La Roue de Fortune : signification de l'arcane X du tarot

En bref : numéro, noms et mots-clés

La Roue de Fortune est la dixième carte des arcanes majeurs, à la même place et sous le même nom dans les deux grandes traditions. Elle ouvre la seconde moitié de la série numérotée. Le chiffre dix ramène à l'unité : on repart de 1 après un tour complet.

Dans les jeux italiens anciens, on trouve La Ruota della Fortuna, et en français on dit parfois simplement « la Fortune ». Ici, « fortune » est à prendre au sens ancien de sort ou de chance (la déesse Fortuna), pas de richesse.

Mots-clés : cycle, tournant, impermanence, rythme, mouvement, destin.

L'image dans le tarot de Marseille

À Marseille, la roue est dessinée de profil, montée sur un support en bois à deux montants et tournée par une manivelle. Autour de la roue, trois personnages à tête d'animal ou de forme étrange : l'un grimpe sur la roue, un autre en descend la tête en bas, et un troisième, couronné, se tient assis tout en haut sur une plate-forme, parfois muni d'un bâton ou d'une épée.

Les figures ne sont pas tout à fait humaines : elles évoquent des singes, des chiens ou des créatures hybrides, selon l'éditeur. Il n'y a pas de décor, seulement la roue, son support et ses passagers. Le message visuel est simple : ce qui monte redescendra, ce qui est tout en haut ne reste pas immobile.

L'image dans le Rider-Waite-Smith

Dans le Rider-Waite-Smith, une grande roue est suspendue dans un ciel bleu. Elle porte des lettres, T-A-R-O, que l'on peut lire dans plusieurs sens, des lettres hébraïques (YHVH, le nom divin) et des symboles alchimiques (mercure, soufre, eau, sel).

Autour d'elle, trois créatures : un serpent qui descend (souvent appelé Typhon), un être à tête de chacal, qui évoque Anubis, qui remonte, et un sphinx qui tient une épée et trône au sommet. Aux quatre coins de la carte, dans les nuages, quatre figures ailées lisent un livre : un homme, un aigle, un lion et un taureau.

Symbolique des éléments de l'image

Voici les détails qui reviennent le plus souvent dans les lectures traditionnelles. Ce sont des pistes d'interprétation, pas des définitions officielles.

• La roue : le temps qui tourne, les cycles de la vie, des saisons, des fortunes. Elle n'a pas de début ni de fin.
• La figure qui monte, celle qui descend, celle qui trône : trois moments d'un même cycle : la montée, la chute, le sommet qui ne dure pas. Une façon d'accepter les alternances.
• La manivelle (Marseille) : quelqu'un ou quelque chose fait tourner la roue ; on ne sait pas qui. Hasard, destin ou action humaine ?
• Le sphinx et l'épée (Waite) : la sagesse qui reste au centre pendant que la roue tourne : le calme du sommet.
• Le serpent et le chacal (Waite) : la descente et la remontée, le monde matériel et le monde invisible.
• Les quatre êtres ailés (Waite) : les quatre figures de la vision d'Ézéchiel et de l'Apocalypse (homme, aigle, lion, taureau), parfois associées aux quatre signes fixes du zodiaque : une stabilité autour du mouvement.

Sens à l'endroit

À l'endroit, la Roue de Fortune évoque traditionnellement un tournant, un changement de rythme, une situation qui bouge. On y lit l'idée que rien ne reste figé : après une période difficile, un changement peut survenir ; après un sommet, une redescente est possible. La carte rappelle l'impermanence plutôt qu'une chance garantie.

Dans un tirage, elle invite à repérer le cycle dans lequel on se trouve et à l'accompagner plutôt qu'à le subir. Certains auteurs y voient aussi le hasard, ou ce qui nous dépasse, et conseillent de se concentrer sur ce qui dépend de nous. C'est une carte de lucidité face au mouvement.

À l'envers : deux écoles de lecture

École 1 : le contraire. Renversée, la Roue parle de mauvaise passe, de sentiment de subir les événements, de malchance ressentie, de répétition des mêmes schémas.

