Il Diavolo: significato dell'arcano XV dei tarocchi, senza paura

In breve: numero, nomi e parole chiave

Il Diavolo è la quindicesima carta, nella stessa posizione e con lo stesso nome a Marsiglia e nel Rider-Waite. Segue la Temperanza (l'equilibrio) e precede la Torre. La sua immagine impressiona, ma la lettura moderna la vede come una carta di osservazione: che cosa mi lega, e perché?

In gran parte dei mazzi antichi, il Diavolo è rappresentato anche in modo un po' caricaturale, quasi comico, come nei misteri medievali. Non si tratta di un personaggio da temere.

Parole chiave: attaccamento, dipendenza, tentazione, desiderio, materia, abitudine.

L'immagine nel tarocco di Marsiglia

A Marsiglia, una grande figura ibrida sta in piedi su un basamento, di fronte. Ha corna o palchi di cervo, ali di pipistrello, piedi artigliati. Il suo corpo è talvolta ornato da volti (sul ventre, alle ginocchia). Con una mano tiene un bastone, a volte una torcia.

Ai suoi piedi, due piccoli personaggi con corna e coda sono legati al basamento da una corda passata attorno al collo. Sono rivolti verso di noi, a volte con le mani dietro la schiena, e possono anche essere letti come un doppio della coppia degli Innamorati. L'insieme ha un tono teatrale, che richiama un Diavolo da mistero medievale.

L'immagine nel Rider-Waite-Smith

Nel Rider-Waite-Smith, la figura è ispirata al Bafometto disegnato da Éliphas Lévi: una creatura con testa di capro, corna d'ariete, ali di pipistrello, con un pentagramma rovesciato sulla fronte. È seduta su un basamento nero, con la mano destra alzata e la sinistra che regge una torcia rivolta verso il basso.

Davanti a lei, un uomo e una donna nudi, con piccole corna e una coda (l'una di fiamme, l'altra di grappoli d'uva), sono incatenati al basamento. Ma le loro catene sono allentate: potrebbero toglierle. Lo sfondo è nero, senza decorazioni. Tutto il senso della carta sta in questo dettaglio delle catene.

Simbolismo degli elementi dell'immagine

Ecco i dettagli che ricorrono più spesso nelle letture tradizionali. Sono piste di interpretazione, non definizioni ufficiali.

• Le catene o le corde: ciò che ci lega: abitudini, paure, dipendenze. Nel Waite sono allentate, il che suggerisce che ci si può liberare.
• I due piccoli personaggi: noi stessi di fronte ai nostri attaccamenti; nel Waite, una riscrittura cupa della scena del giardino degli Innamorati.
• Il basamento: la materia, il mondo concreto. Qui nulla è condannato: il Diavolo sta dalla parte di ciò che si possiede e di ciò che ci possiede.
• La torcia rivolta verso il basso (Waite): il fuoco del desiderio che brucia ciò che tocca, o illumina ciò che era nascosto.
• Le corna e le ali di pipistrello: gli istinti, la notte, l'inconscio; l'immagine tradizionale dell'Avversario, qui soprattutto simbolica.
• Il pentagramma rovesciato (Waite): lo spirito sottomesso alla materia, secondo la tradizione occultista del XIX secolo.

Significato in posizione dritta

In posizione dritta, il Diavolo evoca tradizionalmente ciò che ci lega: un'abitudine, una paura, un desiderio, un legame da cui non si osa liberarsi, un rapporto con il denaro o con l'immagine di sé. Vi si legge anche il desiderio nel senso forte, l'energia vitale e la sensualità, che la carta non condanna. Invita a guardarli in faccia.

In una stesa, può porre una domanda semplice: «A che cosa sono attaccato, ed è ancora una mia scelta?». Poiché le catene sono allentate nel Waite, la risposta è spesso più liberatoria che inquietante: vedere il proprio attaccamento è già cominciare a scegliere. Ben letta, è dunque una carta di lucidità e di libertà.

Se questa carta la inquieta: una carta di osservazione, non un cattivo presagio

È normale che il nome di questa carta faccia paura. Insistiamo: nella lettura tradizionale che presentiamo, il Diavolo non annuncia sventura, né maledizione, né male. Non parla di superstizioni. Parla di cose molto umane: le abitudini, le dipendenze, i desideri, il bisogno di sicurezza.

Se questa carta risuona con una situazione reale (una relazione che le fa del male, una dipendenza da una sostanza o da un comportamento, una situazione di controllo psicologico), il tarocco non è lo strumento adatto per uscirne. Ne parli con una persona cara, con un professionista sanitario o con un'associazione di aiuto. La carta può essere un punto di partenza per dare parole alle cose, non una risposta.

