Indigolite (tourmaline bleue) : propriétés, symbolique, entretien

Qu'est-ce que l'indigolite ?

L'indigolite (on trouve aussi indicolite ou indigolithe) est le nom de la tourmaline bleue. Il désigne une variété de l'elbaïte, l'espèce de tourmaline la plus variée en couleurs, de formule Na(Li1,5Al1,5)Al6Si6O18(BO3)3(OH)3OH : un silicate complexe de sodium, de lithium, d'aluminium et de bore. La couleur bleue, parfois bleu-vert ou presque noire, vient principalement du fer (et parfois du titane). C'est l'une des couleurs de tourmaline les plus recherchées.

Elle est dure (7 à 7,5), de densité d'environ 3,0 à 3,1, et cristallise en prismes striés dans le système trigonal. Ses gisements se trouvent dans des pegmatites (voir les pegmatites) : Brésil, Namibie, Afghanistan, Nigeria, Madagascar, États-Unis (Maine). Comme toutes les tourmalines, elle se retrouve parfois en cristaux combinant plusieurs couleurs.

Le mot « tourmaline » vient du cingalais tōramalli, un terme désignant des pierres colorées, dont la cornaline. Les marchands hollandais de la Compagnie des Indes ont rapporté de Ceylan des tourmalines qu'ils appelaient « aimants de Ceylan » ou « tire-cendres » : chauffées, elles attirent puis repoussent les cendres chaudes. C'est la pyroélectricité, que l'on retrouve chez l'indigolite.

Pléochroïsme et coupe

L'indigolite est fortement pléochroïque : sa couleur change selon la direction dans laquelle on la regarde. Un même cristal peut paraître bleu intense dans un sens et gris-vert dans un autre (voir couleur et pléochroïsme). Les lapidaires orientent donc la taille par rapport à l'axe du cristal pour obtenir la couleur la plus agréable, par exemple pour éclaircir une pierre trop foncée.

Attention à ne pas la confondre avec la tourmaline Paraíba, un bleu-vert néon coloré par le cuivre, découvert à la fin des années 1980 au Brésil (puis au Mozambique et au Nigeria) et beaucoup plus chère. L'indigolite, elle, est une pierre plus sobre : bleu-gris, bleu de nuit, bleu-vert profond.

Symbolique traditionnelle

Le bleu indigo évoque le ciel de la nuit, la mer profonde et le calme. Les ouvrages modernes sur les cristaux associent l'indigolite à la communication, à l'intuition et à la sérénité, et la relient au chakra de la gorge ou du troisième œil.

Ces associations sont des conventions modernes fondées sur la couleur ; l'indigolite n'a pas de tradition ancienne propre et aucune étude ne montre d'effet de la pierre sur l'intuition ou la parole. Un bleu profond dans une pièce de travail reste un repère de calme apprécié de beaucoup de gens.

Comment l'utiliser

• En bijou : bague, pendentif, boucles d'oreilles ; la dureté de 7 à 7,5 convient à un port régulier, avec les précautions habituelles (guide).
• En cristal brut : un petit prisme strié bleu, que l'on garde en collection.
• En méditation : regardez la couleur sous deux angles et notez la différence (pléochroïsme) ; un petit exercice d'attention (tuto).
• En cadeau : pour un amateur de tourmaline.

Entretien et purification

• Nettoyage : eau tiède, savon doux, brosse souple.
• Soleil et chaleur : la couleur est en général stable, mais évitez les sources de chaleur intense et les chocs thermiques, qui peuvent fendre une pierre fissurée.
• Poussière : la tourmaline est pyroélectrique : elle peut attirer la poussière quand elle est chauffée ou frottée. Un essuyage doux suffit.
• Ultrasons : déconseillés si la pierre est fracturée ou fortement incluse.
• Purification symbolique : fumée, sons, lune (guide).

Reconnaître une vraie indigolite

Les cristaux bruts bleus offerts à bas prix peuvent être de la tourmaline noire (schorl) très foncée, de la cyanite ou de l'iolite. Une indigolite de belle couleur et de qualité gemme est chère et s'achète avec un certificat. Voir vraie ou fausse pierre et nos engagements.

Comment choisir

La couleur reste le premier critère : un bleu franc, sans trop de gris ni de noir. Les cristaux bruts sont abordables ; les pierres taillées de belle couleur et propres sont nettement plus chères. Pour un budget modeste, des petits cristaux bruts ou des éclats suffisent à une collection.

Associations : avec la tourmaline bicolore, la tourmaline verte ou la tourmaline rose pour illustrer la gamme des couleurs de l'elbaïte. Pour entretenir toutes vos pierres, lisez notre guide.

Questions fréquentes

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Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au guide des pierres.