Beifuß: Kraut des Johannistags, Thujon, Allergien und Vorsicht
Der Gewöhnliche Beifuß (Artemisia vulgaris) ist eine wildwachsende Pflanze Europas, die mit dem Johannistag verbunden ist. Geschichte, Folklore, Thujon, Allergien und Vorsichtsregeln, bevor Sie ihn verbrennen.
Das Wichtigste
| Botanischer Name | Artemisia vulgaris |
|---|---|
| Familie | Korbblütler (die Familie der Margeriten) |
| Herkunft | Europa, Asien, Nordafrika; in Nordamerika eingebürgert |
| Wuchs | Bis 1,5 m hoch, Blätter oben grün, unten silbrig |
| Zu beachtender Stoff | Thujon, in der Pflanze enthalten |
| Überlieferung | Kraut des Johannistags, Gürtel und Kränze, Würzen alter Biersorten |
| Wichtigste Vorsicht | in der Schwangerschaft nicht empfohlen; Pollen allergen; nicht mit Wermut verwechseln |
Was ist der Beifuß?
Der Gewöhnliche Beifuß (Artemisia vulgaris) ist eine mehrjährige Staude aus der Familie der Korbblütler, wie die Margerite und die Artischocke. Er wächst auf Brachflächen, an Wegrändern und Flussufern, auf nährstoffarmen Böden. Seine oft rötlichen Stängel tragen stark eingeschnittene Blätter, oben grün und unten silbrig-filzig; im späten Sommer erscheinen unscheinbare kleine Blüten. Beim Zerreiben eines Blattes riecht man einen krautigen, bitteren und leicht kampferartigen Duft.
Zur Gattung Artemisia gehören viele Arten, darunter der Wermut (A. absinthium), der Einjährige Beifuß (A. annua) und der Chinesische Beifuß (A. argyi). Sie sind nicht austauschbar: Jede hat eigene Inhaltsstoffe und eigene Vorsichtsregeln.
Herkunft des Namens und das Kraut des Johannistags
Die antike Überlieferung führt seinen Namen auf Artemis zurück, die griechische Göttin der Jagd und der Natur; die Etymologie ist alt, aber umstritten. Im Mittelalter hieß die Pflanze „Johannisgürtel“ (cingulum Sancti Johannis): Man erzählte, Johannes der Täufer habe einen solchen getragen. Am Vorabend des Johannistags, dem 23. Juni, trug man Gürtel, Kränze oder Sträuße aus Beifuß, hängte sie an Türen oder warf sie ins Feuer, je nach Region und Volkskunde. Diese Bräuche gehörten zum Fest der Sommersonnenwende und dienten einem symbolischen Schutz des Hauses. Man findet Anklänge daran in Deutschland und in den Niederlanden, wo der Beifuß mitunter „Johannisgürtel“ genannt wird.
Beifuß hat auch Getränke aromatisiert: Im alten England parfümierten seine Blüten das Bier, bevor der Hopfen aufkam, und er gehörte zu den Kräutermischungen der sogenannten Gruit-Biere.
Was die Überlieferung sagt, was die Wissenschaft sagt
In der Volksüberlieferung schreibt man dem Beifuß viele Rollen zu: Schutz der Reisenden, lebhaftere Träume, Wahrsagerei. Das sind Glaubensvorstellungen, die wir so wiedergeben. Der einzige wissenschaftlich gesicherte Punkt ist, dass die Pflanze Thujon enthält, ein Molekül, das in hoher Dosis auf das Nervensystem wirkt. Manche Autoren sehen im Thujon die Erklärung für die intensiveren Träume, die man dem geräucherten oder aufgegossenen Beifuß zuschreibt; für den Rauch ist dies durch keine solide Studie belegt.
Die traditionelle chinesische Medizin verbrennt dagegen Kegel oder Stäbe aus den Blättern einer verwandten Art zur Moxibustion. Das ist eine eigenständige Praxis, die von Fachleuten nahe an der Haut angewandt wird; ahmen Sie sie zu Hause nicht ohne Ausbildung nach.
