Le Chariot : signification de l'arcane VII du tarot

En bref : numéro, noms et mots-clés

Le Chariot est la septième carte, dans la même position et sous le même nom à Marseille et chez Rider-Waite. Après l'Amoureux (le choix), il montre l'élan qui suit la décision. Il ferme la première série de sept cartes, que l'on lit souvent comme la construction de soi.

Le chiffre sept est chargé de sens dans bien des traditions (sept jours, sept planètes visibles à l'œil nu dans l'Antiquité) ; il évoque l'accomplissement d'une première étape.

Mots-clés : élan, maîtrise, avancée, direction, détermination, victoire.

L'image dans le tarot de Marseille

À Marseille, un personnage couronné, ou portant une couronne de laurier, se tient debout sur un char à deux roues. Il porte une armure légère, parfois ornée d'épaulières décorées de visages ou de lunes, et tient un sceptre. Un dais soutenu par quatre colonnes surmonte le char.

Deux chevaux tirent l'ensemble. Ils sont de couleurs différentes selon les éditions, parfois dirigés dans des directions légèrement opposées, et le personnage n'a pas de rênes visibles : il ne tient pas les chevaux par la force, mais par la volonté. Sur le devant du char, un écu orné d'un emblème.

L'image dans le Rider-Waite-Smith

Dans le Rider-Waite-Smith, le conducteur est un guerrier en armure, couronné de laurier surmonté d'une étoile, debout dans un char de pierre sous un dais couvert d'étoiles. Il tient une baguette, sans rênes. Des croissants de lune ornent ses épaules.

Le char n'est pas tiré par des chevaux mais par deux sphinx, l'un noir, l'autre blanc, couchés côte à côte. Derrière lui, une ville et un fleuve ; sur le devant du char, un disque ailé et des symboles (un signe qui évoque l'union des principes). Le conducteur ne bouge pas vraiment : c'est sa volonté qui fait avancer l'attelage.

Symbolique des éléments de l'image

Voici les détails qui reviennent le plus souvent dans les lectures traditionnelles. Ce sont des pistes d'interprétation, pas des définitions officielles.

• Le char : le corps et ses ressources : le véhicule de l'action, que l'on pilote.
• Les deux chevaux ou sphinx : deux forces opposées (l'élan et la raison, le désir et le devoir) que l'on tient ensemble. Chez Waite, noir et blanc rappellent les colonnes de la Papesse.
• L'absence de rênes : la maîtrise par la volonté intérieure, non par la contrainte.
• Le dais étoilé : une direction qui se guide sur un ciel plus grand que soi.
• La couronne de laurier : la victoire, dans l'Antiquité romaine : ce n'est pas un titre, c'est un honneur gagné.
• La ville derrière (Waite) : le point de départ que l'on quitte, ou le monde que l'on vise.

Sens à l'endroit

À l'endroit, le Chariot évoque traditionnellement l'élan, la direction choisie, la détermination à avancer. On y lit la capacité de tenir ensemble des forces contraires (désirs et obligations, idées et émotions) pour aller vers un but. Il marque souvent un départ réussi, un voyage, une avancée concrète, ou la victoire sur un obstacle.

Le Chariot se lit comme une étape d'action, après le choix de l'Amoureux. Dans un tirage, il invite à se donner un cap, à tenir un rythme, à prendre le contrôle de ce que l'on peut. Sa maîtrise est celle du conducteur, pas du tyran : il guide, il ne subit pas.

À l'envers : deux écoles de lecture

École 1 : le contraire. Renversé, le Chariot parle de précipitation, de perte de contrôle, d'orgueil de la réussite, d'agressivité ou de dispersion.

École 2 : un blocage. Le véhicule est là, mais il ne démarre pas ou tourne en rond : manque de direction, forces qui tirent en sens contraire, panne d'élan. La carte invite alors à clarifier le cap avant d'accélérer. Certains tarologues préfèrent ne lire que les cartes à l'endroit.

Dans les domaines courants de lecture

Le tarot ne dit pas ce qui va arriver : il propose des images pour réfléchir. Voici, en termes symboliques, ce que cette carte peut évoquer selon le thème de votre question.

• Réflexion personnelle : reprendre la direction de sa vie, canaliser son énergie, tenir un cap. Question possible : qu'est-ce qui me tire en deux directions, et laquelle est la mienne ?
• Relations : déplacements, élan commun, projet à deux ; la carte peut aussi dire qu'on avance chacun de son côté sans concertation, si les cartes voisines le suggèrent.
• Travail : démarrage d'un projet, mobilité, détermination, compétition. Symboliquement, un élan à canaliser, pas une réussite promise.
• Argent : gestion active, prise d'initiative, discipline. Elle ne prédit aucun gain et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de la finance.

Combinaisons avec les cartes voisines

Une carte se lit rarement seule : sa voisine la nuance. Voici quelques associations fréquentes, à prendre comme des idées de départ.

• L'Amoureux : du choix à l'élan : la décision prise devient une route.
• La Justice : direction et équilibre : avancer avec discernement.
• L'Empereur : élan et structure : un projet qui démarre sur de bonnes bases.
• La Roue de Fortune : l'effort et le rythme du hasard : tenir le volant en tenant compte des circonstances.
• La Maison Dieu : élan et imprévu : une avancée qui se heurte à un obstacle, à regarder avec calme.

Pour apprendre à croiser les cartes, essayez le tirage de trois cartes. Pour replacer cette carte parmi les 22 grands arcanes, voyez notre guide des arcanes majeurs.

Mot-clé du jour, question et pratique

Mot-clé du jour : Cap. Pour la journée, nommez une direction simple (un objectif de la semaine) et vérifiez à chaque décision si elle va dans ce sens.

Question à vous poser : Vers où voulez-vous aller, et qu'est-ce qui tire en sens contraire ?

Écriture (10 minutes). Dessinez un attelage avec deux chevaux : nommez l'une de vos forces à gauche, l'autre à droite (par exemple « prudence » et « audace »). Écrivez ce que chacune demande, puis une phrase qui les relie vers un cap commun.

Méditation brève. Asseyez-vous bien droit, mains sur les cuisses, et imaginez que vous tenez des rênes invisibles. Respirez en tendant doucement le dos. Sentez ce que signifie tenir un cap sans crispation.

Histoire et variantes de la carte

Le Chariot descend d'une tradition ancienne, celle du triomphe romain, où un général victorieux défilait en char, couronné de laurier. Le jeu s'est d'abord appelé trionfi (« triomphes ») avant que le nom tarocchi, puis « tarot », ne s'impose : le Chariot est la carte qui incarne le mieux ce premier sens. Les Triomphes de Pétrarque, poème du XIVe siècle, ont aussi inspiré de nombreuses images de cortèges au XVe siècle.

Dans les jeux italiens anciens, le char est tiré par des chevaux, parfois blancs, parfois noirs. À Marseille, cette idée est conservée ; Waite et Smith ont remplacé les chevaux par des sphinx, empruntés à l'iconographie égyptienne de l'Aube dorée. Cette dernière rattache la carte au Cancer et à la lettre Cheth (« l'enclos »), sans que ces correspondances soient universelles.

On lit parfois la carte comme un portrait du héros revenant d'une épreuve, parfois comme un message sur l'ego qui croit avoir tout maîtrisé : l'ambiguïté fait la richesse de la carte.

Questions fréquentes

À lire aussi

Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au les 22 arcanes majeurs, carte par carte.