solo basta per cominciare, ma molte persone lo abbinano ad altri oggetti per comporre un piccolo rituale sonoro. Ecco alcune combinazioni semplici: un tingsha per aprire e chiudere, una ciotola cantante per il centro della sessione e un momento di silenzio tra i due. Il contrasto tra il suono acuto e breve di un tingsha e quello più grave e prolungato di una ciotola è piacevole all'orecchio. Disponete gli strumenti a portata di mano, su un vassoio o su un tessuto, per non doverli cercare durante la sessione.

Tenete una regola: pochi suoni, ben scelti. Una sessione in cui tutto suona insieme stanca più che placare. Se praticate in gruppo, annunciate il primo suono a voce bassa, perché nessuno sobbalzi. E pensate ai vicini: un tingsha si sente molto bene attraverso una parete.

Come scegliere

Scegliete ascoltando, se possibile: un buon tingsha dà una nota chiara, senza rumori di fondo e senza dissonanze. Osservate la regolarità dei due cimbali, lo stato del laccio e il nodo interno. Un diametro di 5-7 cm è adatto a un uso personale; alcuni modelli portano decorazioni incise (mantra, draghi, simboli buddhisti): sono ornamenti, che non migliorano il suono. I nostri modelli si trovano nel reparto ciotole cantanti e tingsha.

Domande frequenti

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I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a Guida ai suoni e alle campane.