Kerzendochte: Arten, Durchmesser, Pflege und Sicherheit der Flamme

Wozu dient der Docht?

Eine Kerze brennt nicht durch den Docht selbst, sondern durch das Wachs. Die Flamme schmilzt das Wachs darunter; es steigt durch Kapillarwirkung in den Fasern des Dochts hoch (wie Wasser in Löschpapier), verdampft nahe der Flamme und brennt als Gas. Der Docht verzehrt sich langsam an der Spitze. Durchmesser, Flechtung und Steifigkeit des Dochts bestimmen, wie viel Wachs aufsteigt, und damit die Flammenhöhe, die Größe des Wachsbeckens und die Rußmenge.

Ist der Docht zu klein, schmilzt nur die Mitte des Wachses: Die Kerze „gräbt einen Tunnel“ und erlischt oft. Ist er zu groß, wird die Flamme hoch, das Wachs wird sehr heiß, die Kerze raucht und das Gefäß wird stark erhitzt.

Die wichtigsten Dochtarten

Baumwolldochte werden oft mit Salzen (etwa Ammoniumverbindungen) behandelt, damit sie nach dem Löschen nicht weiterglimmen.

Blei und Dochte mit Metallseele

Früher enthielten manche Dochte von Gläsern einen Bleidraht, damit sie gerade stehen. Diese Dochte wurden kritisiert, weil beim Verbrennen Bleidämpfe entstehen konnten. In den USA sind Herstellung, Einfuhr und Verkauf seit Oktober 2003 verboten; sie sind seit Jahrzehnten vom Markt der meisten Länder verschwunden. Heutige Dochte mit Metallseele verwenden vor allem Zink oder eine Zinklegierung.

Wenn Sie an einer alten Kerze oder einer Kerze unbekannter Herkunft (Trödel, Flohmarkt) zweifeln, können Sie eine einfache Probe machen: Reiben Sie den Docht über ein weißes Blatt Papier. Ein grauer Bleistiftstrich weist auf Blei hin. Dieser Test ist nicht amtlich; im Zweifel zünden Sie die Kerze nicht an. Für jedes neue Produkt, das in Frankreich verkauft wird, gelten die Produktsicherheitsregeln; siehe Unsere Zusagen.

Den passenden Docht wählen

• Glasdurchmesser: Je breiter die Kerze, desto stärker muss der Docht sein (oder es sind mehrere nötig). Die Hersteller veröffentlichen Umrechnungstabellen.
• Wachsart: Harte Wachse (Bienenwachs, Paraffin) brauchen stabilere Dochte; pflanzliche Wachse (Soja, Raps) und Duftöle beeinflussen die Wahl ebenfalls.
• Duft und Farbstoffe: Sie verändern die Verbrennung, manchmal stark; eine stark parfümierte Kerze kann einen anderen Docht brauchen.
• Tests: Ein seriöser Hersteller testet die Kerze mit ihrem Docht im endgültigen Gefäß. Sonst sieht man es am Ergebnis: stabile Flamme, 1 bis 3 cm hoch, nach einigen Stunden über die ganze Breite geschmolzenes Wachs, wenig Rauch.

Pflege: kürzen, zentrieren, löschen

1. Vor jedem Anzünden den Docht auf etwa 5 mm kürzen (manche Hersteller sagen 6 mm) und mit einer Schere oder Zange Kohlereste entfernen.
2. Erstes Abbrennen: Lassen Sie die ganze Oberfläche schmelzen. Die oft genannte Faustregel lautet etwa eine Stunde pro Zentimeter oder pro Zoll Durchmesser, doch halten Sie sich an die Herstelleranweisungen. Zünden Sie die Kerze nicht für sehr kurze Brennzeiten an.
3. Dauer: Hersteller empfehlen oft, nicht länger als drei bis vier Stunden am Stück zu brennen; eine offizielle Zahl gibt es nicht.
4. Löschen: mit einem Dochtlöscher statt durch Pusten, das heißes Wachs verspritzt. Tauchen Sie den Docht in das geschmolzene Wachs und richten Sie ihn danach wieder auf.
5. Ende: Hören Sie auf, wenn im Glas noch etwa ein Zentimeter Wachs übrig ist (das Glas kann sich überhitzen und springen).

Häufige Probleme

Zur Sicherheit im Haushalt siehe Brandschutz und Rituale. Die Schadstoffe, die Kerzen abgeben, werden durch maßvollen Gebrauch und Lüften begrenzt (siehe Paraffin).

Häufige Fragen

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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Kräuter, Wachs und Zubehör.