L'Appeso: significato dell'arcano XII dei tarocchi e simboli

In breve: numero, nomi e parole chiave

L'Appeso è la dodicesima carta, con lo stesso numero e lo stesso nome a Marsiglia e nel Rider-Waite. Il dodici è un numero di ciclo (dodici mesi, dodici segni): siamo alla fine di un giro completo prima del grande cambiamento della carta successiva.

Non si lasci impressionare dal nome: questo «appeso» è sospeso per un piede, e non impiccato per il collo. L'immagine lo mostra tranquillo, a volte sorridente. In un antico tarocco siciliano è invece appeso per il collo, a dimostrazione che le varianti sono reali.

Parole chiave: sospensione, cambio di prospettiva, abbandono, pausa, sacrificio consenziente, attesa.

L'immagine nel tarocco di Marsiglia

A Marsiglia, un uomo è sospeso a testa in giù, legato per un piede a una traversa di legno sorretta da due tronchi d'albero i cui rami sono stati tagliati. Le sue mani sono legate dietro la schiena, così che le braccia e la testa disegnano con la traversa una forma triangolare. La gamba libera è ripiegata dietro l'altra, in modo da formare un «4» rovesciato.

Indossa abiti colorati, spesso rossi, blu e gialli, e i capelli pendono liberamente. Il suo volto è calmo. In alcuni mazzi, borse o piccoli sacchetti sono appesi alla cintura o cadono dalle tasche. L'insieme crea una sensazione di stranezza, ma non di sofferenza.

L'immagine nel Rider-Waite-Smith

Nel Rider-Waite-Smith, l'Appeso è sospeso per un piede a un grande ramo a forma di T, quello di un albero vivo. Una gamba è ripiegata dietro l'altra, le braccia sono incrociate dietro la schiena, e la testa è circondata da un alone luminoso. Indossa pantaloni rossi, una tunica blu, scarpe gialle.

Lo sfondo è di un azzurro-grigio uniforme. Il volto esprime una profonda serenità: Waite vi vede un raccoglimento profondo, non sofferenza. La luce attorno alla testa è l'elemento chiave: chi è sospeso vede in modo diverso.

Simbolismo degli elementi dell'immagine

Ecco i dettagli che ricorrono più spesso nelle letture tradizionali. Sono piste di interpretazione, non definizioni ufficiali.

• La testa in giù: capovolgere lo sguardo: vedere le cose da un altro angolo, rimettere in discussione le proprie certezze.
• Il piede legato: ciò che ci trattiene, a volte in modo scelto: un impegno, un'attesa, una situazione provvisoria.
• Le mani dietro la schiena: l'impossibilità di agire nel momento: non si può intervenire, si osserva.
• Il «4» rovesciato: la gamba ripiegata forma una cifra al contrario, come a dire che l'ordine abituale è capovolto.
• L'albero vivo (Waite): la vita che continua: la sospensione non è una morte. Alcuni vi vedono l'albero-mondo di molte tradizioni.
• L'alone: il risveglio, la chiarezza che arriva con il cambio di prospettiva.

Significato in posizione dritta

In posizione dritta, l'Appeso evoca tradizionalmente una pausa, un momento in cui non si può (o non si deve) agire: l'attesa, l'abbandono, il sacrificio liberamente consentito di una cosa per ottenerne un'altra. Vi si legge la possibilità di vedere una situazione in modo diverso, di accettare ciò che non si controlla, di lasciar maturare invece di forzare.

In una stesa, invita a chiedersi che cosa si guadagnerebbe a non fare nulla per un tempo, o a capovolgere il proprio modo di vedere. Molti autori sottolineano che la sospensione è una scelta attiva: l'Appeso non è una vittima, sorride.

Rovesciata: due scuole di lettura

Scuola 1: il contrario. Rovesciato, l'Appeso parla di immobilismo, attesa senza fine, sensazione di sacrificio inutile, ruolo di vittima o ostinazione a non cambiare prospettiva.

Scuola 2: un blocco. La pausa necessaria viene rifiutata o è impossibile: si agisce troppo in fretta, senza aver preso il distacco che la situazione richiede. La carta invita allora a rallentare. Molti tarologi, del resto, leggono solo le carte dritte.