École 2 : un blocage. Le mouvement est freiné : on attend que « ça tourne » sans agir, ou on refuse un changement qui s'impose. La carte invite alors à regarder ce qui peut être mis en mouvement dès maintenant. Plusieurs tarologues ne lisent d'ailleurs que les cartes à l'endroit.

Dans les domaines courants de lecture

Le tarot ne dit pas ce qui va arriver : il propose des images pour réfléchir. Voici, en termes symboliques, ce que cette carte peut évoquer selon le thème de votre question.

• Réflexion personnelle : repérer ses cycles, accepter les périodes hautes et basses. Question possible : qu'est-ce qui est en train de changer, et que puis-je en faire ?
• Relations : un lien qui évolue, des phases de rapprochement et d'éloignement. La carte rappelle que les relations ont des saisons.
• Travail : changement de poste, évolution de projet, renouvellement. Symboliquement, un tournant, sans promesse de progression ni de recul.
• Argent : alternance de périodes plus et moins faciles, idée de souplesse. Elle ne prédit aucun gain ni aucune perte et ne remplace pas l'avis d'un conseiller financier.

Combinaisons avec les cartes voisines

Une carte se lit rarement seule : sa voisine la nuance. Voici quelques associations fréquentes, à prendre comme des idées de départ.

• L'Ermite : recul et mouvement : un temps de réflexion avant que le cycle ne reparte.
• La Force : cycle et patience : traverser un changement avec calme.
• Le Pendu : mouvement et suspension : une pause au cœur du cycle.
• L'Arcane sans nom : cycle et fin : ce qui tourne finit par se transformer.
• Le Monde : cycle et accomplissement : un tour de roue qui se boucle.

Pour apprendre à croiser les cartes, essayez le tirage de trois cartes. Pour replacer cette carte parmi les 22 grands arcanes, voyez notre guide des arcanes majeurs.

Mot-clé du jour, question et pratique

Mot-clé du jour : Cycle. Pour la journée, observez un rythme autour de vous (le jour, les saisons, votre énergie) et notez où vous vous situez : montée, sommet ou descente ?

Question à vous poser : Qu'est-ce qui est en train de changer, et que pouvez-vous en faire ?

Écriture (10 minutes). Dessinez une grande roue et placez dessus trois étapes de votre année écoulée (une montée, un sommet, une descente). Pour chacune, notez ce que vous avez appris. Terminez par la phrase : « Dans ce cycle, je choisis… ».

Méditation brève. Asseyez-vous et suivez votre respiration comme une roue : inspiration qui monte, expiration qui descend, petite pause. Pendant cinq minutes, laissez le mouvement se faire sans le diriger.

Histoire et variantes de la carte

La roue de Fortune est une image médiévale très répandue : la déesse romaine Fortuna fait tourner une roue sur laquelle des hommes montent, règnent, tombent. Le philosophe Boèce l'a popularisée dans La Consolation de Philosophie (VIe siècle), et la célèbre « O Fortuna » du recueil des Carmina Burana (XIIIe siècle) y fait allusion. Dans les images, on lit souvent « je règne, j'ai régné, je suis sans royaume, je règnerai », les quatre états du cycle.

Les tarots italiens du XVe siècle reprennent cette image dans une carte qui sert de pivot du jeu. À Marseille, elle prend l'aspect d'une machine de bois avec manivelle. Au XIXe siècle, Court de Gébelin puis les occultistes y ont lu des mystères égyptiens ; Waite et Smith y ont ajouté lettres, symboles alchimiques et créatures symboliques, en suivant l'Aube dorée, qui associe la carte à Jupiter et à la lettre Kaph.

Ces variantes montrent une même idée : le tournant. La carte est souvent considérée comme l'un des centres du tarot, entre le recul de l'Ermite et la force tranquille de la Force.

Questions fréquentes

À lire aussi

Les significations évoquées relèvent de la tradition et de la symbolique. Elles ne sont ni des promesses de résultat ni des conseils médicaux. Retour au les 22 arcanes majeurs, carte par carte.