Rovesciata: due scuole di lettura

Scuola 1: il contrario. Rovesciato, il Diavolo parla di liberazione: presa di coscienza di un attaccamento, allentamento dei legami, uscita da una condizione di dominio. Oppure, in una versione meno dolce, di dipendenza profonda, cinismo, comportamenti ripetitivi.

Scuola 2: un blocco. I legami sono visti, ma l'uscita non è ancora possibile: si sa che cosa trattiene, senza trovare ancora la forza o la voglia di cambiare. La carta invita a procedere passo dopo passo, con aiuto se necessario. Molti tarologi, del resto, leggono solo le carte dritte.

Negli ambiti più comuni di lettura

Il tarocco non dice che cosa accadrà: propone immagini per riflettere. Ecco, in termini simbolici, ciò che questa carta può evocare a seconda del tema della sua domanda.

• Riflessione personale: vedere le proprie abitudini, le paure, i bisogni di comodità, senza giudicarsi. Domanda possibile: a che cosa tiene per abitudine più che per scelta?
• Relazioni: attrazione, passione, dipendenza affettiva; la carta invita a chiedersi se il legame è scelto liberamente da entrambi. Non accusa nessuno e non giudica i desideri.
• Lavoro: ambizione, pressione, bisogno di riconoscimento, la morsa di un incarico o di una routine. Simbolicamente, un quadro che si può allentare.
• Denaro: rapporto con il denaro, con i beni, con il consumo. Immagine dell'attaccamento alla materia, senza prevedere un guadagno o una perdita e senza sostituire il parere di un consulente finanziario.

Abbinamenti con le carte vicine

Una carta si legge raramente da sola: la carta accanto la sfuma. Ecco alcuni abbinamenti frequenti, da prendere come spunti di partenza.

• Gli Innamorati: attaccamento e scelta: distinguere ciò che lega per amore da ciò che lega per abitudine.
• La Forza: istinti e dolcezza: addomesticare anziché reprimere.
• La Torre: legami e crollo: ciò che regge per paura può incrinarsi, e questo può liberare.
• La Temperanza: eccesso e misura: tornare a un dosaggio più giusto.
• La Stella: morsa e speranza: una porta verso il sollievo e la fiducia.

Per imparare a incrociare le carte, provi la stesa a tre carte. Per collocare questa carta tra i 22 arcani maggiori, consulti la nostra guida agli arcani maggiori.

Parola chiave del giorno, domanda e pratica

Parola chiave del giorno: Lucidità. Per la giornata, individui un'abitudine che ripete in automatico e si chieda, con benevolenza, che cosa le porti davvero.

Domanda da porsi: a che cosa tiene per abitudine più che per scelta?

Scrittura (10 minuti). Disegni due piccole figure legate a un basamento con catene allentate. Dia un nome a ogni catena (un'abitudine, una paura, un bisogno). Accanto, annoti che cosa le dà ciascun legame e che cosa le costa. Ne scelga uno da allentare di un solo gradino.

Breve meditazione. Immagini di aprire dolcemente le mani. Ciò che stringeva con forza si distende per un istante. Osservi le sensazioni senza giudicarle. Se emergono emozioni forti, interrompa l'esercizio e ne parli con qualcuno di fiducia.

Storia e varianti della carta

Nei più antichi tarocchi italiani, il Diavolo è già presente: spesso una sagoma nera con le corna, sul modello delle rappresentazioni dell'Inferno della fine del Medioevo. Alcuni mazzi antichi, come il Visconti-Sforza nel suo stato attuale, non lo contengono (né la Torre); non si sa se queste carte siano andate perdute o non siano mai state dipinte.

A Marsiglia, la figura è ibrida e un po' teatrale. Nel XIX secolo, Éliphas Lévi disegna il suo Bafometto (intorno al 1855), ispirandosi a figure dei grimori e a leggende sui Templari. Waite e Smith ne ricavano il Diavolo del 1909, con una coppia incatenata, in eco agli Innamorati. La Golden Dawn lo collega al Capricorno e alla lettera Ayin («l'occhio»).

Nel «viaggio del Matto», il Diavolo rappresenta il passaggio attraverso la materia e gli attaccamenti, prima della Torre. I mazzi moderni gli danno talvolta l'aspetto di un satiro, di una maschera o di una semplice ombra. Qualunque sia il disegno, la scena da ricordare è quella dei legami e della possibilità di allentarli.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a I 22 arcani maggiori, carta per carta.