Negli ambiti più comuni di lettura

Il tarocco non dice che cosa accadrà: propone immagini per riflettere. Ecco, in termini simbolici, ciò che questa carta può evocare a seconda del tema della sua domanda.

• Riflessione personale: pausa, cambio di sguardo, pazienza, abbandono. Domanda possibile: che cosa vedrei diversamente se guardassi questa situazione capovolta?
• Relazioni: sospendere una decisione, lasciare tempo all'altro, vedere un conflitto da un'altra angolazione. La carta non chiede di sacrificarsi a scapito di sé.
• Lavoro: tempo di attesa, progetto in pausa, riconversione professionale in fase di riflessione, collaborazione in cui si cede un punto per andare avanti. Simbolicamente, un tempo di preparazione.
• Denaro: decisione rinviata, rinuncia volontaria a una spesa, attesa di un'informazione migliore. Non prevede nulla e non sostituisce il parere di un consulente finanziario.

Abbinamenti con le carte vicine

Una carta si legge raramente da sola: la carta accanto la sfuma. Ecco alcuni abbinamenti frequenti, da prendere come spunti di partenza.

• La Forza: dolcezza e abbandono: due modi di non forzare.
• L'Eremita: distacco e sospensione: un tempo di ritiro per capire meglio.
• L'Arcano senza nome: sospensione e fine di ciclo: lasciare ciò che deve essere lasciato, con distacco.
• La Giustizia: pausa e discernimento: attendere prima di decidere.
• Il Matto: due carte che escono dalla strada abituale: l'una con lo slancio, l'altra con l'arresto.

Per imparare a incrociare le carte, provi la stesa a tre carte. Per collocare questa carta tra i 22 arcani maggiori, consulti la nostra guida agli arcani maggiori.

Parola chiave del giorno, domanda e pratica

Parola chiave del giorno: Abbandono. Per la giornata, individui una cosa che non può controllare e decida, solo per oggi, di lasciarla in sospeso.

Domanda da porsi: che cosa vedrebbe diversamente se guardasse questa situazione capovolta?

Scrittura (10 minuti). Scelga una situazione che la preoccupa. La descriva una prima volta, poi riscriva la stessa situazione dal punto di vista di un'altra persona, o «dall'alto». Annoti che cosa cambia nel tono.

Breve meditazione. Si sieda, inclini dolcemente la testa in avanti, braccia rilassate, e respiri. Immagini di lasciar scivolare una preoccupazione fuori di sé. Torni lentamente in posizione eretta e annoti che cosa è cambiato. In caso di vertigini o problemi di salute, eviti le posizioni a testa in giù.

Storia e varianti della carta

Nell'Italia medievale si dipingevano sui muri dei palazzi le immagini dei traditori e dei debitori in fuga, appesi a testa in giù per un piede: era una pittura infamante, destinata a coprirli di vergogna. I primi tarocchi italiani riprendono questa immagine: la carta si chiamava talvolta Il Traditore (il traditore). A Marsiglia il nome è diventato «l'Appeso», ma l'atteggiamento dell'uomo, calmo e senza apparente vergogna, ha cambiato il senso dell'immagine.

Gli occultisti del XIX secolo hanno letto nell'immagine un sacrificio volontario e un capovolgimento dello sguardo. Il collegamento con san Pietro, crocifisso a testa in giù secondo la tradizione, con il dio nordico Odino, appeso all'albero-mondo, o con altre figure iniziatiche, circola molto, ma non si basa su fonti accertate per il tarocco. Waite le ha dato un alone; la Golden Dawn la associa all'acqua e alla lettera Mem.

Varianti: il tarocco siciliano lo mostra appeso per il collo; i mazzi moderni sviluppano spesso l'immagine di un uomo (o di una donna) pacifico, nella natura. La costante è l'inversione e la calma.

Domande frequenti

Da leggere anche

I significati citati appartengono alla tradizione e al simbolismo. Non sono né promesse di risultati né consigli medici. Torna a I 22 arcani maggiori, carta per carta.