Vorsichtsmaßnahmen
- Schwangerschaft und Stillzeit: Beifuß wird traditionell als anregend auf die Gebärmutter beschrieben. Vermeiden Sie jede konzentrierte Anwendung (Aufguss, Öl, längerer Rauch) und fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.
- Allergie: Der Pollen des Beifußes gehört zu denen, die am Ende des Sommers Heuschnupfen auslösen. Menschen, die bereits gegen Korbblütler allergisch sind (Ambrosia, Margerite, Sonnenblume), reagieren eher als andere; die getrocknete Pflanze kann außerdem die Haut reizen.
- Thujon: Kein ätherisches Beifußöl zum persönlichen Gebrauch (siehe Ätherische Öle: Vorsicht).
- Rauch: Wie bei jeder verbrannten Pflanze gilt: gelegentlicher Gebrauch, gut belüfteter Raum, keine empfindliche Person im Raum.
Siehe auch Echter Salbei, eine weitere Pflanze mit Thujon.
Den Beifuß ernten
Beifuß ist sehr verbreitet, aber pflücken Sie ihn nicht wahllos: Entlang von Straßen, auf behandelten Feldern und an Mülldeponien sammelt die Pflanze Schadstoffe. Meiden Sie geschützte Gebiete. Schneiden Sie blühende Triebe in der Jahresmitte bei trockenem Wetter und lassen Sie die Pflanze wieder nachwachsen. Trocknen Sie sie kopfüber an einem dunklen, gut belüfteten Ort (siehe Kräuter trocknen und aufbewahren). Eine wildwachsende Pflanze, deren Art man sicher kennt, ist besser als ein Kauf unbekannter Herkunft; bei Zweifeln an der Art verbrennen Sie sie aber nicht. Sie kann mit giftigen Pflanzen verwechselt werden, etwa mit Ambrosia (allergen) oder bestimmten Doldenblütlern.
In Regionen, in denen sie sich stark ausbreitet (wie in Nordamerika), kann das Ernten sogar dabei helfen, sie einzudämmen.
Johannistags-Rituale, sichere Variante
Wenn Sie die Sommersonnenwende begehen möchten, ist ein Kranz oder ein Strauß getrockneten Beifußes an einer Tür eine harmlose symbolische Geste. Vermeiden Sie es, die Pflanze in einem geschlossenen Raum lange rauchen zu lassen. Wenn Sie im Freien ein Feuer entzünden, beachten Sie die örtlichen Brandschutzvorschriften und halten Sie Wasser bereit. Zur Sommersonnenwende siehe unsere Seite Litha.
Häufige Fragen
Ist Beifuß dieselbe Pflanze wie Wermut?
Nein, aber sie sind Verwandte. Wermut ist Artemisia absinthium; der Gewöhnliche Beifuß ist Artemisia vulgaris. Ihre Verwendungen und Vorsichtsregeln unterscheiden sich.
Kann man Beifuß verbrennen?
Man kann gelegentlich kleine Mengen getrockneter Pflanze in einem gut belüfteten Raum verbrennen. Vermeiden Sie das bei Schwangerschaft, Korbblütler-Allergie, Asthma oder in Anwesenheit kleiner Kinder.
Ist Beifuß gefährlich?
In kleiner, dekorativer Menge ist er kaum gefährlich. Gefährlich wird es bei verzehrten konzentrierten Produkten (Öl, Extrakte), die Thujon liefern. Holen Sie vor jeder innerlichen Anwendung den Rat einer Fachperson aus dem Gesundheitsbereich ein.
Warum nennt man ihn Kraut des Johannistags?
Weil man ihn nach der Volksüberlieferung zum Johannistag, zur Sommersonnenwende, pflückte und trug. Der genaue Ursprung dieses Brauchs ist umstritten.
Lässt Beifuß seltsame Träume entstehen?
Die Überlieferung sagt es, doch für den Rauch ist es nicht belegt. Betrachten Sie es als Volksglauben, nicht als sicheren Effekt.
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Die genannten Bedeutungen gehören zu Tradition und Symbolik. Sie sind weder Erfolgsversprechen noch medizinische Ratschläge. Zurück zu Kräuter, Wachs und Zubehör.